Apesar de não ostentar amplo reconhecimento na era moderna, O grande calor continua sendo uma das maiores histórias de vingança já contadas na tela grande. Lançado em 1952, O grande calor é um célebre filme noir com três grandes nomes de Hollywood: Glenn Ford, Gloria Grahame e Lee Marvin. Glenn Ford, um ator que ajudou a encabeçar alguns dos melhores filmes noir de todos os tempos, desempenhou o papel principal do detetive Dave Bannion, tema de O Grande Calor narrativa de vingança.
A vingança está entre os temas mais comuns nos filmes de Hollywood, com faroestes e thrillers policiais utilizando-a regularmente durante décadas. Ao longo dos anos, cruzadas sangrentas para corrigir um erro proporcionaram todo tipo de aventuras fascinantes, desde Derivante das Planícies Altas para John Wick. Filmes mais antigos, mesmo aqueles sujeitos a inúmeras restrições de conteúdo, também obtiveram grande sucesso ao fazer da busca por vingança o foco central de uma história. Na verdade, a vingança é um elemento comum da trama no filme noir, um gênero associado principalmente às décadas de 1940 e 1950. Um filme específico da década de 1950 utilizou-o tão bem que raramente foi igualado.
A configuração do Big Heat para a história de vingança de Bannion é surpreendentemente sombria
Quando se trata de filme noir, há uma expectativa natural de desolação. Mas apesar disso, O grande calor ainda consegue surpreender com o quão longe está disposto a ir. Começa com um suicídio e a investigação que se seguiu, mas isso dificilmente define o tipo de filme O grande calor vai ser. Em vez disso, cria o que parece ser um filme padrão de mistério e assassinato, onde o herói - o detetive Dave Bannion de Glenn Ford - irrita tanto o submundo do crime quanto seus próprios colegas policiais quando começa a fazer muitas perguntas sobre por que um policial se matou. À medida que ele avança, a história de Bannion parece adequada ao curso dado ao gênero, mas é isso que torna a configuração real da trama tão impressionante.
O filme ocasionalmente interrompe a investigação de Bannon com alguns momentos tranquilos em família, onde ele volta do trabalho e interage com sua esposa e filha. Uma dessas cenas o mostra lendo uma história de ninar para sua filha enquanto sua esposa sai para fazer alguma coisa. A câmera permanece focada em Bannon e sua filha quando ocorre abruptamente uma explosão; ao entrar no carro de Bannion, sua esposa, sem saber, detona uma bomba obviamente destinada a ele. Em um instante, O grande calor torna-se um filme completamente diferente, pois agora fica evidente que o desejo de encontrar o assassino de sua esposa sempre foi o verdadeiro ponto por trás de sua história.
Dave Bannon é um grande protagonista do filme de vingança
Antes da explosão, pode ter sido difícil diferenciar Dave Bannion de todos os outros detetives do filme noir dispostos a irritar os poderes constituídos se isso significasse chegar à verdade. Contudo, não demora muito para O grande calor para transformar Bannion em um protagonista de filme noir verdadeiramente grande. Ford retrata Bannion habilmente como alguém que está singularmente focado em derrubar Lagana, o chefe do crime que ele culpa pela morte de sua esposa. O ódio de Bannion por Lagana (e tudo o que está associado a ele) ajuda a Ford a apresentar algumas linhas excelentes e abrasadoras, incluindo "Eu não tocaria na garota de Vince Stone com uma vara de três metros."
Bannion é retratado como um personagem que despreza de todo o coração os criminosos, tanto que não tolera ninguém que associe a esse mundo. Ao longo da história, O grande calor gradualmente pinta um quadro das opiniões de Bannion sobre a moralidade, apresentando-o como alguém que acredita que as pessoas que cometem crimes são menos que humanas e, portanto, são livres para serem alvos de sua cruzada por vingança. Isso fica evidente quando ele ameaça fisicamente a Sra. Duncan, a viúva da vítima original do assassinato e uma pessoa paga para permanecer calada sobre o crime.
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O grande calor é um exemplo perfeito de como fazer um filme de vingança adequado. Por ser um filme dos anos 1950, era limitado em termos de quanta violência poderia mostrar na tela, mas isso não faz mal O grande calor porque não é um filme de ação baseado em cenas brutais de luta e tiroteios. Em vez disso, o filme está mais preocupado com o elemento pessoal e psicológico da história.
No centro de qualquer história de vingança está o ódio, e essa é, em última análise, a emoção que move O grande calor
No centro de qualquer história de vingança está o ódio, e essa é, em última análise, a emoção que move O grande calor. A animosidade em relação aos vilões do filme alimenta as ações de David Bannion e da personagem feminina principal interpretada por Gloria Grahame. O grande calor explora as complexidades emocionais do que os dois personagens estão passando, quais limites eles estão dispostos a cruzar e as consequências de seguir esse caminho.