Après plusieurs semaines de rumeurs, le 18 décembre 2024, Sony et KADOKAWA ont annoncé la signature d'un accord qui prévoit Sony acquiert 10 % du capital de KADOKAWA. La transaction, qui prendra effet le 7 janvier 2025, fera de Sony le principal actionnaire de KADOKAWA, en acquérant 12 054 100 nouvelles actions KADOKAWA pour environ 50 milliards de yens.
Les deux sociétés ont travaillé ensemble sur plusieurs projets dans le passé, et cette nouvelle « alliance capital-entreprise » renforcera leur collaboration pour maximiser la valeur de la propriété intellectuelle des deux sociétés sur le marché international. Même si les films et les jeux d’action réelle en bénéficieront, il est clair que l’objectif principal de cette nouvelle entreprise sera l’anime.
Sony est désormais l'actionnaire majoritaire de KADOKAWA
Cet accord va changer le monde de l’anime
Sony et KADOKAWA sont déjà des acteurs importants sur le marché des médias animés, et cet accord va sans aucun doute changer cela. Selon le communiqué de presse, l'accord mènera à « des initiatives visant à adapter les propriétés intellectuelles de KADOKAWA dans des films d'action réelle et des séries télévisées dans le monde entier, à une coproduction d'œuvres d'animation, à une distribution mondiale élargie des œuvres d'animation de KADOKAWA à travers le groupe Sony, à une publication encore plus étendue de Œuvres de KADOKAWA.» jeux et développer les ressources humaines pour promouvoir et développer la production virtuelle.
La bibliothèque de mangas, d'animes et de romans légers de KADOKAWA est incroyablement riche, et les ressources de Sony contribueront à faire connaître ces produits au public le plus large possible. Selon Takeshi Natsuno, PDG de KADOKAWA :
« Nous sommes très heureux de conclure un accord de capital et de regroupement d'entreprises avec Sony. Cette alliance devrait non seulement renforcer davantage nos capacités de création IP, mais également étendre nos capacités multimédias IP grâce au soutien de Sony à l'expansion mondiale, nous permettant ainsi de fournir nos capacités de création multimédia IP. IP pour plus d’utilisateurs dans le monde. Nous sommes convaincus que cela contribuera de manière significative à maximiser la valeur de notre propriété intellectuelle et à accroître la valeur de notre entreprise à moyen et long terme. Nous avons l’intention de faire tout notre possible pour garantir que nos efforts communs aboutissent. Sony a obtenu d'excellents résultats sur le marché mondial. »
Sony est déjà un acteur majeur dans le monde de l’anime. Il possède le studio de production Aniplex ainsi que Crunchyroll, sans doute la plateforme de distribution et de streaming d'anime la plus importante au monde. Selon Hiroki Totoki, président, directeur de l'exploitation et directeur financier de Sony Group Corporation :
« Grâce à cette alliance capital-entreprise, nous deviendrons le principal actionnaire de KADOKAWA, qui a constamment créé un large éventail de propriétés intellectuelles, notamment des publications et des livres tels que des romans légers et des bandes dessinées, ainsi que des jeux et des dessins animés. En combinant la vaste propriété intellectuelle de KADOKAWA. et l'écosystème de création IP avec les atouts de Sony, qui ont contribué à l'expansion mondiale d'un large éventail de divertissements, y compris les anime et les jeux, nous prévoyons de travailler en étroite collaboration pour réaliser le « Global Media Mix » de KADOKAWA. stratégique visant à maximiser la valeur de sa propriété intellectuelle et la « vision du divertissement créatif » à long terme de Sony.
Certains fans ont déjà qualifié cet accord de début de monopole, puisque maintenant Sony-KADOKAWA le conglomérat détiendra la propriété intellectuelle, la production, la distribution et même les médias (Anime News Network appartient à KADOKAWA). Il sera intéressant de voir quel impact réel cela aura sur le monde de l’anime, mais cet accord restera certainement dans les mémoires comme un moment historique.