Anche se sembra difficile immaginare che un personaggio di alto livello della Marvel Comics possa essere universalmente odiato, una versione ampiamente impopolare di Iron Man dimostra il contrario: ‘Adolescente Tony Stark‘. La Marvel ha cercato di far funzionare una versione più giovane di Iron Man in diverse storie diverse (inclusa una particolarmente famigerata degli anni ’90) e, più e più volte, gli sforzi della Marvel hanno fallito. Almeno finora, mentre la Marvel ha trascorso l’ultimo anno a rendere veramente popolare una versione universalmente odiata di Tony Stark.
Nato da un’idea del famoso creatore di fumetti Jonathan Hickman, la Marvel ha lanciato un nuovo universo Ultimate nel 2023, completo del proprio titolo di punta: L’ultimo. Tuttavia, prima dell’inizio dei singoli fumetti, l’Universo Ultimate iniziò con un’unica miniserie chiamata Invasione finalein cui i fan vedono come il Creatore ha modellato la Terra-6160 a suo piacimento. Questo è anche il momento in cui i lettori vedono la caduta del Creatore (essendo intrappolato nella sua stessa prigione temporale), così come l’ascesa degli Ultimates, a cominciare dall’adolescente Tony Stark.
In L’ultimo #1 di Deniz Camp e Juan Frigeri, i lettori hanno una visione migliore di chi è Tony Stark come persona in questo nuovo universo. Alla fine del fumetto, i fan ricevono una lettera che Tony scrive a suo padre, Howard (anche lui intrappolato nella prigione del tempo del Creatore), in cui Tony rivela la vera natura del suo personaggio. Tony vede il danno che il Creatore ha fatto al mondo e vede il ruolo che suo padre ha avuto nell’insidioso successo del Creatore.
Non facendo nulla per cambiare il mondo in meglio quando aveva il potere, Howard Stark è un fallimento agli occhi di suo figlio e Tony cerca di riscattare i peccati di suo padre come membro fondatore degli Ultimates. Questa lettera – e le sue azioni da supereroe in buona fede – dimostrano che Tony è un ragazzo ottimista, se non un po’ ingenuo. L’adolescente Tony è una forza importante per il bene nell’Universo Ultimateed è qualcuno di cui i fan vogliono vedere di più. Inoltre, a differenza dei precedenti “Teen Tonys” della Marvel Comics, questo è interamente il suo personaggio.
Il primo “Teen Tony Stark” dei fumetti Marvel è l’odiato artefatto di un’odiata storia di Avengers
Vendicatori: La Traversata di Terry Kavanagh, Bob Harras, Dan Abnett, Andy Lanning, Ben Raab e Mike Deodato Jr.
L’Universo Ultimate ha rivitalizzato con successo Tony Stark da adolescente, creando una continuità in cui ha senso e rendendo Teen Tony un personaggio simpatico e un vero eroe. Tuttavia, Ultimate Tony Stark non è la prima volta che la Marvel tenta di infondere nuova vita al personaggio rendendolo un adolescente, poiché quell’onore (o, in questo caso, disonore) va a uno dei gli eventi crossover degli Avengers più famigerati della storia: Vendicatori: La Traversata.
In Vendicatori: La Traversataviene rivelato che l’originale Tony Stark è stato corrotto da Kang il Conquistatore, rendendolo il cattivo di questa storia. Nel tentativo di combattere il malvagio Iron Man, i Vendicatori viaggiano nel tempo e portano l’adolescente Tony Stark nel presente. Dopo che il Tony originale muore alla fine di The Crossing, la sua controparte adolescente rimane nel presente e funge da nuovo Tony Stark dell’universo principale per un breve periodo.
Tutto in questo processo sembrava falso, il che spiega perché è stato rifiutato dai fan di Iron Man
Rendere Tony Stark un adolescente in questo modo non ha funzionato per diversi motivi. Ciò ha reso Teen Tony un’eco dell’originale, il cui personaggio è stato effettivamente sabotato per fare spazio a questa rivitalizzazione. Inoltre, questa storia ha sostituito senza troppe cerimonie una versione del personaggio in cui i fan erano stati investiti per decenni con una versione più giovane, che è stata letteralmente strappata dal passato e considerata il “nuovo Iron Man”. Tutto in questo processo sembrava falso, il che spiega perché è stato rifiutato Iron Man fan e sono tornati rapidamente allo status quo originale.
Anche l’originale Ultimate Universe ha provato (e ha fallito) a realizzare un “Teen Tony Stark”
Iron Man definitivo di Orson Scott Card e Andy Kubert
Nell’Ultimate Universe originale, i fan hanno ottenuto un’origine aggiornata per Tony Stark, che lo ha visto infettato da un virus tecnologico artificiale nel grembo materno, che ha avuto un impatto importante sulla sua biologia.
“Il tessuto neurale indifferenziato crescerà in tutto il corpo. Come se tutto il tuo corpo fosse un cervello. Maggiore capacità mentale. Più veloce. Come nessun essere umano nella storia”.
Anche il virus ha ceduto Tony era un fattore di guarigione ed era accompagnato da un’armatura blu che copriva ogni centimetro della sua pelle, motivo per cui Tony ha sviluppato la sua armatura Iron Man quando era adolescente.come estensione della tua condizione.
Il Tony Stark definitivo è stato mutato alla nascita, rendendolo sovrumano prima ancora che creasse la sua armatura. Quindi, l’Universo Ultimate seguì Teen Tony per un po’ di tempo durante la corsa di Ultimate Iron Man, sebbene gli eventi di questo fumetto non furono riconosciuti dal più ampio Universo Ultimate e alla fine furono cancellati dall’esistenza.
Naturalmente, la Marvel Comics ha provato per molti anni, senza riuscirci, a far funzionare un Tony Stark adolescente, sia nell’universo principale della Terra-616 che nella realtà alternativa della Terra-1610. Tuttavia, nel nuovo Universo Ultimate della Terra-6160, la Marvel ha trovato l’oro, riuscendo a creare una versione universalmente odiata di Iron Man veramente popolare, dando finalmente ai fan un bravo adolescente Tony Stark.