Christophe Lee était une icône du film d’horreur pour son interprétation de Dracula, même si tous les films dans lesquels il incarnait le célèbre sangsue n’étaient pas créés de la même manière. Bien avant que Christopher Lee ne joue des méchants célèbres comme Saruman ou le comte Dooku, l’acteur anglais est devenu célèbre sous le nom de nul autre que le comte Dracula lui-même. Apparaissant en chair et en os sous le nom de Dracula dans neuf films différents, Christopher Lee a laissé derrière lui un héritage de vampire que peu d’autres acteurs peuvent égaler, même si tous les films de Dracula dans lesquels il a joué n’étaient pas les meilleurs.
Dracula de Christopher Lee est devenu célèbre grâce à son rôle dans les films d’horreur respectés Hammer des années 1950 et 1960. Même si Dracula était loin d’être le seul personnage d’horreur de Christopher Lee, il était de loin son plus influent, avec des yeux rouge cramoisi et un rire aux crocs qui faisaient frissonner le public des années 50. Ses rôles dans Dracula varient considérablement en qualité, grâce à la variété des réalisateurs, des décors et de la cohésion.
9
Dracula et son fils
1976
Une valeur aberrante flagrante dans la filmographie de Christopher Lee sur Dracula. Dracula et son fils a pris le portrait déjà célèbre de Dracula par Lee et l’a transformé en une parodie humoristique. Cette version affable et idiote de Dracula se voit expulsée de son propre château, séparé de son fils, pour devenir une célèbre star du cinéma d’horreur à Londres. Lorsque les deux hommes sont enfin réunis à Paris, ils se retrouvent bientôt en conflit, rivalisant pour l’affection de la même femme.
Une grande partie de l’humour est le résultat de la frustration de Dracula à l’égard du monde moderne et de la société humaine en général. C’était une nouvelle plaisanterie de l’époque, qui a depuis été bien mieux recréée dans des films comme Renfield ou Hôtel Transylvanie films. Il y a quelques bons moments dans le film, en particulier la performance de Lee en tant que caricature maladroite et exagérée de son rôle emblématique. Le film n’est cependant pas une comédie assez forte pour rivaliser avec les films d’horreur cultes qui l’ont inspiré. Cela n’aide pas qu’une grande partie de l’intrigue tourne autour du fils ennuyeux de Dracula, Ferdinand.
8
Comte Dracula
1970
Un autre film rare de Dracula dans lequel Lee a joué, ce n’était pas vraiment un film d’horreur de Hammer. Comte Dracula représente une tournure intéressante dans l’évaluation de l’adaptation de l’histoire emblématique des vampires. Lee est devenu très frustré par les modifications fréquentes et complètes apportées par Hammer au livre original de Bram Stoker, ce qui l’a finalement amené à se lancer dans un film espagnol indépendant à petit budget visant à créer l’adaptation la plus fidèle du livre de Bram Stoker. Dracula jamais montré à l’écran.
À mon honneur, Comte Dracula c’est exactement ce qu’il parvient à faire : le Dracula de Lee correspond aux descriptions originales de Stoker à un «T» effrayant avec des crocs dépassant de dessous une moustache grise. Nouveau produit intéressant Comte Dracula malheureusement, il hérite de certains des problèmes de rythme du roman original, le faisant parfois ressembler davantage à un mélodrame gothique qu’à un film d’horreur. Les valeurs de production bon marché n’aident pas non plus le produit final, Lee endurant un maquillage et des effets spéciaux presque insultants à la poursuite de son Dracula idéalisé, semblable à un livre.
7
Dracula après JC 1972
1972
Les inquiétudes de Christopher Lee concernant la gestion du matériel source par Hammer peuvent probablement être résumées comme suit : Dracula après JC, 1972. De nombreux fans considèrent le moment où l’original Dracula série «J’ai sauté sur le requin», ce projet a fait avancer Dracula dans le temps jusqu’aux «jours modernes» de 1972. Situé dans les années 1970, Dracula est obligé de combattre les descendants de son ennemi classique, le chasseur de vampires Van Helsing.
Dracula après JC 1972 a une réputation notoire parmi les fans d’horreur de Hammer pour une bonne raison : c’est presque aussi comique qu’un film parodique comme Dracula et son fils. Le film tente d’extraire beaucoup d’humour des interactions de Dracula avec des sous-groupes distincts de la culture pop de cette décennie, voyageant à travers le même Londres qui aurait pu créer Austin Powers. Bien que le film soit un échec complet en tant que film d’horreur, la confrontation de Dracula avec les Van Helsing est au moins assez intéressante, et la nouvelle direction audacieuse du film procure un certain plaisir ironique.
6
Rites sataniques de Dracula
1973
La dernière apparition de Lee dans les films d’horreur de Hammer Films était celle de Dracula. Rites sataniques de Dracula a vu sa carrière de vampire se terminer non pas en beauté, mais en gémissement. Ici, Dracula doit à contrecœur partager son identité de méchant avec un dangereux culte satanique, d’où le titre. Peter Cushing a également donné ici sa dernière performance aux côtés de Lee dans le rôle de Van Helsing, marquant la fin d’une époque.
En vérité, l’idée de diviser le focus d’un film d’horreur entre Dracula et un ennemi surnaturel presque totalement indépendant n’augure rien de bon pour le produit final, car Dracula de Lee semble être une réflexion après coup insérée dans le script à la dernière minute. Toujours, Rites sataniques de Dracula propose plusieurs séquences individuelles captivantes qui se démarquent suffisamment pour que le produit fini mérite d’être regardé, y compris une scène dans laquelle Lee imite le célèbre accent Dracula de Bela Lugosi. L’un des films les plus banals de Hammer of Dracula, Les Rites sataniques de Dracula le surpasse au moins. Dracula après JC, 1972.
5
Cicatrices de Dracula
1970
Le premier film Hammer Dracula est apparu dans les années 70. Cicatrices de Dracula représentait une victoire pour Lee dans sa lutte continue pour rendre la série plus fidèle au matériel source. Cicatrices de Dracula explore l’une des résurrections les plus absurdes de Dracula, lorsqu’une chauve-souris qui vomit le sang des restes du comte parvient d’une manière ou d’une autre à le ramener à la non-vie ordinaire. De là, Dracula peut déclencher un nouveau carnage dans la campagne transylvanienne déjà dévastée.
Cicatrices de Dracula était à l’origine destiné à continuer la série depuis le début sans la présence de Christopher Lee, un fait qui est malheureusement évident dans la réintroduction maladroite du comte lorsque Lee est finalement revenu. Même si l’intrigue est un peu standard pour un film de Dracula, la superbe conception de la production, l’étalonnage riche des couleurs et les tons plus sombres restent fidèles à la réalité. Cicatrices de Dracula légèrement au-dessus de la moyenne. Visuellement époustouflant, bien que narratif par cœur, Cicatrices de Dracula rappelle encore au public pourquoi le rôle de Lee dans Dracula est l’un des plus effrayants de tous les temps.
4
Goûtez le sang de Dracula
1970
Sorti la même année que Les cicatrices de Dracula, Goûtez le sang de Dracula a été réalisé par Hammer, encore plus conscient du mépris croissant de Lee pour la série. Encore une fois, l’histoire envisageait clairement une résurrection de Dracula, qui permettait spécifiquement à un nouvel acteur de prendre les rênes du rôle de Dracula, pour ensuite voir Lord Courtly de Ralph Bates se transformer en Lee après avoir bu le sang maudit de Dracula lorsque Lee accepta à contrecœur de revenir. À partir de là, Dracula se venge des ennemis de Lord Courtley, agissant apparemment toujours en son nom.
Malgré les préparatifs confus du retour de Dracula, Goûtez le sang de Dracula il a beaucoup d’atouts, avec un casting de soutien stellaire entourant les meilleurs efforts de Lee et Hammer, et équilibrant des visuels sordides avec un humour subtil de potence. La performance de Lee dans cette entrée est quelque peu inégale : parfois le personnage est représenté avec un aplomb intimidant, mais dans d’autres scènes, il semble somnambule. C’est une combinaison difficile de visuels forts et d’action avec une intrigue faible et alambiquée. Goûtez le sang de Dracula laisse une impression finale ambiguë.
3
Dracula est ressuscité de la tombe
1968
Après une défaite apparemment sous un lac gelé Dracula : Prince des Ténèbres, Dracula est ressuscité de la tombe porte bien son nom : le sang d’un prêtre perdu redonne vie au corps de Dracula. À partir de là, Dracula jure de se venger de l’exorciste qui a purifié l’église locale de la corruption en transformant sa nièce innocente. L’exorciste, sa nièce et son beau petit ami doivent repousser les avances maléfiques de Dracula.
Barry Andrews et Veronica Carlson affichent la meilleure alchimie qu’un couple d’horreur de Hammer Films ait jamais vue, créant des pistes dans lesquelles il est facile d’investir. Il s’agit d’une histoire qui transforme le personnage en un méchant du folklore approprié. Comparé à ses autres apparitions en tant que Dracula, Dracula est ressuscité de la tombe c’est un changement de rythme bienvenu.
2
Dracula : Prince des Ténèbres
1966
Il est intéressant de noter que, bien qu’il ait joué le personnage pour la première fois en 1958, Lee n’est revenu à la suite de Dracula qu’en 1966, date à laquelle il a repris pour la première fois le rôle de Dracula : Prince des Ténèbres. Dans sa première résurrection chez Hammer Films, Dracula revient grâce aux efforts de son méchant familier Clov, qui mélange le sang d’un innocent avec les cendres de son maître, le ramenant de la tombe. Curieusement, Lee n’a pas de répliques parlées. Dracula : Prince des Ténèbres, ce qui fonctionne étonnamment bien pour construire l’horreur progressive évoquée par le personnage.
Même sans paroles, la performance de Lee ici est toujours assez affamée et féroce. Il continue de poursuivre un groupe de protagonistes rarement sympathiques, en utilisant certaines des directions artistiques les plus solides de Hammer tout en offrant une toile de fond époustouflante. Malgré l’un des meilleurs rythmes de la série, il existe quelques défauts. Dracula : Prince des Ténèbres, même si Lee est resté silencieux à ce sujet.
1
Horreur de Dracula
1958
Le premier film dans lequel Christopher Lee incarne le comte Dracula. Horreur de Dracula toujours le meilleur. Il s’agit peut-être d’une adaptation du roman original de Bram Stoker. Horreur de Dracula prend de grandes libertés avec la narration et la caractérisation, au grand dam de Lee. Cela étant dit, le premier film, Dracula’s Hammer, avec Lee, a lancé la franchise pour une bonne raison.
La direction artistique ingénieuse de Hammer est peut-être ici la plus forte, combinant l’esthétique gothique et le gore vermillon que l’on pourrait évoquer en lisant. Dracula. Lee est phénoménal dans le rôle du méchant vampire, à la fois charmant, intelligent, charismatique et effrayant, et Van Helsing de Peter Cushing lui offre un adversaire puissant que d’autres films n’ont pas réussi à surpasser. Horreur de Dracula l’un des meilleurs films de Christopher Lee en général, sans parler du meilleur Christophe Lee Film Dracula.