Rachel Morrison est directrice de la photographie depuis des années et a même obtenu une nomination pour son travail époustouflant sur Boueux. Avec Le feu à l'intérieurMorrison est pour la première fois dans le rôle de réalisatrice et on peut dire sans se tromper qu'elle a un avenir solide devant elle dans ce rôle. Écrit par Barry Jenkins, Le feu à l'intérieur est basé sur l'histoire vraie de Claressa « T-Rex » Shields, une boxeuse professionnelle et double médaillée d'or olympique. Ce film biographique sur le sport souligne également à quel point le fait d'être originaire de Flint, un endroit souvent oublié, est une force, et son existence ne peut être effacée.
Le feu intérieur est aussi réaliste qu'inspirant
Le feu à l'intérieur est unique parce qu'il nous donne la vérité. Claressa (une féroce Ryan Destiny) a peut-être remporté sa première médaille olympique, mais Morrison et Jenkins nous racontent les conséquences de cette victoire. Ce n'est pas un soleil et des arcs-en-ciel. Claressa a du mal à payer les factures de sa famille, et son entraîneur de boxe, Jason Crutchfield (Brian Tyree Henry), rencontre des obstacles pour obtenir des contrats de sponsoring pour Claressa. Le racisme et le sexisme sont des facteurs, et aucune des entreprises ne veut risquer de faire appel à Claressa si cela signifie qu'elle ne gagnera pas d'argent. Cette déception est déchirante et contraste avec l'excitation et la précipitation de la victoire.
Au-delà du portrait réaliste de la vie de Claressa avant et après sa première victoire olympique, Le feu à l'intérieur Claressa Jenkins dépeint la boxeuse avec profondeur et humanité. Elle donne l'impression d'être une vraie personne, imparfaite, dure avec elle-même, une tyran autoproclamée, une combattante et une adolescente en difficulté. Bien souvent, les films biographiques se préoccupent davantage d'idolâtrer leurs sujets que de se plonger dans leur véritable identité. Le scénario de Jenkins est tout le contraire. Claressa a des défauts et c'est ce qui, plus que tout, nous pousse à l'encourager encore plus. Elle ne fait pas toujours de bons choix, mais elle mérite tout de même tout son succès.
C'est un drame sportif qui résume l'expérience de la vie à Flint et une histoire puissante, axée sur les personnages, qui n'a pas peur de montrer les aspects difficiles tels qu'ils sont réellement.
Le rythme du film est excellent, il se construit jusqu'à la première victoire de Claressa avant que l'adrénaline ne retombe et que nous apercevions les difficultés qui continuent. Le feu à l'intérieur est inspirant, mais il est aussi plus profond que les histoires de réussite sportive ordinaires auxquelles nous sommes habitués. L'histoire de Claressa bouleverse les attentes de ce à quoi ressemble une grande victoire sportive. Après que Claressa ait remporté une médaille olympique, je n'étais pas émotionnellement prête pour le désespoir qui a suivi. Morrison structure le film de telle sorte que nous soyons sur une bonne note avant qu'elle ne nous soit rapidement retirée. La victoire de Claressa, pendant un certain temps, semble être un rêve.
The Fire Inside présente une dynamique réconfortante entre Claressa et Jason
Brian Tyree Henry et Ryan Destiny sont excellents ensemble
Tous les habitants de Flint sont enracinés pour Claressa, mais Le feu à l'intérieurLa relation principale de s'établit entre Henry et Destiny, qui a fait son apparition dans la série Étoile. Dans son premier long métrage en tant que personnage principal, Destiny est étonnamment bonne. Elle équilibre le spectre émotionnel de Claressa, qui va de la colère au chagrin, du triomphe à la frustration. Claressa refuse d'agir différemment pour gagner ses faveurs, et Destiny joue cela avec une étincelle de feu qui souligne son désir de rester fidèle à elle-même. Ne pas jouer le jeu s'avère difficile, mais tout comme le film est ancré dans la réalité, Claressa y est tout aussi fermement ancrée.
Claressa trouve la stabilité auprès de Jason, qui non seulement l'entraîne mais l'accueille après que sa mère, Jackie (Olunike Adeliyi), l'a mise à la porte. Ils sont comme deux gouttes d'eau et Jason agit comme un entraîneur et une figure paternelle pour Claressa, croyant en sa capacité à aller loin. Henry est merveilleux dans le rôle de Jason ; il est patient et gentil, mais il est aussi sans cesse agacé par Claressa lorsqu'elle se comporte d'une certaine manière. Henry sait comment équilibrer la sensibilité autoritaire de Jason avec l'affection paternelle. Il est doux mais ferme et complète parfaitement Claressa de Destiny. Ils sont le cœur et l'âme du film.
Le feu à l'intérieur parvient à accomplir beaucoup de choses en près de deux heures de durée. C'est un drame sportif qui résume l'expérience de la vie à Flint et une histoire puissante, axée sur les personnages, qui n'a pas peur de montrer les aspects difficiles tels qu'ils sont réellement. Morrison et Jenkins équilibrent les deux efficacement, nous offrant un biopic émouvant, plein d'humanité et de profondeur. Venez pour la boxe, restez pour l'inspiration et la vérité.
Le feu à l'intérieur présenté en première au Festival international du film de Toronto 2024. Le film dure 109 minutes et est classé PG-13 pour un langage grossier, des éléments thématiques et un bref contenu suggestif.