By Kevin Kodama
Como um asiático-americano que cresceu nos subúrbios de São Francisco, é extremamente raro assistir minha experiência de vida transposta para a tela de prata. A comédia de amadurecimento de Sean Wang Didi preencheu de repente esse vazio. Normalmente, tenho que me agarrar às vidas cinematográficas dos outros. No entanto, isso cresceu para incluir mais do que apenas a mídia americana. Parece que a maior parte da representação asiática convencional hoje deriva de filmes e programas de televisão produzidos em outros países e dificilmente satisfaz a sensação de se ver na tela representado autenticamente.
Isso não é tanto uma crítica à indústria, mas sim uma indicação crucial de quão diversa é e pode ser a experiência dos asiáticos americanos das ilhas do Pacífico dentro do cenário cinematográfico. Sean Wang’s Didiestrelando Izaac Wang e Joan Chen, acompanha um jovem garoto taiwanês enquanto ele navega em seu último verão antes do início do ensino médio. Baseado no subúrbio de Fremont e ambientado no distante ano de 2008, Didi encapsula perfeitamente essa versão hiperespecífica da narrativa de amadurecimento dos AAPI, centrada em um personagem que se parece comigo no lugar onde cresci.
Um arquétipo narrativo comum encontrado na literatura e no cinema asiático-americano é o conceito de constrangimento asiático-americano. Popularmente mercantilizado no “almoço fedorento” história, essa forma de constrangimento ocorre quando a cultura étnica asiática é considerada inferior quando comparada às sensibilidades americanas. Didio roteirista e diretor Sean Wang explora esse sentimento de maneiras interessantes e multifacetadas, colocando o Chris de Izaac Wang contra antigos amigos, novos amigos, paixões secretas e familiares irritantes.
Esses sentimentos de isolamento e rebelião ressoam com minha experiência de crescimento na Bay Area, especialmente no que se refere à minha identidade AAPI.
À medida que Chris aprende a definir como quer ser visto no mundo, ele frequentemente mente ou age de forma fria para reforçar seu status dentro do clima social pós-ensino fundamental. Ele mente sobre sua etnia, rejeitando sua identidade asiática completa por uma meio branca. Ele afasta sua mãe quando ela tenta se conectar com ele, e ele constantemente briga com sua irmã mais velha Vivian. Ele corta seus amigos após ser rejeitado e excluído. Esses sentimentos de isolamento e rebelião ressoam com minha experiência de crescer na Bay Area, especialmente no que se refere à minha identidade AAPI.
No centro deste longa-metragem vencedor do Sundance está um relacionamento tenso entre Chris e sua mãe Chungsing (Joan Chen), e a representação de Sean Wang dessa dinâmica pai-filho fala tão ternamente da experiência asiático-americana. Chris e Chungsing dificilmente compartilham a vida familiar perfeita. As tendências dramáticas do filme giram em torno de seu relacionamento tumultuado, ao mesmo tempo em que expõem uma experiência comum na comunidade AAPI.
Tendo crescido na área da baía de São Francisco cercado por uma comunidade de amigos asiático-americanos, testemunhei como crianças de segunda e terceira geração lutam para se comunicar culturalmente com seus pais. Pais imigrantes tendem a esperar muito de seus filhos, o que compreensivelmente entra em conflito com a abordagem um tanto frouxa da América para a educação de adolescentes. Embora a história do imigrante tenha se tornado um clichê, Didi refresca esse tropo narrativo ao incluir a mãe no caminho de Chris para a autodescoberta. Enquanto Chris luta para se adaptar à adolescência, Chungsing, interpretada por Joan Chen, também luta contra sua vida deslocada na América.
Com o “almoço fedorento” e histórias de imigrantes, a mídia asiático-americana contemporânea desenvolveu um punhado de tropos narrativos prontamente disponíveis que são repetidamente destacados por formadores de opinião americanos ou pelos próprios artistas AAPI. Em geral, essas histórias podem se tornar reducionistas e limitar o escopo do que a experiência asiático-americana pode ser na tela.
De Sean Wang Didi visa subverter esses tropos simplesmente permanecendo pessoalmente autêntico. Enquanto o “almoço fedorento” e as histórias de imigrantes favorecem um público branco, a estreia de Wang na direção parece ter sido feita por e para as pessoas no filme. Ele nunca se joga em conjecturas de justiça social e se restringe a aberturas de sermão. Ele permanece fiel às suas qualidades locais e nunca se desvia do caminho batido.
