Apesar de receber as melhores críticas que a série recebeu em décadas, Exterminador do Futuro: Destino SombrioA história de ‘s fez o resto da franquia parecer inútil. Quase três anos afastado Destino Sombrionos cinemas, é realmente uma pena o que aconteceu nas bilheterias. Embora não sem suas falhas, com certeza, Destino Sombrio me senti mais como um digno o Exterminador do Futuro filme do que qualquer entrada teve desde Exterminador do Futuro 2: Julgamento Day, sem dúvida parcialmente devido ao criador James Cameron retornar como produtor executivo e estar fortemente envolvido com o processo criativo.
Exterminador do Futuro: Destino Sombrio foi também a primeira parcela desde Exterminador 2 para incluir as estrelas originais Arnold Schwarzenegger e Linda Hamilton e apresentá-los interagindo na tela. Por mais legal que fosse ver isso, Destino Sombriofoi o mais próximo possível de uma reinicialização completa sem redefinir a linha do tempo e os personagens, e atraiu críticas de alguns por ser o Star Wars A força desperta de sua franquia. De muitas maneiras, Destino Sombrio é quase um remake do clássico original de 1984 de Cameron, mas com peças diferentes em jogo.
Enquanto muitos espectadores, compreensivelmente, acharam difícil superar o chocante assassinato de John Connor em Exterminador do Futuro: Destino Sombrionos minutos iniciais de John, a morte de John tem implicações que vão muito além de meramente ser desagradável. Destino Sombrio estabelece que através de suas ações em Dia do julgamento, John e Sarah Connor realmente impediram a ascensão da Skynet e salvaram a humanidade. No entanto, com John morto e Skynet derrotado, a linha do tempo essencialmente clonou sua dinâmica com o surgimento de uma nova IA maligna, Legion, e um novo salvador humano em Dani. Além de ser criativamente derivado, esse desenvolvimento efetivamente torna todos os filmes anteriores sem sentido.
O principal impulso dos três primeiros o Exterminador do Futuro filmes é que o nascimento e a sobrevivência de John Connor são absolutamente essenciais para a humanidade prevalecer sobre as máquinas. Isso se estende a Kyle Reese engravidando a mãe de John, Sarah, e protegendo-a no primeiro o Exterminador do Futuro. Ainda, Exterminador do Futuro: Destino Sombrio deixa claro que sem John na foto, uma nova pessoa ficou destinada a liderar a resistência humana – neste caso, Dani Ramos. Depois de cinco filmes que eram de alguma forma sobre os Connors, Destino Sombrio revela que os Connors eram essencialmente nada mais do que peças substituíveis em um jogo de xadrez.
Nessa mesma linha, o principal impulso da Exterminador 2 e Exterminador 3 é o desejo de Sarah e John Connor de tentar alterar o curso da história impedindo o Dia do Julgamento e o surgimento da Skynet como uma potência mundial. Enquanto Destino Sombrio ignora Exterminador 3, canoniza a ideia de que Sarah e John realmente impediram o Dia do Julgamento, mesmo que um T-800 perdido já enviado de volta fosse capaz de encontrar e matar John. Em seguida, imediatamente faz todos os seus esforços para fazê-lo em vão, fazendo com que Legion surja no lugar da Skynet. Em outras palavras, o o Exterminador do Futuro A linha do tempo está aparentemente destinada a sempre levar a uma guerra entre humanos e uma IA malévola, e um salvador humano sempre surgirá. Se for esse o caso, tudo o que aconteceu nos cinco o Exterminador do Futuro filmes antes de Exterminador do Futuro: Destino Sombrio era basicamente inútil girar a roda.