Au fil des années, une longue liste de stars a contribué à attirer Universel les plus grands monstres de la vie. Certains ont même joué plus d’une fois. Mais seul Lon Chaney Jr. possède les quatre icônes de l’horreur dans son casting, ce qui fait sans doute de ce film le meilleur.
l’aspect le plus distinctif de la légendaire carrière hollywoodienne de l’acteur.
Lon Chaney Jr. a hérité d’un héritage d’horreur. Son père était Lon Chaney, un acteur éminent de l’ère du cinéma muet. L’aîné Chaney était principalement connu pour jouer des personnages nécessitant un maquillage approfondi, dont beaucoup étaient des personnages conçus pour être intimidants. Grâce à son travail dans des films tels que Le Fantôme de l’OpéraCheney a laissé une marque indélébile sur l’industrie. Mais aussi génial soit-il, il a été éclipsé par ce que son fils a fait pour le genre. Suivant les traces de son père, Lon Chaney Jr. a assumé des rôles similaires, mais ses rôles étaient nettement plus importants.
Lon Chaney Jr. a joué les quatre icônes d’horreur universelles en 2 ans
Tout au long de sa carrière, Lon Chaney Jr. a dépeint une variété de monstres, y compris les quatre piliers de la bibliothèque de créatures d’Universal.. Le monstre avec lequel il a le lien le plus fort est le loup-garou, qui est également le premier des quatre qu’il a joué. Larry Talbot, joué par Lon Chaney Jr., un loup-garou bien connu dans le genre de l’horreur, a été introduit en 1941. Homme-loup. L’histoire de cette version particulière du loup-garou a été racontée à plusieurs reprises au fil des ans, avec de nombreux acteurs proposant leur propre version du personnage, mais personne ne l’a plus joué que Chaney, qui a fait un total de cinq apparitions dans le rôle de Larry Talbot.
L’association de Lon Chaney Jr. avec Larry Talbot de 1941 à 1948 ne constitue qu’une partie de son travail dans les films de monstres universels. Entre ses apparitions en tant que Wolf Man, Chaney Jr. a également joué d’autres monstres reconnaissables. À peine un an après le début de sa carrière dans Homme-loup, Chaney Jr. a joué le monstre de Frakenstein dans Fantôme de Frankensteinen remplacement de Boris Karloff. Sa version était différente de celle représentée par Karloff en 1933, mais parvenait toujours à transmettre la même présence effrayante pour laquelle le monstre de Frankenstein est connu.
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Fait intéressant, c’était l’un des deux rôles légendaires que Chaney Jr. a succédé à Karloff, l’autre étant La Momie. Dix ans après que Karloff ait joué Kharis dans MomieUniversal a fait un autre film sur un monstre momifié, Main de mamanet a choisi Tom Tyler comme nouvelle version de Kharis. Le film a eu trois suites, mais toutes étaient sans Tom Tyler, puisque Chaney Jr. a assumé le rôle qu’il a occupé pour le reste de la série. Au total, Lon Chaney Jr. a joué trois fois le rôle de Kharis : Fantôme de la Momie, Le Tombeau de la Momie et La Malédiction de la Momie.
Chaney Jr. a consolidé son statut de plus grand acteur monstre d’Universal.
En 1943, l’acteur ajoute un cran à sa ceinture. Fils de Dracula. Bien que le titre puisse impliquer que le personnage de Chaney Jr. était le fils du Prince des Ténèbres, le Comte Alucard Chaney Jr. a été présenté comme «Que« Comte Dracula, pas comme le successeur ou la progéniture d’un monstre. Avec le rôle Chaney Jr. a établi un record qu’aucun autre acteur ne pouvait égaler, et il l’a fait en seulement deux ans. Et ce faisant, Chaney Jr. a consolidé son statut de plus grand acteur monstre d’Universal. Son physique et sa capacité à apporter une profondeur émotionnelle à ses rôles (sans dialogue) ont fait de lui un talent unique à Hollywood et un atout considérable pour le département horreur d’Universal.
D’autres acteurs ont joué plus d’un monstre universel, mais pas les quatre.
Lon Chaney Jr. était l’une des plus grandes stars du cinéma de monstres d’Universal.
Il convient de noter qu’un acteur jouant le monstre Universal plus d’une fois n’est pas si surprenant, étant donné que le studio a vraiment tendance à jouer les favoris. Chaney Jr. faisait partie des rares acteurs capables de jouer des créatures qui avaient un contrat avec le studio. Pour cette raison, ces acteurs ont joué à plusieurs reprises le rôle des créatures. Au-dessus de Boris Karloff a joué plusieurs de ces monstres, dont La Momie et Le Monstre de Frankenstein.et a joué dans des films avec Wolf Man et Dracula, mais n’a jamais incarné ces personnages lui-même.
Bela Lugosi est dans le même cas que Boris Karloff. Lugosi est connu comme le premier acteur à jouer Dracula, mais il a également apprécié d’autres rôles de monstres. La deuxième créature la plus célèbre associée à l’héritage de Lugosi est le monstre de Frankenstein, qu’il a représenté dans Le monstre de Frankenstein rencontre l’homme-loupface à Lon Chaney Jr. dans le rôle de Larry Talbot. De nombreux rôles de monstres ont fait de Karloff et Lugosi des légendes de l’horreur, mais ils ne sont pas dans la même catégorie que Lon Chaney Jr., et cela peut en partie être attribué à l’idée que À cette époque, Universal n’a jamais permis à aucun de ses acteurs autre que Chaney Jr. de toucher l’Homme-Loup..
The Wolf Man reste la plus grande partie de l’héritage de Lon Chaney Jr.
L’Homme-Loup est plus important que ses trois autres rôles
Avec des personnages comme Le Monstre de Frankenstein, La Momie et Dracula, aucun acteur n’avait de réel sentiment de propriété sur eux. Universal échangeait régulièrement des acteurs contre les trois monstres, mais a adopté une approche différente avec The Wolf Man. Il y avait un certain degré de cohérence avec ce monstre en particulier qui n’existait pas avec les autres. Lon Chaney Jr. a continué à revenir sous le nom de Larry Talbot, et son histoire s’est poursuivie à travers quatre films, tous suivant le même canon. Contrairement à la situation des autres, L’histoire de Larry Talbot a commencé et s’est terminée avec Lon Chaney Jr. jouer un personnage.
À la fin de son séjour chez Universal, Lon Chaney Jr. avait neuf films de monstres Universal à son actif. Cinq de ces films dans lesquels il incarne l’Homme-Loup en disent long sur l’importance de ce monstre dans sa carrière. Dans ces conditions, il serait approprié que le premier et le dernier d’entre eux, Homme-loup Et Abbott et Costello rencontrent Frankensteinl’avait comme Larry Talbot.
L’impact de la performance de Lon Chaney Jr. en tant que Wolf Man est devenu évident dans les adaptations ultérieures. Le loup-garou rendu célèbre par Chaney Jr. est depuis apparu à de nombreuses reprises dans de nouvelles histoires et récits du voyage original de Larry Talbot au cours des dernières décennies, le rôle de Benecio del Toro dans le remake de 2010 en étant un exemple notable. Homme-loup. Même aujourd’hui, l’Homme-Loup reste dans la conscience publique, avec encore un autre Universel le remake sortira en 2025.