Enquanto Pierce Brosnan foi ótimo como a quinta encarnação de James Bond, o ator irlandês chegou surpreendentemente perto de ganhar o papel uma década antes, antes de Timothy Dalton conseguir o papel, e isso poderia ter prejudicado seriamente a série. Para um famoso personagem inglês, James Bond foi interpretado por relativamente poucos atores ingleses ao longo das décadas. O super-espião suave foi interpretado por três estrelas inglesas, mas também foi interpretado por um escocês, um australiano, um irlandês e um galês.
Enquanto a corrida está em andamento para encontrar o próximo ator 007 (provocando todos os tipos de debates sobre qual raça, gênero e até idade o próximo James Bond deve ser), o que alguns espectadores da série podem não saber é que um ator de Bond quase ganhou o papel uma década antes de sua estréia. Roger Moore interpretou Bond em uma esquete de 1964 para o show de esboços de curta duração Principalmente Millicent quase uma década antes de interpretar o personagem de verdade em 1973 Viva e Deixe Morrer. Não apenas isso, mas outro ator de James Bond chegou ainda mais perto de ganhar o papel antes de sua primeira aparição oficial na franquia.
Antes de Pierce Brosnan interpretar James Bond em quatro filmes entre 1995 e 2002, o ator era o favorito para o papel em meados da década de 1980. Enquanto os produtores tentavam decidir entre Brosnan e seu principal concorrente de James Bond, Timothy Dalton, Brosnan efetivamente saiu da disputa ao se mudar para a América para filmar um programa de televisão. Essa decisão seria fatídica, já que a escalação de Dalton na ausência de Brosnan teve grandes implicações para a história da série James Bond.
Como Brosnan perdeu o vínculo com Dalton
Em meados dos anos 80, o favorito de Bond, Brosnan, perdeu o papel ao se comprometer com Remington Steele, um show que foi cancelado após alguns episódios. No entanto, embora isso seja muitas vezes considerado uma manobra míope da parte de Brosnan, a verdade é muito mais infeliz e estava totalmente fora do controle do ator. Na realidade, Brosnan já foi contratado para desempenhar o papel principal na NBC Remington Steele antes de começar os testes de tela para o papel de James Bond. A falta de interesse em Remington Steele levou a NBC a cancelar a série, liberando futuros Morra outro dia ator Brosnan para realizar o extenuante processo de audição de Bond. Após um teste de tela de três dias, os produtores de James Bond ficaram convencidos de que Brosnan era o homem para o papel e ofereceram a ele o papel.
No entanto, relatos de que Brosnan aceitou o papel levaram a um interesse ressurgente em Remington Steele. Isso, por sua vez, levou a NBC a cancelar o cancelamento Remington Steele, forçando Brosnan a filmar mais episódios, já que a NBC tinha uma opção de sessenta dias para estender seu contrato se o programa fosse renovado. Brosnan filmando mais uma temporada de Remington Steele irritou os produtores de James Bond, que insistiram que o ator de Bond não poderia estrelar uma série de TV contemporânea. Isso os levou a rescindir a oferta que fizeram a Brosnan que, por sua vez, matou qualquer interesse do público em Remington Steelee o show só foi ao ar mais cinco episódios antes Remington Steele foi cancelado novamente.
Como o Bond de Brosnan teria mudado os filmes de Dalton
Enquanto ele passou pelo espremedor para conseguir o papel, a versão de James Bond de Brosnan foi uma das mais alegres do personagem em toda a franquia 007. Assim, se ele tivesse ganhado o papel uma década antes, o infame 007 sombrio de Timothy Dalton (confortavelmente o mais sério James Bond até Daniel Craig) teria sido substituído pela visão mais divertida de Brosnan sobre o personagem, o tom dos filmes teria sido iluminado , e Bond provavelmente teria sido incapaz de competir com os thrillers de ação mais sombrios e com classificação R dos anos 80 como resultado. Enquanto As luzes vivas do dia e Licença para matar são muitas vezes vistos como alguns dos filmes 007 mais anomalamente sombrios e corajosos, há uma razão pela qual os filmes de Dalton abriram o caminho para a brutal estreia de Bond em Bond. Casino Royale.
Como aquele passeio intenso e melancólico de James Bond, os filmes de Bond de Dalton chegaram em um momento em que os blockbusters se levavam a sério. Assim como o início dos anos 2000 foi preenchido com thrillers de espionagem filmados em câmeras de mão, o final dos anos 80 foi preenchido com filmes de ação influenciados por Shane Black que ostentavam mortes sangrentas, linguagem obscena e muito conteúdo adulto. Sucessos de bilheteria como Arma letal, Comandoe Duro de Matar trouxe um tipo de ação mais sangrento para o multiplex, e as aventuras de meados dos anos 80 de Bond pareciam irremediavelmente bregas em comparação, uma impressão que não foi ajudada pelas viradas cômicas de Roger Moore em passeios como polvo. Embora esses filmes posteriores e mais bobos de Roger Moore Bond sejam agora amados clássicos cult, nos anos 80, a franquia não podia deixar de parecer obsoleta ao lado de filmes de ação brutalmente sangrentos e difíceis. O Bond de Dalton foi uma reação a essa percepção, enquanto o Bond conscientemente brega de Brosnan teria apenas aproveitado essa ideia e piorado o problema.
Por que o vínculo anterior de Brosnan poderia ter condenado a franquia
As circunstâncias que viram Brosnan perder por parte de 007 foram inegavelmente infelizes, mas a escolha do ator As luzes vivas do dia teria sido tão desastroso quanto Dalton estrelando o filme mais leve e exagerado Goldeneye. O Bond mais sombrio de Dalton foi um gosto adquirido, mas a transformação tonal do ator de 007 gerou a meta de Brosnan, piscando a versão dos anos 90 de James Bond, que era mais amplamente popular. Isso, por sua vez, levou ao Bond de Craig — nada disso teria acontecido sem Dalton desencadeando esses eventos. Enquanto o James Bond de Daniel Craig recebe muito crédito por aprofundar o pathos do personagem e fazer o espião se sentir mais crível do que nunca, isso não teria sido possível se o ator não tivesse as interpretações de Dalton e Brosnan do papel para trabalhar com.
Da mesma forma, se Brosnan tivesse trazido sua carismática e piscante visão de Bond para a franquia uma década antes, os espectadores dos anos 80 que queriam ação séria provavelmente não teriam participado da piada. Não foi até meados dos anos 90 que a meta-comédia autoconsciente chegou aos filmes de ação de grande sucesso, e a eventual estreia de Brosnan em Bond provou ser perfeitamente oportuna para capitalizar essa tendência. Assim, por mais difícil que tenha sido para Pierce Brosnan perder James Bond para Timothy Dalton na época, o impacto dessa decisão acabou salvando a franquia 007 como um todo.