Este conto obsoleto de moralidade de Natal não assume uma posição

Baseado no livro infantil homônimo de 1972 de Barbara Robinson O melhor concurso de Natal de todos os tempos prolonga a história, mas não consegue se aprofundar ao explorar o verdadeiro significado do Natal. Agora que é novembro, lojas, empresas e a mídia estarão todos mergulhados de cabeça no espírito natalino, mesmo que ainda faltem quase dois meses para o evento em si. Este é o ciclo da alegria do Natal no cinema e na televisão. Embora esteja sendo lançado dentro do prazo, O melhor concurso de Natal de todos os tempos está tentando combater a mercantilização do Natal, mesmo que ligeiramente.

Embora os filmes de Natal tenham se tornado mais seculares ao longo do tempo, à medida que o Natal se transforma em uma celebração cultural, em vez de religiosa, para muitos países ocidentais, O melhor concurso de Natal de todos os tempos quer lembrar as raízes do feriado. Porém, é improvável que seja lembrado como um dos melhores filmes de Natal de todos os tempos. Dirigido por Dallas Jenkins, conhecido pela série de TV O Escolhidoo filme segue Beth (Molly Belle Wright) enquanto ela se lembra de um momento histórico no concurso de Natal da família de sua cidade, quando os Herdmans, um grupo turbulento de crianças, roubam a cena.

O melhor concurso de Natal de todos os tempos desperdiça Judy Greer e Pete Holmes em papéis incompletos

Os atores fazem o possível para aprofundar seus personagens de contos de fadas

Judy Greer estrela como Grace, a mãe de Beth, que se oferece como voluntária para dirigir o concurso para mostrar às mães críticas da cidade que ela pode fazer isso. Pete Holmes interpreta Bob, o pai. Este personagem não tem nada a fazer a não ser entregar frases fracas e um presunto de Natal. Como a maioria das pessoas na história, Beth e Bob têm motivações e desejos limitados além de querer que o Natal seja especial e têm pouca visão ou conhecimento fora de sua pequena cidade. Embora um escopo limitado às vezes possa funcionar a favor de um filme como este, torna difícil conectar a história.

O melhor concurso de Natal de todos os tempos tenta atingir um tom semelhante a filmes icônicos como Uma história de Natalusando o mesmo dispositivo de enquadramento de um narrador mais velho descrevendo sua infância e a forma caprichosa como a história se desenrola. No entanto, o filme pede muito mais vulnerabilidade emocional do que Uma história de Natale nem sempre equilibra seus apelos emocionais com a representação enigmática dos filhos Herdman. Pintando simultaneamente essas crianças como vilões de desenhos animados e oprimidos incompreendidos, os Herdmans não são a única fonte de dissonância cognitiva no filme.

Um dos meus maiores problemas com O melhor concurso de Natal de todos os tempos era a caracterização dos antagonistas e seu ódio unidimensional por um grupo de crianças. Surpreendentemente, o filme optou por fazer praticamente toda a cidade contra os Herdmans. Embora essas crianças sejam travessas, elas também são pobres e é sabido que seus pais estão ausentes. Mesmo em um conto de fadas exagerado, é difícil acreditar que o espírito do cristianismo com o qual o filme está sintonizado se perca em todos esses personagens. O fato de Grace considerar expulsá-los da peça é chocante.

Há partes da história que o filme precisava incluir, e o ostracismo dos Herdmans é uma delas, mas poderia ter sido tratado com mais nuances. O melhor concurso de Natal de todos os tempos é uma fantasia escapista infantil em sua essência, e não há nada de errado com isso. No entanto, é frustrante quando grande parte da história parece acontecer nesta versão higienizada do passado, enquanto tenta resolver problemas sérios. Imogene Herdman (Beatrice Schneider) e os poucos vislumbres que temos da realidade de sua situação são de longe a melhor parte do filme.

O melhor concurso de Natal de todos os tempos segue sua própria interpretação do verdadeiro significado do Natal

Uma vez que a cidade mostra um pouco de bondade para com essas crianças, fica implícito que os Herdmans são rapidamente abraçados pela comunidade. Este é um final doce, mas está completamente desconectado do fato de que a cidade ficou perfeitamente contente em vilanizar essas crianças durante anos e deixá-las de fora. Devemos entender que a perspectiva externa e o questionamento dos Herdman sobre o Natal aproximam a igreja do que é o Natal. Mas o filme se recusa a criticar as falhas da comunidade ao mesmo tempo que se sente confortável em punir os Herdmans como estranhos ao longo da história.

Se um filme de Natal religioso e fácil de digerir é o que você procura neste período de festas, O melhor concurso de Natal de todos os tempos entregará. O desfecho é emocionante, e as atuações dos atores mirins são doces o suficiente para que eles saiam gritando demais. Mesmo que seja esquecível, o filme tem um apelo inegável para o bem-estar e, durante os meses frios de inverno, não há razão para tirar isso de ninguém. Com falhas e tudo, não há dúvida de que este filme encontrará seu público e será celebrado por sua nostalgia e emoção.

O melhor concurso de Natal de todos os tempos será lançado nos cinemas em 8 de novembro de 2024. O filme tem 99 minutos de duração e classificação PG por material temático e breve tabagismo por menores.