18 de Perdidos personagens principais foram contados entre os muitos candidatos de Jacob. Interpretado por Mark Pellegrino, Jacob observou silenciosamente os sobreviventes do acidente do Fight 815 durante sua busca por alguém que tivesse o que é preciso para substituí-lo como o protetor da ilha. Aqueles que ele considerava como possibilidades para o cargo eram conhecidos na série como candidatos.
Enquanto Perdidos final mostrou que apenas um punhado de personagens estavam sendo considerados na época, outras revelações no programa deixaram claro que Jacob começou com uma lista muito maior de opções. Nomes escritos com giz na parede da caverna confirmaram que Jacob tinha mais de cem candidatos em um ponto no tempo. Vários desses personagens eram pessoas que Jacó visitou pessoalmente e “tocou”. Algumas dessas reuniões ocorreram em flashbacks. As maquinações de Jacob são, em última análise, o que fez com que muitas dessas pessoas viessem para a ilha. Ele precisava que eles viessem para que ele pudesse decidir quem era o mais adequado para tomar seu lugar e proteger o Coração da Ilha de ameaças como o Monstro de Fumaça.
A escrita de giz na parede da caverna revelou os sobrenomes de dezenas de candidatos a Jacó, todos correspondendo a um determinado número. A maioria eram pessoas que nunca apareceram no programa. Outros, por outro lado, podem ser vinculados a personagens menores que tiveram algum papel a desempenhar na série, como Danielle Rousseau, Pierre Chang, Naomi Dorrit, entre outros. Curiosamente, parece que 18 dos Perdidos personagens principais foram considerados candidatos em algum momento ou outro. Aqui está quem eles são e por que eles foram eventualmente eliminados da disputa.
Perdido revelou que Sawyer (Josh Holloway) estava no radar de Jacob desde criança. Aparentemente, a carta que Sawyer carregou com ele ao longo de sua vida adulta foi escrita com uma caneta dada a ele por Jacob. No final da série, Sawyer foi uma das quatro pessoas que tiveram a chance de se tornar o substituto de Jacob. Em vez de se defender, ele permitiu que Jack aceitasse o trabalho. Embora Sawyer tenha evoluído bastante ao longo das seis temporadas da série, sua falta de interesse em proteger a ilha não foi uma surpresa. Ao contrário de Jack e Locke de Matthew Fox, Sawyer não acreditava muito no destino, nem tinha qualquer desejo de permanecer na ilha por mais tempo do que o necessário.
Kate Austen, de Evangeline Lilly, juntou-se a Sawyer como uma das últimas quatro opções disponíveis para o novo protetor da ilha. Mas como tantos outros, o nome de Kate já havia sido riscado na parede da caverna. No entanto, como Jacob explicou mais tarde, isso foi apenas “giz na parede” em vez de um sinal de que ela não era mais uma candidata real. Ele a riscou simplesmente porque não achava que ela estaria disposta a aceitar o trabalho. Tendo se tornado mãe de Aaron, Jacob tinha a impressão de que ela não gostaria de ficar na ilha – e ele estava certo.
Anos antes de sua chegada à ilha, Jack Shepherd teve um encontro breve e esquecível com ele no hospital onde trabalhava. Não foi até a cena da fogueira em “O Candidato” que Jack finalmente colocou os olhos em Jacob novamente. Dos quatro candidatos presentes, apenas ele aproveitou a chance de ser o substituto de Jacob. Ele acreditava que aceitar essa posição e todas as responsabilidades que a acompanhavam era a verdadeira razão pela qual ele retornou à ilha e seu objetivo principal na vida. Infelizmente, seu papel como protetor da ilha durou pouco. Seus esforços para salvar Desmond Hume, de Henry Ian Cusick, lhe custaram a vida no Perdido final de Série.
Hugo “Hurley” Reyes, de Jorge Garcia, não deveria ser o substituto de Jacob, mas foi ele quem acabou com o papel no final da série. Quando chegou a hora de Jack fazer o sacrifício final, ele conseguiu convencer Hurley de que na verdade era ele quem precisava ser o encarregado de proteger a ilha. Como resultado, Hurley obteve os poderes de Jacob e fez algumas mudanças na forma como as coisas funcionam. Em contraste com a forma como a ilha era administrada anteriormente, Hurley revelou que não tinha intenção de manter pessoas como Desmond na ilha contra sua vontade.
Sayid, outro membro dos candidatos de Jacob, teve um desentendimento com ele algum tempo depois de deixar a ilha. Após a morte de Nadia, Jacob cruzou com ele por um breve momento em seu funeral. Já que seu nome não foi riscado no farol, fica claro que Sayid sobreviveu à maioria dos candidatos da lista de Jacob. É difícil dizer se ele teria sido eliminado por sua decisão de unir forças com o Monstro de Fumaça, mas no final, sua candidatura não importava mais. Sayid se sacrificou para salvar seus amigos em Perdido temporada 6.
O nome “KWON” tanto na parede da caverna quanto no farol significa que Jin ou Sun também eram candidatos. É difícil dizer definitivamente qual foi a escolha de Jacob, especialmente porque ambos morreram pouco antes de “O Candidato”. Além disso, Jacob tocou os dois ao mesmo tempo quando os conheceu em um casamento. O Homem de Preto disse que também não tinha certeza de qual dos dois era a pessoa que Jacob tinha em mente.
Um flashback de Jacob tocando John Locke (Terry O’Quinn) depois que ele quebrou as costas confirmou que, embora Locke não fosse um dos Perdidos “especial” personagens, ele realmente foi um dos candidatos de Jacob o tempo todo. Dada a sua crença no destino e o seu interesse em fazer o que “a ilha” queria, é muito provável que ele – e não Jack ou Hurley – tivesse se tornado o substituto de Jacob se ele não tivesse sido assassinado por Ben.
Além dos candidatos mencionados acima, vários outros personagens principais da ABC’s Perdido show tinham seus sobrenomes escritos na parede da caverna do penhasco. Todos eles foram riscados, presumivelmente por várias razões. Obviamente, alguns foram removidos da disputa simplesmente porque encontraram um fim prematuro. Esta explicação se aplica a Charlie, Shannon, Juliet, Charlotte, Boone, Nikki, Daniel Faraday e Sr. Eko. A inclusão do nome do Sr. Eko é particularmente interessante, considerando que ele foi morto pelo Monstro da Fumaça, que era incapaz de matar os candidatos de Jacob. As ações do Sr. Eko na 2ª ou 3ª temporada devem ter feito Jacob riscar seu nome da lista. Há também Claire e Miles, que sobreviveram aos eventos da série, mas ainda assim acabaram sendo eliminados. Perdido nunca ofereceu uma explicação da situação com Miles, mas é possível que Jacob tenha descartado Claire quando ela se juntou ao Homem de Preto.