Filme de terror popular não entende completamente o que o faz funcionar

O sentimento que menos quero que seja minha reação predominante a um filme antes de sentar para revisá-lo é a frustração, porque acho um desafio escrever de maneira justa sobre o potencial desperdiçado. Senhor do Desgoverno não é um filme ruim, mas é um filme de baixo desempenho. As boas ideias que tem estão enterradas sob demasiados clichés para respirar. Ele gasta muita energia fingindo que as coisas que sabemos que estão acontecendo podem não acontecer, e desperdiça algumas imagens intrigantes e traços de caracterização que tinham os ingredientes de um drama convincente. Mesmo o final, que toma um rumo interessante e imerecido, não salva o que veio antes, mas ilumina um caminho melhor que os cineastas não seguiram. Ter algum potencial significa que deve haver coisas que o recomendem, e existem – mas fica difícil considerá-las positivas quando estão tão interligadas com as falhas do filme.

Situado numa aldeia rural inglesa Senhor do Desgoverno é centrado em Rebecca Holland (Tuppence Middleton), uma ministra que recentemente se mudou para assumir a paróquia local enquanto seu marido Henry (Matt Stokoe) trabalha em um livro. Sua igreja é pouco frequentada; à medida que a cidade se prepara para o seu festival anual da colheita, parece que o folclore pode ter uma posição mais forte. A filha de Rebecca, Grace (Evie Templeton), tendo abraçado com entusiasmo as tradições de seus colegas, é o Anjo da Colheita deste ano. Mas ela desaparece durante as festividades e, enquanto Rebecca a procura, ela começa a suspeitar que a pacata vila está escondendo algo sinistro. Quando a verdadeira crente Jocelyn Abney (Ralph Ineson) emerge como rival da opinião pública, fica claro que salvar sua filha pode significar confrontar as pessoas que ela conhece e ama – e o mal sobrenatural em que depositam sua fé.

O filme de terror folk do diretor William Brent Bell é aberto desde o início sobre a existência de alguma conspiração nefasta em ação e até mesmo, na forma como a preparação de Grace é filmada, a presença de algo sobrenatural. O festival da colheita é construído em torno da expulsão ritualística do espírito Gallowgog, que ameaça suas colheitas com a praga, pelo Senhor do Desgoverno, encarnado na encenação teatral de Abney. Mas a natureza deste acordo é logo posta em causa pela forma quase reverente como alguns habitantes da cidade falam sobre Gallowgog. Numa cena chave, depois de ela declarar a uma igreja agora lotada a sua fé em Deus para ajudá-la a encontrar Grace, Abney desafia-a publicamente. Ele insiste que nenhum sequestrador humano tem seu filho, e as visões de Grace que Rebecca afirma ter tido (representadas para nós como visitas genuínas) não são de dela Deus. Ele declara, de forma bastante insensível à mãe de uma criança desaparecida: “Tudo está como estava” – um dos poucos refrões que ouviremos repetidos o tempo todo.

Como resultado das escolhas cinematográficas e das expectativas do gênero, os espectadores de Senhor do Desgoverno rapidamente tenha certeza de duas coisas: há um poder real por trás das crenças da aldeia; e a família de Rebecca está sendo alvo de vários vizinhos. Não há realmente qualquer suspense em descobrir quantos, porque a nossa suposição imediata é que todos está envolvido, não importa o quão fofos eles parecessem nas primeiras cenas. O filme parece não entender isso. Faz sentido que Rebecca busque explicações para o desaparecimento de Grace que sabemos que não darão certo, mas não que a narrativa as conceda, como se estivesse mantendo algum mistério vivo ao deixar as coisas em aberto. Por lógica semelhante, Senhor do Desgoverno não podemos derivar o medo de diversos “acontecimentos estranhos”, uma vez que aceitamos que o sobrenatural existe neste mundo, porque por que coisas estranhas não estariam acontecendo? Já sabemos que os pagãos têm, até certo ponto, razão.

As cenas que melhor funcionam centram-se no aprofundamento da nossa compreensão da mitologia religiosa desta cidade, e não apenas pelo trabalho de qualidade que envolveu a sua concepção e representação visual. Esses momentos enfatizam não quem está ameaçando o protagonista, mas por quê, dando-nos pistas sobre o que eles poderão fazer a seguir; uma versão mais bem-sucedida deste filme investe lentamente em nos permitir ver mais do futuro assustador que aguarda Rebecca, em vez de ofuscá-lo continuamente. A narrativa de Bell muitas vezes se perde em cenas como Rebecca visitando duas mulheres idosas em sua casa quando uma delas está aparentemente doente, o que é tratado como uma oportunidade para uma variedade de sustos genéricos do momento do trailer. Senhor do Desgoverno parece que foi feito com uma falta de compreensão do que realmente funciona em sua premissa, e o resultado é um fluxo e refluxo constante de ser atraído pelas imagens e empurrado de volta pela narrativa.

A evidência mais forte disso é o final, que não vou estragar aqui, exceto para dizer que realmente me fez desejar ter assistido a um filme que o desenvolvesse adequadamente. Alguns blocos de construção necessários são no texto, especialmente a história de fundo de Abney e a verdadeira história da cidade com o cristianismo, mas esta história teria sido melhor servida como uma história de crise de fé, na qual a visão de mundo de um ministro é testada após ser confrontado com um poder pagão inegável. Considerar Solstício de verão, que permitiu que a jornada de seu protagonista com a dor e o rompimento fosse a espinha dorsal emocional de sua estrutura de terror cult, e é fácil ver o que esse filme poderia ter sido se tivesse construído a história em torno de tal arco para Rebecca. Infelizmente, o filme que recebemos não é próximo o suficiente para que eu o recomende.