Luzes de neon, atualmente disponível no digital e On Demand, é um thriller psicológico que mergulha profundamente no trauma familiar e na saúde mental. Dana Abraham não apenas estrela o filme, mas também escreveu o roteiro, e sua estreia no cinema é uma prova do poder da colaboração com artistas confiáveis. Rouzbeh Heydari, que ajudou a criar a história, também dirigiu o filme sobre um homem reconstruindo sua vida durante um retiro incomum com seus irmãos distantes.
O personagem de Abraham, Clay Amani, é assombrado pelos demônios de seu passado, e Luzes de neon serve um retrato íntimo de seu estado mental enquanto ele tenta resolver os laços quebrados de sua infância e mergulhar completamente no presente antes de perder sua companhia. O elenco é igualmente íntimo, com apenas alguns personagens em uma cena de cada vez. Brit MacRae, Erika Swayze, René Escobar Jr., Brenna Coates, Stephen Tracey, Lauren Howe e Kim Coates (Filhos da anarquia) cada um interpreta um membro da família de Clay ou uma figura importante em sua recuperação.
conversou com Heydari sobre o processo de seleção e pré-produção de Luzes de neon, que teve que ser minucioso para garantir duas semanas tranquilas de filmagem real. Ele também compartilhou como foi colaborar com a co-roteirista e estrela Dana Abraham, além de trabalhar ao lado de um ator como Kim Coates como produtor.
Screen Rant: Estou fascinado com o título de Luzes de neon, e Dana mencionou que você desempenhou um grande papel em conectar essas luzes a cada personagem e ao estado mental de Clay. Você pode falar um pouco mais sobre o processo de ir do primeiro rascunho ao produto final e como o título inspirou o caminho que você seguiu?
Rouzbeh Heydari: Sim, eu definitivamente tirei muita inspiração desse título para chegar visualmente onde estávamos. Porque, para mim, fazia todo o sentido que todos categorizássemos pessoas, coisas, memórias e projeções de outros com sons, imagens e cores. Eu realmente acho que a cor é algo que associamos a tiques, traços, memórias e eventos característicos. Enquanto estamos explorando as profundezas da mente de alguém, eu realmente pensei que seria algo em que podemos nos apoiar e criar algum simbolismo e metáforas legais.
Eu sei que houve muita preparação antes da filmagem real, especialmente através do Zoom. Como foi essa experiência e como isso afetou o processo?
Rouzbeh Heydari: Foi ótimo. Acho que nenhum de nós nunca tinha feito isso. Toda vez que eu trabalhava em um projeto, eu conhecia alguém e sentia sua energia, e como a sala mudava conforme eles entravam ou saíam dela. Essas são todas as coisas intangíveis que você pode pegar. Mas isso era diferente.
Não tínhamos permissão para ver ninguém na época; foi logo no início, e ninguém sabia nada sobre essa pandemia. Tudo foi gravado e enviado, e recebemos uma quantidade esmagadora de audições – havia milhares de fitas. Eu os vasculhei com Dana incansavelmente, apenas passando por todos. Foi no final de um dia, e havia mais uma fita sobrando. Dana estava tipo, “Estou tão cansado, cara. Meus olhos estão queimando.” Mas eu estava tipo, “Nós temos que assistir a este. Está lá, nós temos que assistir.”
Nós assistimos, e Lauren Howe estava naquela fita. Assim que a vi, pensei: “É isso. Esse é o personagem.” Estou tão feliz que assistimos a fita.
As diferentes dinâmicas que Clay vivencia com cada personagem são tão fascinantes. Primeiro, há a dor e a luta com seus irmãos, mas com sua cunhada Clarissa, é uma situação diferente e ele é quase uma pessoa diferente. Você pode falar um pouco sobre construir cada dinâmica e trabalhar com esses atores?
Rouzbeh Heydari: Com certeza. Uma vez que tínhamos nosso grupo de atores, fizemos leituras de química com todos. Nas leituras de química, fomos capazes de ir um pouco mais longe e ver o que funcionaria na tela e o que não funcionaria. E uma vez que escolhemos nosso elenco, pedi a todos que se envolvessem o máximo possível na pré-produção e na preparação. Eu preciso trabalhar com todos o máximo possível em seus personagens, especialmente com Britt [MacRae, who plays Clarissa] e Dana.
Lembro que passávamos noites em parques juntos com roteiros de papel, passando por cenas porque não podíamos estar dentro. Foi realmente em uma época em que até mesmo os prédios de apartamentos não permitiam a entrada de pessoas que não moravam lá – era contra isso que estávamos lutando. Eles eram todos tão gentis com seu tempo e energia, e nós literalmente ensaiamos cenas ao ar livre, pedimos pizzas para o banco do parque e realmente desenvolvemos essa química e essa dinâmica. E realmente funcionou.
Enquanto você está começando, você já teve que realmente discutir onde cada personagem está e o estado da mente de Clay naquele momento?
Rouzbeh Heydari: Esse é o meu trabalho. Sim, eu tenho que deixá-los saber, “Você está vindo daqui, e você está indo para cá”. Um dos meus trabalhos no set é lembrá-los de onde eles estão vindo e para onde eles vão depois da cena, então eu fiz o meu melhor para fazer isso.
Mas honestamente, não havia muito que precisasse ser feito, ou isso foi um punhado de vezes. Porque todos eram tão íntimos de seus personagens, e todos eram tão íntimos dos roteiros; os atores estavam chegando horas mais cedo e me fazendo perguntas. Especialmente Britt, ela aparecia horas mais cedo e me pedia para trabalhar com ela um dia antes de qualquer outra pessoa estar no set.
Estávamos tão preparados e, com o cronograma de filmagem apertado que tínhamos, não poderíamos ter abordado isso de outra maneira. Não havia espaço para pensar no set, só tínhamos que conseguir o que precisávamos para o dia, e eu tinha feito tudo o que podia para fazer esse filme acontecer na pré-produção e preparação. Isso foi algo que eu continuei cantando para Dana: “Isso tudo é feito na preparação. Quanto mais trabalho eu colocar agora, mais fácil será a filmagem e melhores serão os resultados”.
Eu sei que Kim Coates disse que ele estava no set apenas alguns dias, mas ele ajudou a produzir também, então o processo de pré-produção claramente funcionou maravilhas. Como foi o processo colaborativo?
Rouzbeh Heydari: Kim foi tão incrível e divertido de se trabalhar. Ele trouxe esse nível de conhecimento, sabedoria e expertise que realmente elevou o projeto. Sendo Kim Coates, ele é tão ocupado e tão procurado; ele está trabalhando em uma centena de coisas ao mesmo tempo. Mas ele trabalhou no personagem comigo, ele estava conversando com Dana e eu sobre seu personagem e roteiro antes das filmagens, e ele sabia exatamente o que precisava fazer quando chegasse lá no dia.
Obviamente, é Kim Coates. Claro que ele vai saber o que fazer. Mas ele realmente fez esse personagem seu, e não foi um desafio filmar seus papéis – ou de qualquer um, para esse assunto.
Passando para o seu próximo projeto, estamos fazendo mais thrillers? No que você está mergulhando?
Rouzbeh Heydari: Acho que o próximo será um thriller macabro e divertido. Estou realmente inspirado pela literatura de Edgar Allan Poe. Neon Lights aponta o chapéu para uma peça de Poe também chamada The Mask of the Red Death. Foi um filme feito nos anos 40 estrelado por Vincent Price. Confira, e você verá do que estou falando.
Mas o próximo filme que Dana e eu estamos fazendo é chamado Black Cat baseado em uma história escrita por Poe, e é uma adaptação moderna.
Qual é a coisa mais gratificante em colaborar com a Dana?
Rouzbeh Heydari: Honestamente, nós nos desafiamos e nos levamos ao nosso limite criativamente. E não esperamos nada além do melhor um do outro. Não vamos parar até tirarmos o melhor um do outro e, honestamente, somos os maiores campeões um do outro. Isso é extremamente gratificante, assim como a confiança.
Quando você entra no set, se você não confia em seu ator e seu ator não confia em você, não vai dar certo. Mas com a confiança que temos um no outro, é suave como manteiga. Com um cronograma de filmagem tão apertado, acho que o filme é feito no papel. Essa é a minha filosofia no filme, e aí você junta as peças e constrói a casa.
Mas vou dizer o seguinte: não imaginava o quão incrível seria o trabalho de Dmitry Lopatin, nosso diretor de fotografia. Eu nunca tinha trabalhado com ele, e os visuais que ele trouxe me surpreenderam. Isso é algo que eu não podia imaginar e moldou o filme de uma maneira que eu não esperava. Mas isso é filme; é colaborativo. Acho que você obtém os melhores resultados quando trabalha com pessoas em quem confia artisticamente e está aberto às ideias delas sobre a imagem.
Você já pensou em adicionar atuação ao seu repertório já completo?
Rouzbeh Heydari: Eu gosto de colocar outros na tela. Eu gosto de dirigir. Eu venho de uma formação em edição, então na verdade editei parcialmente este filme também, embora eu tivesse um co-editor.
Dana e eu usamos muitos chapéus juntos, e se for a hora certa, e eu parecer certo, vou me colocar em uma cena por que não?
O magnata da tecnologia de trinta anos, Clay Amani (Dana Abraham), está à beira de uma aquisição hostil da Tempest Tech, enquanto tenta superar a saúde mental transtornos e traumas na infância. Seguindo o conselho de seu terapeuta Dr. Mori (Brenna Coates), Clay se retira para um local fora da rede para uma reunião de família com seus irmãos desajustados, a fim de “enfrentar seus traumas de frente”. Durante a reunião, segredos de família são revelados que ondulam ondas de maré através das relações já tensas entre Clay e sua família.
Na esperança de transformar esse trágico encontro em torno do conselheiro de confiança de Clay, Denver Kane (Kim Coates), tenta ajudar Clay a navegar e chegar a um acordo com o que é realmente necessário para voltar aos trilhos e se concentrar no que é realmente importante, para retomar o controle de sua empresa. Mas as coisas dão muito errado, e Clay fica lutando por mais do que apenas sua empresa, quando os convidados começam a desaparecer.
Confira nossa entrevista com Luzes de neon estrelas Dana Abraham e Kim Coates, e volte em breve para nossa entrevista com Brenna Coates.
Luzes de neon está atualmente disponível em digital e On Demand.