Joaquin Phoenix como Commodus em Gladiador é notório por sua presença assustadora, mas a fala mais assustadora de Phoenix foi completamente improvisada no filme. Enquanto Ridley Scott aumenta a produção em Gladiador 2, o que tornou o primeiro tão bem-sucedido foram suas cenas de combate brutais e uma rivalidade cada vez mais hostil entre Maximus, de Russell Crowe, e Commodus, de Joaquin Phoenix. O cerne desse épico era sobre dois homens buscando o que lhes era devido. Maximus buscou justiça para sua família assassinada, enquanto Commodus buscou mais poder. Vinte anos depois, as pessoas continuam a citar falas do filme, e uma das falas mais memoráveis foi um momento improvisado de paixão de Phoenix.
de Ridley Scott Gladiador reviveu o gênero épico histórico dos filmes e se tornou um fenômeno cultural por sua mensagem populista de um gladiador humilde desafiando um imperador corrupto. Embora muitas cenas dolorosas e assustadoras demonstrem a corrupção de Commodus, suas falas mais citadas podem ser atribuídas ao desempenho volátil de Phoenix. Ao longo da carreira de Joaquin Phoenix, o versátil ator foi aclamado por seu profundo comprometimento e experimentação em seus papéis. Suas atuações igualmente explosivas e vulneráveis lhe renderam quatro indicações ao Oscar, a primeira das quais por sua interpretação de Commodus em Gladiador.
Phoenix improvisou o ‘Não sou misericordioso?’ Gritar
Um dos momentos mais icônicos da Gladiador é quando o imperador Commodus se aproxima gentilmente de sua irmã, Lucilla, e de repente grita: “Não sou misericordioso?” Esta linha de assinatura não estava no script. A cena é uma explosão de tensão borbulhante entre os dois enquanto Commodus segura o queixo de Lucilla em sua mão e enquanto ela carrega lágrimas em seus olhos. Joaquin Phoenix improvisou seu grito dentro da cena, e o salto de terror da atriz Connie Nielsen foi genuíno para a personagem Lucilla e para a própria atriz. A entrega de Phoenix instila mais do que medo na cena, mas também revela a ilusão de Commodus de si mesmo como um imperador amado que governa pela força ameaçadora.
Phoenix resume Commodus como seu mais poderoso e aterrorizante. Commodus é um homem com seus inimigos na palma da mão, ele pode submeter a sociedade à sua vontade e destruir qualquer um que se atreva a questioná-lo – mas isso não é suficiente. Commodus quer ouvir que ele é benevolente, mas o grito angustiado de Phoenix enfatiza que ele exige isso. A justaposição entre a pergunta de Commodus e a entrega violenta de Phoenix transmite que “Não sou misericordioso?” não é uma pergunta, mas um ultimato para quem o desafia.
Como Joaquin Phoenix tornou Commodus tão assustador
O que torna Joaquin Phoenix tão assustador é sua total aceitação da ilusão de Commodus. Como imperador, Commodus ainda se vê como uma vítima e, como aquele que ordena a morte e a destruição sem fim, ele ainda se considera misericordioso. Não há desculpas ou remorso em suas ações. Phoenix estabelece o imperador como justificado em seus momentos mais terríveis. Ele carrega o desejo insaciável do imperador de ser amado e temido por meio de beicinhos e caretas em seu rosto, lembrando uma criança mimada que nunca ouviu um não. Como um pirralho com todo o poder do mundo, Phoenix retrata Commodus como errático e inconsolável, apesar de receber tudo o que deseja. O público pode saber que Commodus se irrita facilmente, mas como Phoenix utiliza essa raiva é inesperado e mantém todos tensos em sua presença. O abraço de Joaquin Phoenix à vaidade e volatilidade de um imperador corrupto torna Commodus em Gladiador um dos vilões mais aterrorizantes do cinema.
