A habilidade de Kang, o Conquistador alterar cronogramas raramente é exibido nos quadrinhos, mas em uma ocasião sua intromissão em Homem de FerroO passado de Tony Stark criou uma série de tragédias e eventos complicados que levaram a uma ressurreição de Tony Stark que os fãs de sua versão no MCU absolutamente odiariam.
No Universo Cinematográfico da Marvel, a interpretação de Tony Stark por Robert Downey Junior foi tão icônica que os fãs nunca aceitariam que ele fosse substituído por outro ator. Isso cria um problema para a maioria dos personagens da primeira geração do MCU, incluindo Homem de Ferro e Capitão América, que precisam ser mortos ou removidos para sempre quando seus atores passam para outras coisas. Os quadrinhos, no entanto, permitem mais liberdade, mas isso nem sempre leva a ideias bem-sucedidas. Quando Kang, o Conquistador, corrompeu Tony Stark como parte de seu plano para destruir os Vingadores, uma versão mais jovem do Homem de Ferro tomou seu lugar, apenas para ser apagada mais tarde quando as coisas tiveram que voltar ao status quo. O viajante no tempo Kang, o Conquistador, é um dos inimigos clássicos dos Vingadores. Sua capacidade de se mover livremente no tempo e mudar o curso da história faria de Kang o vilão mais mortal, mas seu forte senso de honra geralmente atua como uma restrição.
Os eventos de Vingadores: O cruzamento (o trabalho de uma grande equipe criativa composta por Terry Kavanagh, Bob Harras, Dan Abnett, Andy Lanning, Ben Raab e Mike Deodato Jr), mostrou o quão perigoso Kang pode ser quando decide mexer com as linhas do tempo. Kang viajou no tempo e corrompeu o jovem Tony Stark, transformando-o em um vilão. Quando os Vingadores descobriram, eles recrutaram um Tony “puro”, adolescente do passado, para lutar contra seu ex-companheiro. Quando o Tony mais velho foi morto, ele foi substituído por sua versão mais jovem por um tempo, até os eventos de Heróis: Renascido e Heróis: Retorno, que viu Tony voltar como seu eu mais velho, sem explicação aparente. Mais tarde, a Marvel tentou explicar tudo de uma forma muito desdenhosa, deixando claro que eles só queriam que os leitores esquecessem O cruzamento e sua pior versão do Homem de Ferro, “teen Tony”.
Apesar da rápida recontagem, toda essa provação prova que Kang é realmente muito mais poderoso do que vilões como Thanos. Normalmente, Kang usa sua habilidade de viajar no tempo para encontrar inimigos dignos de lutar e como fonte de tecnologia avançada. O cruzamento, no entanto, mostra que, se ele quisesse, poderia atacar seus inimigos não apenas fisicamente, mas também no nível metafísico, alterando seus passados e, dessa forma, mudando quem eles são. Ele poderia transformar Steve Rogers em um traidor de seu país, ou Bruce Banner em alguém que gosta da destruição que causa. Se Kang realmente quisesse, ele poderia transformar todos os Vingadores nos vilões mais temíveis que a Terra já viu. Hydra criou seus próprios Vingadores do mal antes, por que Kang não poderia? As regras usuais de honra de Kang o impedem de simplesmente voltar e mudar o tempo, mas nas ocasiões em que o faz, as consequências são enormes. Todas as histórias passadas do Homem de Ferro foram manchadas por sua corrupção agora canônica, e ele foi literalmente substituído por uma nova versão do personagem – grandes consequências para algo que foi realmente muito fácil para Kang fazer.
Mesmo que as regras da linha do tempo tenham sido definidas mais estritamente pela Marvel desde O cruzamento (agora, na maioria das vezes, mudar o passado cria uma linha do tempo totalmente nova, em vez de alterar o presente), essa história ainda provou que Kang poderia facilmente redefinir até mesmo o herói mais icônico em um vilão, e mostrou uma versão do Homem de Ferro que os fãs do MCU absolutamente odiariam – assim como os fãs de quadrinhos fizeram.