A USS Enterprise é o ícone Jornada nas Estrelas nave estelar, mas Gene Roddenberry originalmente pretendia chamá-la por outro nome. Lançado em 2245, o USS Enterprise tornou-se o carro-chefe da Federação. Originalmente capitaneada por Robert April, e posteriormente por Christopher Pike e depois pelo próprio James T. Kirk, a Enterprise permaneceu central para a Federação por gerações – e está no coração de toda a Jornada nas Estrelas franquia. É difícil imaginar Jornada nas Estrelas sem a Enterprise, mas na realidade, Jornada nas Estrelas o criador Gene Roddenberry originalmente queria dar outro nome ao navio.
Roddenberry originalmente planejou chamar o navio de USS Yorktown, refletindo seus interesses históricos e literários. A Batalha de Yorktown foi um dos conflitos mais importantes da Guerra da Independência Americana, uma vitória decisiva para as tropas do Exército Continental Americano e seus aliados no Exército Francês; levou diretamente à Grã-Bretanha a negociar o fim do conflito. Um porta-aviões USS tinha o nome de Yorktown durante a Segunda Guerra Mundial, e Roddenberry inicialmente queria honrar essa tradição. O Yorktown era da mesma classe de porta-aviões que outro navio mais famoso daquele período; a empresa. Roddenberry acabou optando por esse nome.
A Yorktown ainda teve uma presença massiva em Star Trek
A vasta armada de naves da Frota Estelar incluiu muitas vezes iterações do Yorktown, no entanto. Um apareceu na série original, com o NCC-1717 USS Yorktown se encontrando com a Enterprise em um episódio. Outra Yorktown apareceu em Jornada nas Estrelas: A Próxima Geração, com o número de registro NCC-61137; apareceu em um punhado de episódios, mas nunca desempenhou um papel decisivo. Jornada nas Estrelas: Além levou suas referências de Yorktown um passo adiante, no entanto, introduzindo Starbase Yorktown – uma enorme base estelar da Federação. Isso é definido em Jornada nas Estrelas‘s Kelvin, o que significa que é possível que os vários USS Yorktowns nunca tenham existido nesta linha do tempo, com o nome usado para a base estelar.
A Enterprise quase se tornou a Yorktown na viagem para casa (mais ou menos)
Uma nova versão do USS Enterprise foi construída em Jornada nas Estrelas IV: A Viagem para Casa, e Roddenberry novamente considerou vinculá-lo ao Yorktown. Em sua opinião, teria sido impossível para a Federação construir uma nova nave do zero a tal velocidade, e eles devem, portanto, simplesmente renomear outra nave que já estava em construção. Ele sugeriu que a Federação estava construindo uma nova Yorktown, e o nome foi trocado no último segundo. Na verdade, houve acenos para essa ideia no cânone, mas nunca foi confirmado oficialmente que Yorktown era o navio renomeado pela Federação.
Jornada nas Estrelas: Descoberta rompeu com a tradição; embora ainda exista um USS Enterprise no século 32, o carro-chefe é o USS Voyager-J. Felizmente, ainda haverá um USS Yorktown nesse período, continuando uma Jornada nas Estrelas tradição em um futuro distante. Jornada nas Estrelas: Descoberta foi renovada para uma quinta temporada, então os espectadores não terão que esperar muito para descobrir se o nome Enterprise original de Gene Roddenberry ainda está presente na franquia.