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Documentos internos vazados mostram que os principais executivos do Facebook intervieram para permitir que políticos e celebridades dos EUA publicassem o que quisessem em sua rede social, apesar dos pedidos dos funcionários para impedi-lo.
Embora o Facebook tenha insistido por muito tempo que é politicamente neutro, ele permitiu que figuras de direita quebrassem regras projetadas para conter desinformação e conteúdo nocivo após acusações de viés conservador, afirmam funcionários no documento.
Em setembro de 2020, pouco antes da eleição presidencial dos EUA, os autores de um memorando interno escreveram que “funcionários de nível de diretor” “escrevem internamente que preferem excluir formalmente as considerações políticas do processo de tomada de decisão”.
Os autores pedem à liderança da empresa que crie um “firewall” em torno de sua equipe de moderação de conteúdo para impedir que isso aconteça e garantir que o Facebook não continue a atualizar ou excluir postagens devido à pressão política e da mídia externa.
Em outra nota interna, datada de dezembro de 2020, um funcionário alegou que a equipe de políticas públicas do Facebook bloqueou a decisão de remover a postagem “quando acreditava que poderia prejudicar figuras políticas poderosas”.
“Em muitos casos, o julgamento final sobre se um post material viola uma política escrita específica é feito por executivos seniores, às vezes Mark Zuckerberg”, acrescentaram os autores, referindo-se ao CEO do Facebook. O BuzzFeed relatou anteriormente partes desta nota.
Em outro exemplo de 2019, Zuckerberg supostamente estava pessoalmente envolvido em uma decisão de permitir a divulgação de um vídeo que afirmava falsamente que um aborto “nunca era medicamente necessário”.
O documento diz que a postagem foi retirada por um moderador e restabelecida após reclamações de políticos republicanos.
Os documentos, parte de um cache mais amplo conhecido como arquivos do Facebook, foram divulgados aos reguladores dos EUA e fornecidos ao Congresso em forma redigida pelo advogado da denunciante Frances Haugen. Uma coalizão de organizações de notícias, incluindo o Financial Times, obteve uma versão editada recebida pelo Congresso.
O Facebook se recusou a responder a perguntas sobre o resultado de quaisquer discussões que separassem sua equipe de conteúdo de suas equipes de políticas e comunicações.
O porta-voz do Facebook, Joe Osborne, disse: “No centro dessas histórias está uma premissa falsa. Sim, somos um negócio e temos lucros, mas fazemos isso às custas da segurança ou do bem-estar das pessoas. A ideia de fazendo mal-entendidos onde estão nossos próprios interesses comerciais. Na verdade, investimos US$ 13 bilhões e colocamos mais de 40.000 pessoas em um trabalho: manter as pessoas seguras no Facebook.”
Funcionários instruídos a buscar ‘neutralidade impecável’
Um ex-executivo do Facebook disse ao Financial Times que Zuckerberg há muito tempo disse aos funcionários para buscar o que ele chamou de “neutralidade da culpa”.
Isso é especialmente importante em grupos políticos dos EUA, disseram aos funcionários, porque a empresa não quer ser acusada de violar as regras da campanha ao doar em espécie.
Mas três outros ex-funcionários disseram ter observado como o Facebook aplicava suas próprias regras de maneira inconsistente e aleatória e dava tratamento especial às celebridades.
Um ex-funcionário da equipe de integridade disse: “Para as pessoas que administram o Facebook, eles parecem se importar mais em não mostrar preconceito do que realmente não ser tendencioso. Seus esforços para o primeiro geralmente tornam o segundo pior”.
