O romance de Joel e Clementine em Brilho Eterno de uma Mente Sem Lembranças está cheio de altos e baixos como todo relacionamento real, mas sua linha do tempo está fora de ordem no filme. É uma história de separação e amor renascido, ambientada em um mundo onde as pessoas podem passar por um procedimento para apagar as memórias de relacionamentos passados. Depois de saber que sua ex-namorada Clementine o apagou, Joel decide fazer o mesmo. Enquanto observa a memória deles se dissipar, Joel se envolve em uma luta exaustiva contra sua própria mente quando percebe que ainda ama Clementine.
A narrativa se desenrola em ordem não cronológica, e o público só consegue distinguir o que é presente e o que é passado pela cor do cabelo de Clementine. Outras histórias paralelas se somam ao enredo principal, mostrando a universalidade do amor, com cada pessoa diferente sendo vítima dos mesmos erros. Brilho Eterno de uma Mente Sem Lembranças é considerado o melhor filme de Charlie Kaufman, mostrando com sucesso o talento do roteirista em representar a simplicidade da vida por meio de uma série de absurdos. Uma forma de apreciar melhor a genial estrutura narrativa de Brilho Eterno de uma Mente Sem Lembranças é olhar a linha do tempo de Joel e Clementine em ordem cronológica.
Joel e Clementine se encontram em uma festa na praia
Joel e Clementine se conheceram em uma tarde ensolarada e fria em uma festa na praia. Joel se sente atraído por uma garota que ele conhece à distância vestindo um característico moletom laranja. É uma surpresa para ele quando a mesma garota, que acaba por ser Clementine, se aproxima dele e de repente pega um pedaço de seu frango. Os dois imediatamente se deram bem ao se relacionarem com o constrangimento social um do outro, andando pela casa de praia.
“Assustado como uma criança“, como ele aponta, Joel sai pela porta e foge de Clementine, meio humilhado, meio apaixonado. Em um detalhe que prenuncia o final do filme, Clementine sussurra: “Encontre-me em Montauk”, à medida que a memória de seu primeiro encontro desaparece, prenunciando um evento pós-Apagamento.
Joel visita Clementine no trabalho
Para surpresa de Clementine, Joel sente vontade de vê-la e aparece em seu trabalho para convidá-la para sair. Ela faz um discurso para ele sobre como ela é o tipo de garota que exige muita manutenção, o tipo que não quer ser um conceito, mas sim ser vista pelo que ela realmente é. Joel, como bom ouvinte, se deixa levar e, apesar dos esforços de Clementine para avisá-lo ou assustá-lo uma última vez, ele acha que ela vai salvar sua vida.
Joel e Clementine começam a namorar
Joel e Clementine entendem que se completam, iniciando um relacionamento sério após saírem algumas vezes. A mistura de nostalgia e melancolia de Joel enquanto ele passa pelos momentos mais felizes de seus relacionamentos é o que o torna um dos papéis dramáticos mais aclamados de Jim Carrey.
Em um momento crucial, o casal vai para um lago congelado remoto e ficam lado a lado na vastidão do gelo e da natureza ao seu redor, dominado pela felicidade e pelo céu estrelado acima. A maioria dos momentos mais felizes do relacionamento deles é interrompida pelas tentativas exaustivas de Joel de interromper o procedimento de apagamento da memória, por isso é difícil dizer o que é real e o que não é desde o início emocionante do relacionamento de Joel e Clementine.
O relacionamento de Joel e Clementine começa a desmoronar
Nesta fase, o que Joel e Clementine tanto amavam um no outro torna-se alvo de inúmeras discussões. Por exemplo, Joel reclama que Clementine fala demais, enquanto Clementine insiste que as pessoas precisam compartilhar coisas. Joel nunca foi uma pessoa muito falante, o que implica que isso agora é algo que incomoda Clementine. Esse é o momento Brilho Eterno de uma Mente Sem Lembranças torna-se um filme de separação realista e essencial. Joel e Clementine começam a perder contato, e sua intimidade carece de substância. Eles começam a discutir sobre uma série de coisas triviais, desde sabonete de cabelo até a forma como as pessoas os percebem como um casal.
Uma discussão sobre ter filhos parece ser a gota d’água. A última vez que Joel vê Clementine, ela chega em casa extremamente bêbada e afirma ter amassado o carro de Joel. A discussão que se segue é dolorosa e os dois dizem coisas horríveis um ao outro. Clem sai furioso e esse é o fim do relacionamento deles.
Clementine apaga Joel
Joel quer fazer as pazes com Clementine, mas ela muda de número e age como se não o reconhecesse. Brilho Eterno de uma Mente Sem Lembranças é o filme perfeito para assistir depois de uma separação porque compreende todas as etapas do fim de um relacionamento. O cabelo de Clementine é visivelmente azul, representando uma melancolia que a própria Clementine não consegue reconhecer porque as memórias de seu turbulento rompimento foram tiradas dela. Diante do desespero de Joel, o amigo de Joel, Rob, entrega a ele um cartão explicando que Clementine o apagou de sua memória e que o relacionamento deles nunca deve ser mencionado novamente.
Joel é um personagem que acha extremamente difícil expressar emoções. É difícil não sentir pena dele enquanto ele tenta aceitar seus sentimentos, consumido por uma mistura de culpa e arrependimento por ter perdido alguém de quem realmente se importava. Os momentos pré-procedimento de Joel são tão desorientadores quanto dolorosos, porque ele não entende por que Clementine não o reconhece.
Joel apaga Clementine
O máximo de Brilho Eterno de uma Mente Sem Lembranças ocorre dentro da mente de Joel enquanto ele passa pelo procedimento de apagamento da memória, o que significa que tudo o que ele testemunha parece real para ele. Mesmo quando Joel passa pelos piores momentos de seu relacionamento com Clementine, ele percebe que ainda a ama e tenta fugir de suas memórias para impedir o procedimento. Para isso, ele tenta trazer a Clementine que mora em sua cabeça para um lugar ao qual ela não pertence: uma memória perdida em sua mente. Ao trazer Clementine para suas memórias de infância, Joel consegue parar o apagamento por um momento. No entanto, a máquina acaba vencendo e o procedimento é concluído.
Joel e Clementine se encontram em Montauk
Embora o encontro casual de Joel e Clementine em Montauk seja o primeiro evento apresentado no filme, na verdade é o fim de Brilho Eterno de uma Mente Sem Lembranças, e na segunda vez os dois se encontram pela “primeira vez”. Tanto Joel quanto Clementine sentem um desejo intrigante de viajar para Montauk, onde caminham sozinhos pela praia. No trem de volta, Clementine puxa conversa com Joel e, mais uma vez, os dois se dão bem.
Tudo parece fluir à vontade com muitas coincidências acontecendo, inclusive os dois descendo do trem na mesma estação. Joel oferece uma carona a Clementine e ela o convida para um drinque. Em um momento que definitivamente fica mais forte em uma reavaliação, os dois vão para o mesmo rio congelado de antes, novamente deitados lado a lado e observando as estrelas.
Joel e Clementine descobrem a verdade
Brilho Eterno de uma Mente Sem Lembranças explora o tropo “pessoa certa, hora errada” de forma criativa, oferecendo uma segunda chance inesperada para seus personagens. Joel e Clementine recebem as gravações do início de seus respectivos procedimentos, nos quais expõem o que há de pior um no outro. Joel acha que é tudo uma piada, mas quando Clementine ouve as fitas de Joel, a verdade fica clara.
Clementine tenta fugir como Joel fez quando se conheceram, mas desta vez ele não a deixa ir. Por fim, os dois entendem que se comprometer com alguém não é se ater apenas ao que é conveniente. As fitas oferecem a eles a oportunidade de parar de procurar as versões que projetam um no outro e aceitar o que realmente os torna únicos juntos. Brilho Eterno de uma Mente Sem Lembranças lembra aos espectadores que não existem casais perfeitos e cada um ama à sua maneira. Às vezes, um simples e mútuo “OK” é o sinal de um belo recomeço.