Doutor quemO retcon Timeless Child de Timeless Child é oficialmente inútil. O mandato de Chris Chibnall como Doutor quem showrunner foi notavelmente controverso. No centro da controvérsia estava sua decisão inesperada de reescrever a tradição da franquia, revelando que o Doutor não é um Senhor do Tempo; em vez disso, ela é de fato a Criança Atemporal, um ser que se originou além deste universo e que se tornou o código genético básico para toda a raça dos Senhores do Tempo. Chibnall originalmente teve a ideia do Timeless Child nos anos 80, quando ele era apenas um fã assistindo a série clássica; é vagamente inspirado por dicas da era Sylvester McCoy de que o Doutor era “mais do que apenas um Senhor do Tempo,” semeado na narrativa pelo editor de roteiro Andrew Cartmel.
The Timeless Child dividiu a base de fãs. Alguns estão dispostos a ver como as coisas se desenrolam, especialmente nos próximos Doutor quem Centenary Special, onde se espera que Chibnall junte os fios de suas histórias antes de se retirar. Outros rejeitaram a ideia argumentando que essencialmente transforma a Doutora em algo que ela não era – um deus que nunca pode ser realmente morto. Ironicamente, mesmo Andrew Cartmel não é fã; seu chamado “Plano Diretor Cartmel” foi tudo sobre restaurar um senso de mistério para o Doctor, enquanto ele sente que a Timeless Child é muito concreta.
Tanto Chibnall quanto a Décima Terceira Doutora Jodie Whittaker devem partir após o próximo Doutor quem Especial Centenário. Na verdade, parece que o tempo deles já está acabando; Revista Doctor Who # 577 contém uma entrevista final com Chibnall discutindo seu tempo no programa, e spinoffs estão sendo anunciados em outras mídias com personagens secundários da época; que normalmente não acontece até depois do episódio final. Dado que é o caso, agora parece ser o momento certo para avaliar o retcon Timeless Child de Chibnall.
Falando com Revista Doctor Who, Chibnall explicou que o retcon Timeless Child foi uma ideia muito pessoal para ele, porque como alguém que foi adotado quando criança, ele queria contar uma história de adoção. Olhando além de suas experiências pessoais, Chibnall pretendia que o retcon Timeless Child expandisse a franquia. “A coisa que eu queria dissipar era essa sensação de que havia um mito fixo e aprisionado,“, observou ele, “e que a única coisa que conta é o que está na tela até agora. Eu queria que parecesse que a história poderia ficar muito maior do que isso.” Chibnall esperava expandir o universo na tela, para impedir que o programa tivesse que se preocupar com o limite de regeneração e permitir que os escritores contassem histórias com quantos médicos quisessem. Para ser justo com Chibnall, alguns foram capazes de olhar além a história em si e entender seus motivos; o showrunner Russell T. Davies apóia o retcon de Timeless Child, acreditando que isso abre um potencial de narrativa.”Mas agora, o Décimo Terceiro Doutor nos mostrou Doutores em abundância, com infinitas possibilidades,” ele escreveu em uma introdução on-line para uma prequela para seu primeiro Doutor quem história. “Todos os médicos existem. Todas as histórias são verdadeiras.”
Infelizmente, o retcon Timeless Child de Chibnall foi executado de maneira bastante desajeitada. É uma grande mudança para Doutor quem lore, e certamente significa que o show nunca precisa lidar com o problema do Doctor ficar sem regenerações novamente. Fundamentalmente, porém, não desafia o caráter real do Doutor. Chibnall até sinalizou isso no episódio explicando o retcon, “The Timeless Children”, com o Doutor Fugitivo de Jo Martin aparecendo em uma visão Matrix para tranquilizar o Doutor que isso realmente não importa. “Você já foi limitado por quem você era antes,” ela perguntou, lembrando o Doutor de uma verdade que lhe permitiu sair da Matrix. A Timeless Child muda tudo – e nada.
O retcon Timeless Child permitiu que Chibnall apresentasse uma encarnação passada do Doctor, interpretada por Jo Martin. Ela tem sido um destaque da série, estreando em “Fugitive of the Judoon” e deixando os espectadores fascinados para saber mais. Surpreendentemente, porém, em sua entrevista com Revista Doctor Who Chibnall revela que o Doutor Fugitivo foi uma adição espontânea; o personagem misterioso originalmente deveria ser algum tipo de princesa alienígena. Isso talvez explique por que, quando Chibnall revelou o passado do Doutor Fugitivo, ele recorreu a tropos clássicos que foram usados tantas vezes antes e, portanto, não tiveram impacto dramático. Ela foi usada para amarrar o Doutor a um grupo secreto de operações negras Gallifreyanos chamado Divisão que policiava a linha do tempo, mas ela foi desonesta porque discordou de seus métodos.
Doctor Who: Fluxo viu o Décimo Terceiro Doctor finalmente descobrir sua mãe adotiva Tecteun na sede da Divisão, onde ela entregou um infodump básico antes de ser imediatamente morta. Esse infodump continha a semente de uma ideia interessante e, francamente, profundamente perturbadora. Tecteun comparou seu relacionamento com o Doutor ao relacionamento do Doutor com seus companheiros, sugerindo que a incapacidade do Doutor de se comprometer era a perpetuação involuntária de um ciclo de abuso profundamente enraizado em sua psique. Não há nada de especialmente novo em questionar a dinâmica entre os Doutores e seus companheiros – isso remonta ao tempo de Sylvester McCoy como Doutor, onde seu Sétimo Doutor tratou seu companheiro Ace como um peão, e a era de Peter Capaldi também interrogou a ideia. Mas o ciclo de abuso era novo, sugerindo que Tecteun e a Divisão moldaram o Doutor mais profundamente do que ela jamais havia percebido. Isso tinha o potencial de servir como uma plataforma de lançamento, forçando a Doutora a enfrentar suas próprias falhas, mas, em vez disso, o programa girou para um romance entre Doutor e companheiro que não funcionou muito bem. Em vez de resolver curar, em vez de dar um passo à frente na esperança de que ela pudesse mudar, em “Legend of the Sea Devils”, a Doutora rejeitou Yaz porque ela não tinha esperança. “Eu não posso me consertar,“ela refletiu”,para qualquer coisa, em qualquer lugar ou qualquer um. Eu nunca consegui. Isso é o que minha vida é.“A entrega de Whittaker adicionou uma pausa poderosa após as primeiras quatro palavras, imbuindo-as com uma profundidade trágica de significado. É triste ver a era de um Doutor chegar ao fim com tanto quebrantamento e derrota.
Frustrantemente, Chibnall parece não ter tido interesse em explorar as questões mais interessantes que derivam do retcon Timeless Child. Doctor Who: Fluxo estabeleceu a origem multiversal da Timeless Child, revelando que o Doctor é originário de algum lugar além desta dimensão. O multiverso está na moda na cultura popular atualmente, com franquias como o MCU e até Buffy, a Caça-Vampiros usando-o de maneiras notavelmente criativas. Um multiverso abre uma nova oportunidade de exploração; pode haver dimensões semelhantes às nossas, onde tudo é um pouco diferente, ou pode haver outras onde as leis da física operam de maneiras completamente diferentes. A decisão de Chibnall de incorporar o multiverso na história de Timeless Child é inspirada, mas infelizmente falha – porque, tendo lançado a ideia lá, ele não se preocupou em explorá-la. Na verdade, parece que ele não tinha intenção de fazê-lo. Quando Revista Doctor Who perguntou-lhe sobre a verdadeira origem do Doutor, ele deu uma resposta simples. “Não sei. Ninguém sabe. Essa é a questão. Tudo o que fizemos remonta a essa ideia central.“Chibnall simplesmente queria voltar a fazer as perguntas sobre a identidade do Doutor novamente, sem fazer qualquer tentativa de respondê-las.
Chibnall espera que Timeless Child seja ignorado por seu sucessor, o showrunner Russell T. Davies. Em parte, isso é presumivelmente porque ele acha que disse tudo o que precisa ser dito sobre a Timeless Child, e não acredita que nenhum outro showrunner esteja interessado em explorar essas perguntas não respondidas. Mas também é provável porque ele está ciente de que o retcon Timeless Child não foi bem recebido. A história de Doutor quem é um dos inúmeros pivôs, retcons e mudanças de direção; Chibnall estará bem ciente da Doutor quem O filme de TV estabeleceu que o Doutor era meio humano em 1996, por exemplo, uma ideia que foi ignorada até que a controvérsia foi esquecida e depois descartada em uma linha de diálogo descartável. Não seria uma surpresa se algo semelhante acontecesse com a Timeless Child.
Enquanto isso, Chibnall tentou girar, e os últimos episódios não são sobre a Timeless Child. Em vez disso, eles se comprometeram com um romance falho entre médico e companheiro. O arco é notável porque é a primeira vez que o Doutor faz parte de um romance LGBTQ+, mas infelizmente ainda parece forçado. Isso ocorre em parte porque foi mal sinalizado, mas também porque está claramente definido para terminar em tragédia – já que os dois atores envolvidos estão saindo no Doutor quem Especial do Centenário – destacando um tropo problemático que historicamente acontece com os relacionamentos queer. Tudo isso, infelizmente, significa que é improvável que Chibnall tenha muito legado na tela pequena. É decepcionante ver isso terminar assim.