Muitos podem não ligar atletas e veteranos em suas mentes, mas o novo filme MVP faz um forte argumento de por que ambos merecem mais reconhecimento. Dirigido por Nate Boyer, que também co-escreveu o roteiro ao lado de Geraint Jones, MVP é uma história sobre um jogador aposentado da NFL chamado Will Phillips (interpretado por Mo McRae, O comissário de bordo), que está lutando com a vida após o jogo. Ao se conectarem com um veterano sem-teto chamado Zephyr (interpretado pelo próprio Boyer), os dois descobrem uma nova maneira de canalizar sua dor.
MVP se inspira na fundação da vida real da Merging Vets & Players, que é uma organização sem fins lucrativos originalmente fundada por Boyer e Jay Glazer (um especialista em esportes da NFL). Juntos, esses homens e seus colegas procuram ajudar atletas profissionais e veteranos de combate a encontrar sucesso em suas vidas depois de passarem para a próxima fase de suas carreiras ou completarem seu tempo de serviço. O TEPT é conhecido do público em geral, é claro, mas muitas vezes não há atenção ou cuidado suficiente por parte da sociedade – e a dificuldade de um atleta se ajustar à vida cotidiana dificilmente é considerada. Nare Boyer e MVP procurar mudar essa mentalidade.
Confira o trailer de MVP, e leia nossa entrevista com Boyer abaixo. O veterano e cineasta compartilha como sua experiência de vida moldou seu desejo de contar histórias autênticas, como ele colaborou com a co-estrela Mo McRae e a mudança que ele espera que este filme ajude a fazer.
eu realmente aproveitei MVP, especialmente o duplo sentido do título. Não apenas significa Most Valuable Player, mas também sua organização: Mesclando veterinários e jogadores. O que o trabalho sem fins lucrativos e o ativismo significam para você e como você espera promovê-lo através do cinema?
Nate Boyer: Sim, ativismo é uma palavra difícil. Só sei que desde que fiz o juramento de defender a Constituição e fui servir meu país, tornei-me de alguma forma uma pessoa a serviço. Todo mundo faz isso, e quando você deixa as forças armadas, isso é a coisa mais importante. Além da camaradagem e dos caras, estava faltando aquele senso de propósito e sentimento de lutar por aqueles que não podem lutar por si mesmos.
Isso ainda deve ser uma parte do que estou fazendo na minha vida. Mesmo que seja contar histórias, isso tem que ser um elemento da narrativa, ou simplesmente não me satisfaz. Talvez isso venha de um lugar egoísta, porque é bom fazer coisas boas. Mas isso é quem eu sou agora — bom, ruim ou indiferente — e não posso ser mais ninguém.
Entre futebol, ser Boina Verde e agora dirigir, você teve uma trajetória de carreira fascinante. Como você se encontrou aqui?
Nate Boyer: Desde pequeno, ser um atleta profissional era meu sonho. Lembro-me de quando eu tinha três anos, sentado no sofá e assistindo a um jogo de beisebol do San Francisco Giants, e sonhando em ser um desses jogadores. Minha mãe achava que eu era seriamente psicótica. E isso nunca foi embora. Eu adoro esportes, e ainda sou um fã. Assistirei a qualquer jogo que esteja acontecendo; Eu simplesmente amo estar perto disso.
Lembro-me de terminar o ensino médio e não ter realmente nenhuma oferta, então segui um caminho diferente e acabei me juntando às forças armadas. Mas o único esporte que eu nunca joguei, do qual me arrependi, foi o futebol. Foi esse arrependimento persistente que eu tive, mesmo aos 29 anos, quando finalmente estava pronto para ir para a faculdade. Eu estava tipo, “Eu só vou tentar. Qual é a pior coisa que pode acontecer? Acabei de voltar do Iraque, então não pode ser pior do que isso.” Eu treinei para isso e dei muito trabalho. Fiz a equipe e acabei encontrando um caminho em campo; até encontrou um caminho para a NFL por um tempo.
É a mesma mentalidade com a direção. Eu realmente não tinha a experiência, mas tinha o desejo, a paixão e o interesse. Eu amo histórias autênticas, e não me importo com o quão corajosas elas sejam. Eu não sou um cara de grande sucesso de bilheteria, embora alguns desses filmes sejam ótimos. As que realmente falam comigo são histórias genuínas, onde posso realmente me relacionar com as palavras que estou ouvindo e as emoções que estou vendo na tela. Não há uma tonelada de veteranos nesse espaço, e também não há uma tonelada de atletas. Eles contam muitas de nossas histórias, no entanto, e deve haver um lugar para nós.
Saindo originalmente, eu tinha a intenção de trabalhar em qualquer nível. Talvez eu seja apenas um conselheiro tático, ou faça alguma atuação, ou seja lá o que for. Uma vez que eu estava por perto e sentindo que estava entendendo um pouco como funciona, construí essa confiança de que talvez eu pudesse produzir e dirigir algo. Esta história sendo a nossa história, com a organização Merging Vets & Players, entrevistei outros diretores que foram incríveis. Mas algo na minha cabeça continuou me dizendo que eu deveria fazer isso. Além disso, não tínhamos muito dinheiro. [Laughs] “Bem, eu não tenho que pagar esse cara.”
Algo continuou me dizendo que eu posso fazer isso. Eu coloquei um time muito bom ao meu redor, como eu tinha nas forças armadas e no campo de futebol. Todas aquelas pessoas, os outros chefes de departamento, eram em sua maioria veteranos também. Eles tinham muito mais experiência do que eu, e provavelmente são muito mais talentosos e criativos. Dei a eles autonomia, deixei que fizessem suas coisas, e tudo o que tive que fazer foi comunicar a visão e confiar que eles podem executá-la. O que é difícil de fazer.
Você está agindo como seu próprio conselheiro tático, para que possa torná-lo ainda mais autêntico. O que você fez co-escrevendo. Como foi essa experiência e colaboração?
Nate Boyer: Muito colaborativo. Em primeiro lugar, Geraint Jones também é um veterano. Ele serviu nas forças armadas britânicas; ele é um romancista e um cara super talentoso – e um dos escritores mais rápidos que já conheci, o que é incrível. Ele vai fazer um esboço de 25 páginas em um dia. Não apenas criamos um esboço e um primeiro rascunho, mas o enviávamos para uma dúzia de pessoas e recebíamos anotações. E essas são todas as pessoas como o roteirista-diretor de Den of Thieves, [Christian Gudegast,] quem eu realmente tive a sorte de conhecer. Além disso, Mo McRae trabalhou nesse filme, que é como essa conexão surgiu. Jordan Levine era outro bom amigo que trabalhou em vários níveis de cinema e televisão e produziu um monte de coisas. Outras pessoas que eram mais parecidas com meus colegas, e outros veterinários e atletas também. “Apenas me dê seus pensamentos, idéias, notas. Seja brutal.” E eles iriam; eles foram muito honestos.
Demorou um bom tempo e muitos rascunhos para chegar onde nos sentíamos bem com isso. Mas foi assim que aconteceu. São nossas histórias. Cada palavra que sai da boca dessas pessoas são histórias que ouvimos em uma sessão de MVP. Ambos os personagens, Will e Zephyr, são personagens compostos de várias pessoas. A história de fundo de Zephyr foi especificamente baseada em dois caras que ainda estão na equipe conosco e trabalham com MVP. Do número de suicídios em sua unidade para lidar com moradores de rua e maus-tratos; coisas muito antes das forças armadas, e depois passando por algumas coisas realmente difíceis nas forças armadas. E então a história de Will como atleta é dos jogadores de futebol e dos ex-lutadores que chegaram ao MVP e falaram sobre como é isso. Quão embaraçoso, de certa forma, parecia estar perto do jogo. “Fui cortado. Gosto de dizer que me aposentei, mas não me aposentei. Minha carreira acabou.” Você pensa: “Eu fui um fracasso e um fracasso”, quando não é verdade. É assim que eles se sentem por causa de como tudo terminou.
Todos os veterinários retratados na tela são interpretados por veterinários reais. A maioria dos atletas são jogados por ex-atletas profissionais. O próprio Mo é um atleta. Ele não jogou profissionalmente, mas conseguiu. Ele entendia aquele jogo e aquele mundo. Isso foi superimportante. Dan Lauria era o pai em Wonder Years, e ele era um veterano do Vietnã com histórias incríveis. Esses caras e garotas fazem parte disso, e a história realmente ressoou com eles. E aquele lugar em que filmamos é um lugar real; um verdadeiro abrigo para sem-teto. Está fechado agora, infelizmente, porque eles perderam parte do financiamento. Espero que este filme ajude a recuperar esses tipos de lugares e melhore essas situações e essa narrativa.
Falando em Mo, adoro a dinâmica entre Will e Zephyr. Como foi construir essa relação? Você a construiu na página e, em seguida, Mo entra e adiciona outra camada a ela.
Natr Boyer: Eu sou uma pessoa de pessoas, adoro conhecer as pessoas e entender por que elas se sentem do jeito que se sentem. O que os deixa chateados? O que eles querem falar? Em que eles gravitam? O que os machuca? Que experiências o trouxeram a este lugar? Por que você age?
Começamos a conversar; nós saíamos e conversávamos e nos conhecíamos muito bem. Ele me contou sobre sua família e também sobre o quão próximo ele estava em alguns desses projetos e filmes incríveis – quando estávamos filmando Den of Thieves, havia um filme especificamente. Ele tinha, e então algo aconteceu e foi de outra maneira. Ele entrou naquele cinema sozinho e assistiu ao filme na noite de estreia, e foi um filme muito bom. E ele chorou. Quando ele me contou essa história, eu fiquei tipo, “Esse é o Will Phillips se ele fosse a um jogo, ou até mesmo assistisse na TV sozinho, permitindo-se ser vulnerável e emocional. Isso quebraria seu coração por ele não estar lá.” Ele sabe que deveria estar lá, e ele é bom o suficiente.
Essa foi a maior coisa. Mo estava no set todos os dias. Ele também é produtor dessa coisa, e estava no set todos os dias. Se ele não estava na frente da câmera, ele estava atrás do monitor, me ajudando a descobrir o que diabos estava na tela. Porque é difícil. A coisa toda de se dirigir é muito desafiadora, e eu precisava que pessoas como Moe estivessem lá e me guiassem por isso. Mo foi o coração do filme de muitas maneiras, de uma perspectiva criativa. Ele chama isso de gênio colaborativo, mas esse cara simplesmente aparece e trabalha. Isso é tudo que você pode pedir.
eu amo como MVP mostra modos insalubres versus saudáveis de expressar sua agressão ou sua raiva. Isso é algo que você frequentemente descobriu que as pessoas precisam de ajuda para lidar com a sua experiência?
Nate Boyer: Sim, isso é muito difícil de fazer. Somos pessoas reativas, e isso é algo que falamos no tatame e durante o huddle em uma sessão de MVP. Como estamos projetando nossas emoções para o mundo? E como eles são percebidos? Porque isso é outra coisa. Às vezes você pensa que está liberando uma certa energia, e não está sendo percebida dessa forma.
Eu tive uma experiência com isso recentemente comigo mesmo, onde pensei que estava fazendo críticas construtivas, mas acontece que a maneira como foi interpretada foi apenas negativa. E isso não está bem. Eu preciso verificar se é isso que está saindo e é isso que as pessoas estão lendo de mim. Isso é mais importante do que o que estou dizendo está saindo. Isso é uma grande coisa.
Mas mesmo além disso, quando se trata de maneiras saudáveis de exercitar a raiva e o estresse? Às vezes é literalmente exercício. Exercício físico, e há outras maneiras também. Honestamente, fazer este filme foi um deles. É essa saída criativa, ser capaz de gritar o que você quer gritar e contar essa história e apenas falar sobre ela. Às vezes é tão simples também. Às vezes é só ir tomar um café com alguém. Ou está sentado no tatame no huddle no MVP com pessoas com quem você se sente confortável e confia, apenas falando sobre o que está acontecendo em sua vida. Comunicá-lo, dar-lhe fôlego e divulgá-lo pode realmente ajudar.
Espero que possamos vê-lo na frente e atrás das câmeras novamente em breve. Essa é a sua esperança?
Nate Boyer: Sim. Eu quero fazer outro filme tão ruim. Estou tão pronto. Filmamos essa coisa no meio da pandemia, então já faz um tempo desde isso. Obviamente, tudo funcionou um pouco mais devagar nesses últimos dois anos com pós-produção e tudo mais.
Mas estou tão pronto. Espero que isso leve a mais; isso é um objetivo.
Sinopse do MVP
MVP acontece nas ruas de Hollywood e centra-se na crescente amizade entre um lutador recém-aposentado da NFL (McRae) e um veterano sem-teto que sofre de PTSD (Boyer). O filme revela os desafios comuns enfrentados por veteranos militares e atletas profissionais que se adaptam a uma nova vida quando o uniforme é retirado. Com “dias de glória” para trás, os dois homens se unem em busca de propósito e identidade reais.
MVP estreia hoje à noite em cinemas selecionados. Para encontrar ou hospedar uma exibição, confira o Mesclando veterinários e jogadores local na rede Internet.