Apesar de ser a força do mal mais forte da galáxia, Imperador Palpatine ainda conseguiu enfrentar a derrota em Retorno dos Jedimesmo que essa derrota não tenha durado para sempre. Na época de sua primeira derrota, Palpatine era sem dúvida a figura mais influente de toda a galáxia. Ele passou décadas se preparando para esse papel, lançando uma carreira política que o colocaria na posição de poder necessária para assumir o controle total quando chegasse a hora. Palpatine até orquestrou as Guerras Clônicas, jogando em ambos os lados para conceder a si mesmo poderes de emergência e dois exércitos.
Todo esse planejamento, no entanto, desabou no momento em que ele foi derrotado na segunda Estrela da Morte. O mal que Palpatine encarnou não era páreo para o amor puro entre pai e filho e, em apenas alguns momentos, tudo que Palpatine passou a vida construindo desabou. Levaria muitos anos para que os planos de contingência de Palpatine o trouxessem de volta dos mortos e, mesmo assim, seu reinado não durou muito. Como exatamente Luke Skywalker e Darth Vader conseguiram realizar essa derrota importante contra um inimigo engenhoso?
Palpatine acreditava que Luke seria um aprendiz melhor que Darth Vader
Ele era forte tanto fisicamente quanto na força
Uma das maiores fraquezas de Palpatine era que ele não conseguia parar de desejar mais poder, como é um efeito colateral comum daqueles que abraçam o lado negro da Força. Embora Anakin fosse originalmente o candidato ideal para ser o aprendiz de Palpatine como o Escolhido e um dos mais fortes manejadores da Força em toda a galáxia, Os ferimentos de Anakin em Mustafar que o limitaram ao seu traje de Darth Vader tiraram grande parte desse poder, especialmente no sentido físico. Vader sentia dor o tempo todo, e isso afetou muito a forma como ele era capaz de exercer seu poder. Palpatine não aguentava isso.
Luke Skywalker tornou-se assim o candidato perfeito de Palpatine para ocupar o lugar de seu pai ao lado de Darth Sidious. Como filho de Anakin Skywalker, Luke era poderoso assim como seu pai, e não estava sendo limitado fisicamente como Vader. Havia também a questão do ressentimento do próprio Vader em relação ao seu Mestre Sith; Palpatine não era bobo e, claro, sabia que Vader pretendia derrubá-lo em algum momento. Palpatine procurou não apenas derrotar Vader, tomando Luke como seu próprio aprendiz, mas também deixar Vader de lado de uma vez por todas.
Transferência de essência significava que Palpatine não temia a morte
Ele simplesmente não poderia perder
A morte não foi algo em que Palpatine teve que pensar por causa da transferência de essência. Este processo, através do lado negro da Força, permitiria ao espírito de Palpatine assumir outro hospedeiro caso ele fosse abatido. Essa foi a chave; a pessoa que o matou teve que completar o ato com raiva e ódio, pois isso permitiria que ela se tornasse um hospedeiro ideal para seu espírito. Palpatine, sabendo disso pelos segredos que aprendeu como aprendiz Sith, sentiu-se totalmente no controle, mesmo quando a morte o encarava.
Palpatine sabia que, não importa o que acontecesse, ele teria uma vitória, tanto na vida quanto na morte.
É por isso que Palpatine encorajou Luke a derrubá-lo a bordo da segunda Estrela da Morte. Palpatine sabia que, não importa o que acontecesse, ele teria uma vitória, tanto na vida quanto na morte. Se ele tivesse sobrevivido, então Palpatine tinha certeza de que poderia levar Luke para o lado negro. Se ele tivesse morrido, entretanto, teria sido o mesmo resultado: Luke teria sido dele. De qualquer forma, Palpatine tinha certeza de que Luke Skywalker logo pertenceria ao seu Mestre Sith, e que seu poder e influência só aumentariam – mas havia um problema.
As visões do futuro de Palpatine não sugeriam a redenção de Darth Vader
Suas visões foram obscurecidas pela luz
Parte da razão pela qual Palpatine estava tão certo de sua vitória tanto na vida quanto na morte foi por causa das visões que teve do futuro. O lado negro deu-lhe essa visão, e é muito possível que um ato lateral leve, como a redenção de Vader, tivesse obscurecido as próprias visões de Palpatine. Isso ocorre porque o Canon já sugeriu o inverso antes, com o lado negro obscurecendo as próprias visões do futuro dos Jedi. Supondo que o oposto seja verdadeiro, então um ato tão bem-humorado como este, a redenção do Escolhido, obscureceria as visões do lado negro de Palpatine.
Trabalhar em conjunto com isso foi o simples mal-entendido de Palpatine sobre o conceito de amor. Como alguém que passou a vida inteira perseguindo nada além do poder, Palpatine nunca poderia ter previsto que algo como o amor poderia tê-lo derrotado. Não era algo que ele se permitiu sentir, uma consequência de perseguir as suas próprias ambições. Ele nunca contou com o amor para transformar Vader e dar ao seu aprendiz força e determinação suficientes para derrotá-lo. Esse descuido tornou Palpatine vulnerável e não era algo que ele poderia ter previsto.
O amor de Darth Vader por Luke significou que ele cumpriu seu destino como o escolhido
Os Sith foram derrotados por suas mãos
As ações de Vader tornaram-se assim um cumprimento há muito esperado da profecia do Escolhido que ele estava destinado a cumprir. Os Sith são, por natureza, um desequilíbrio para a Força, assim como o lado negro é uma perversão. Ao eliminar seu Mestre Sith e encontrar a luz dentro de si mais uma vez, Vader derrotou os únicos dois Sith restantes e trouxe o verdadeiro equilíbrio de volta à Força. Os Jedi podem não ter sabido durante a maior parte daqueles anos que havia um desequilíbrio na Força que existia nas sombras, mas certamente existia, e Vader foi quem acabou com isso.
Os Sith tecnicamente não retornaram após este atopelo menos não da mesma maneira. Embora Palpatine tenha ressuscitado, não era uma coisa certa, e Rey o derrotou novamente antes que ele pudesse causar qualquer dano real à galáxia. Kylo Ren nunca alcançou o status de Sith, e o Líder Supremo Snoke nada mais era do que um representante do crescente culto Sith Eterno. Isso significa que, mesmo após a ascensão da Primeira Ordem e as manipulações de Palpatine ao longo do tempo, o sacrifício de Vader ainda tem peso. Vader ainda foi quem destruiu os Sith.
Como o próximo filme da Nova Ordem Jedi de Rey provavelmente seguirá um novo tipo de vilão que não tem nada a ver com os Sith, as ações de Vader em Retorno dos Jedi continuará a ser da maior importância. Palpatine não era um inimigo que pudesse ser facilmente derrotado, mas entre seus próprios descuidos e circunstâncias imprevistas que ele nunca poderia ter previsto, Luke e Vader foram capazes de realizá-lo. Palpatinea primeira derrota em Guerra nas Estrelas sempre será o mais poderoso, já que ele nunca voltou daquele momento fatídico a bordo da segunda Estrela da Morte.