Spoilers para Meritíssimo 1ª temporada à frente.Meritíssimo a 2ª temporada, episódio 1, ‘Parte Onze’ começa exatamente de onde a 1ª temporada parou, exigindo qualquer recapitulação para cobrir os grandes pontos do final da 1ª temporada. Adaptado da série israelense Kvodo, Meritíssimo a primeira temporada estreou em dezembro de 2020 no Showtime, anunciada como uma minissérie. O programa recebeu críticas medianas, com 49% em Tomates podresmas é uma das melhores performances de Bryan Cranston. Ele interpreta o protagonista e titular de “honra”, Michael Desiato, um respeitado juiz de Nova Orleans que subverte a lei para salvar seu filho, Adam (Hunter Doohan).
O fim de Meritíssimo a primeira temporada vê Adam morto a tiros, apesar de tudo que Michael tentou fazer para protegê-lo. É uma tragédia em todos os sentidos, pois Michael compromete sua moral para proteger Adam, mas seu filho ainda acaba morto em um acidente de sorte e Michael acaba na prisão. Apesar da finalidade da 1ª temporada, o interesse no programa convenceu a Showtime a renovar a série para a 2ª temporadaque estreou em 2023. Agora, Meritíssimo a terceira temporada até parece estar em jogo, por mais popular que o programa tenha permanecido.
Michael Desiato definha na prisão até que sua ajuda seja necessária
Olivia Delmont quer que Michael ajude a derrubar os Baxters
Meritíssimo a 2ª temporada, episódio 1, ocorre logo depois que Adam foi morto na temporada anterior. Michael está agora na prisão, com uma barba desgrenhada e aceitando suas ações. Ele está tão triste que se recusa a comer, resultando em uma cena dolorosa de um tubo de alimentação sendo colocado em sua garganta. Mais tarde no episódio, Michael participa de um jogo de pôquer, situado dentro de uma praça de touros, onde torcedores apostam em qual jogador será o último a permanecer em seu lugar, um acontecimento chocante da vida real que ocorre na prisão de Angola (via Museu de Angola).
Quando o touro avança em direção a Miguel, ele fecha os olhos e espera, como se ansiasse pela morte. Ele não morre e continua sua penitência miserável e autoinfligida. No entanto, um novato no elenco de Meritíssimo chega, Rosie Perez como Olivia Delmont, procuradora assistente dos EUA para o Distrito Leste da Louisiana.
Olivia revela como Michael acabou na prisão, mencionando gravações que o tribunal encontrou de Michael conspirando com Jimmy (Michael Stuhlbarg) para fraudar o julgamento de Carlo (Jimi Stanton). Ela tem uma oferta para Michael. Olivia quer derrubar o império criminoso dos Baxters e acha que Michael seria a pessoa perfeita para ajudar. Michael a recusa, mas ela retorna e diz a ele que o libertará da prisão se ele cooperar.
Se ele não ajudar Olivia, seu único amigo poderá ser expulso do cargo e possivelmente enviado para a prisão.
Quando isso não consegue convencer Michael, ela reproduz para ele uma gravação de seu encontro com Jimmy, o que implica diretamente Charlie Figaro (Isiah Whitlock Jr.) na conspiração. Se ele não ajudar Olivia, seu único amigo poderá ser expulso do cargo e possivelmente enviado para a prisão. Sem muitos recursos, Michael sai de sua cela enquanto Olivia, satisfeita, o parabeniza por sua decisão.
Gina Baxter pede retribuição
Jimmy Baxter pressiona pela não violência com desejo
Enquanto Michael sofre na prisão, os Baxters tentam se vingar de Eugene Jones (Benjamin Flores Jr.) por tentar matar Carlo no final da 1ª temporada. Foi a bala mal direcionada de Eugene que matou Adammas Carlo não encara o atentado contra sua vida levianamente. Ele procura Eugene, que fugiu e, sem o conhecimento dos Baxters, encontra refúgio com Desire, uma gangue criminosa no Lower Ninth Ward. O líder do Desire, Big Mo (Andrene Ward-Hammond), captura Carlo enquanto ele invade seu território.
Jimmy prega paciência, mas Gina quer vingança, custe o que custar.
Ela gentilmente o devolve a Jimmy, em uma tentativa de acalmar as tensões crescentes entre as gangues criminosas, e Jimmy parece bastante amigável, ou pelo menos deseja evitar uma guerra total por enquanto. Sua esposa, no entanto, Gina (Hope Davis), uma das personagens mais perigosamente inteligentes de Meritíssimorepreende o marido por não fazer mais em retribuição e foi quem enviou Carlo atrás de Eugene em primeiro lugar. Jimmy prega paciência, mas Gina quer vingança, custe o que custar.
Big Mo ajuda nas chances de reeleição de Charlie
Little Mo lança Eugene
Depois de atirar em Adam, Eugene foge para a única pessoa que pode, Desire. Big Mo concorda em escondê-lo, mas fica zangado com o jovem por trazer seus problemas à porta dela. Embora ele tenha sido salvo dos Baxters, agora Eugene está essencialmente mantido em cativeiro por Desire, e Big Mo está ficando mais agitado a cada dia, principalmente depois que Carlo invade seu território em busca de Eugene. Embora ela e Jimmy cheguem a uma trégua, é uma trégua desconfortável e não há como dizer com que rapidez a violência pode aumentar.
Ao mesmo tempo, o prefeito Charlie está sofrendo muita pressão política no período que antecede as eleições devido a toda a violência recente, e ele precisa de uma vitória rápida. Sua resposta vem depois que Little Mo (Keith Machekanyanga) liberta Eugene e o manda em um ônibus com algum dinheiro, dizendo-lhe para nunca mais voltar. Isso prejudica um pouco os planos de Big Mo, que esperava dar Eugene a Charlie para ganhar um pouco de dinheiro político com o prefeito em troca de um bode expiatório para a violência que acontecia na cidade.
Fazendo algo do nada, Big Mo incentiva Charlie a atribuir os crimes de Eugene a outra pessoa, e ela garantirá que Eugene fique longe de Nova Orleans para sempre. Charlie faz alguns policiais pagarem um legista por um corpo e eles afirmam que é de Eugene. O prefeito Charlie vai à televisão e conta à comunidade que pegou Eugene e Big Mo agora tem algo sobre o prefeito de Nova Orleansuma carta útil para jogar para um grande senhor do crime.
Sofia Baxter tem uma surpresa para Michael
Michael se recusa a ler as cartas de Fia
De volta à prisão, Michael tem recebido cartas frequentes de Sofia “Fia” Baxter (Lilli Kay) perguntando sobre como ele está e tentando se conectar com ele sobre Adam, seu namorado e seu filho. Michael tem ignorado as cartas dela, o que levou Fia a visitá-lo na prisão. Ela pergunta a Michael se Adam realmente a amava, e Michael responde em lágrimas que Adam era um péssimo mentiroso, então se ele disse a Fia que a amava, então era verdade.
Michael pede que Fia nunca mais o visite, pois sua presença é uma dolorosa lembrança de seu filho e de seu passado. Fia escreve mais uma carta para Michael no final de Meritíssimo 2ª temporada, episódio 1, e a câmera gira para mostrá-la segurando um bebê recém-nascido. Embora não tenha sido dito, provavelmente há apenas um homem que poderia ser o pai: Adam, e é apenas uma questão de tempo até que Michael descubra que ele e os Baxters compartilham um neto.