Henry Fonda ridefinisce cosa significa essere il protagonista di un capolavoro classico

Capolavoro di Sidney Lumet del 1957. 12 uomini arrabbiati
ancora più attuale che mai. Reginald Rose ha ideato una sceneggiatura così perfetta che sembra essere la base non solo del cinema, ma anche delle moderne produzioni teatrali. I temi esplorati da Lumet e Rose sono così sfaccettati che attraversano qualsiasi dramma o mistero in tribunale e chiedono semplicemente: “Non dovremmo discuterne?” L’arredamento è semplicistico ma efficace. Il cast è ampio in termini di ruoli chiave ma di portata ridotta, e otteniamo uno dei film con la sceneggiatura più complessa e ben realizzati di tutti i tempi.

12 Angry Men: una storia vecchia come il tempo

Reginald Rose porta prospettiva e compassione in aula

È sorprendente pensare che quando Rose scrisse questo non aveva molti anni Legge e ordine girati sulla testa. Certo, ci sono già stati film giudiziari e molti gialli, ma il nucleo della sceneggiatura non ha nulla a che fare con tutto ciò. Rose scrive in generale, nel senso migliore del termine. Il vile “loro” o “quelle persone” possono essere un’allegoria dei poveri, delle donne o delle minoranze.

Decenni dopo, innumerevoli spettacoli 12 uomini arrabbiati e altre produzioni con trame simili sono ancora in fase di creazione. 12 uomini arrabbiati è un film che sembra un adattamento di un libro o di un’opera teatrale perché il materiale è così rilevante.

Giurati dentro 12 uomini arrabbiati iniziano con lo stesso personaggio e gradualmente rivelano di avere qualcosa di più in mente. Il film si svolge attraverso una serie di conversazioni che rivelano diversi pezzi del puzzle. Le prove sono in stragrande maggioranza a favore dell’accusa, e l’unico dibattito di Fonda è che la giuria sia tenuta a dare all’imputato la presunzione di innocenza. La sceneggiatura è una delizia, ma soprattutto Ed Begley e Lee J. Cobb brillano. La giustapposizione tra loro che gridano ciò che sembra essere un fatto e Fonda che afferma con calma l’alternativa è ciò che guida il film.

Posizione, posizione, posizione

L’impostazione per giocatore singolo è sorprendentemente tortuosa

Le storie ambientate in un unico luogo sono sempre complesse. Se eseguiti correttamente, possono creare una sensazione claustrofobica che aumenta la posta in gioco. Quando non sono all’altezza, rimaniamo bloccati in un posto e aspettiamo l’opportunità di andarcene. La differenza è sottile, ma fondamentale. 12 uomini arrabbiati così avvincente che non vuoi che il film finisca nonostante sia nello stesso posto. Ciò è tanto più impressionante perché non otteniamo il quadro completo entro la fine del film, e a quel punto non ha importanza. Trascorrere del tempo nella sala riunioni e nel bagno adiacente è più che sufficiente.

12 uomini arrabbiati ha il cast più completo che abbiamo mai visto, ed è tutto tenuto insieme da Henry Fonda. Interpreta il personaggio principale in modo molto passivo; alza appena la voce. Sebbene sia la voce della ragione, è più che capace di intimidire gli altri personaggi e di rubare la scena attraverso la pura concentrazione. Quando il suo pomposo collega perde la pazienza, Fonda affonda il coltello direttamente nel tavolo. Qualsiasi altro attore masticherebbe la scena, ma la fisicità di Fonda in questa scena è sottile piuttosto che palese.

12 uomini arrabbiati è un classico certificato. Anche se il film è uscito nel 1957, non è invecchiato di un giorno e probabilmente non lo farà mai. La musica, le luci e le scenografie sono impeccabili e completano tutto ciò che vediamo sullo schermo, mentre Fonda è perfetto e il suo cast di supporto riflette le disuguaglianze di classe sottostanti dell’America. La regia di Lumet è cristallina e sembra ovvio che possa aver visto l’intero film nella sua testa prima di dirigerlo.

Ma il vero genio è Reginald Rose. La storia che articola è ricca e aperta all’interpretazione. Film simile a 12 uomini arrabbiati accade una volta nella vita e rimarrà un esempio di come dovrebbe essere un capolavoro.