O Líder em breve estará voltando para o MCUe uma de suas histórias mais sombrias daria a base perfeita para um solo Hulk filme. Embora o Líder e o Hulk tenham se envolvido muitas vezes ao longo dos anos, talvez seu encontro mais sombrio tenha acontecido em 1996. As Aventuras dos X-Men #2. O Líder sequestrou o Hulk, planejando usar sua força bruta e o intelecto de Banner para colocar o mundo de joelhos – e se não fosse pelos X-Men, ele teria conseguido.
Tanto o Hulk quanto o Líder foram criados por raios gama, mas enquanto Bruce Banner foi transformado no brutal Hulk, os mesmos raios expandiram muito o intelecto de Samuel Sterns, transformando-o no frio e calculista Líder. Além de sua superinteligência, o Líder também possui habilidades telepáticas e telecinéticas. Ele usou todos os seus poderes ao longo dos anos para destruir o Hulk, sem sucesso. O Líder deu o salto para uma espécie de live-action em 2008. Incrível Hulk filme onde ele foi interpretado por Tim Blake Nelson. Ele apareceu como Samuel Sterns, um pesquisador associado de Banner que foi acidentalmente exposto à radiação gama; embora o filme não tenha mostrado a transformação completa de Sterns, foi confirmado que ele retornará ao Capitão América: Nova Ordem Mundial ao lado de Harrison Ford como General “Thunderbolt” Ross e Liv Tyler como Betty Ross. Embora os detalhes exatos de seu retorno tenham sido mantidos em sigilo, uma história de 1996 daria um filme solo de Hulk perfeito.
O Líder é um Vilão Sombrio
A história, intitulada “The Great Divide”, foi escrita por Ralph Macchio e desenhada por Mike Miller. O Líder sequestrou o Hulk, deixando-o inconsciente e trazendo-o para sua base orbital. Ele afixa um grampo na cabeça de Hulk, o que induz um estado de sonho. O Líder força Hulk a viver uma vida em que nunca foi pego na explosão da bomba gama e levou uma vida normal e feliz com Betty e seus filhos. Isso tem o efeito de transformá-lo de volta em Banner – o que era a intenção do Líder. Uma vez de volta à forma de Banner, o Líder planeja usar o conhecimento de Banner sobre radiação gama para envenenar a população mundial; o Líder então oferecerá uma cura, mas forçará as nações a se submeterem a ele para obtê-la. O Líder teria conseguido se não fosse pela intervenção oportuna dos X-Men e do X-Factor.
O esquema do Líder nesta edição é um dos mais sombrios de todos os tempos e por vários motivos. Primeiro, ele força Banner a entrar em um mundo de sonho, onde lhe é concedido o que ele mais deseja: uma vida livre do Hulk. Ele é casado e feliz com Betty e é um pai amoroso – e isso é arrancado dele, forçando Bruce a experimentar o trauma de perder sua esposa e filhos. Em seguida, o Líder planeja forçar Banner a ajudá-lo a programar seus satélites de raios gama, que envenenariam o mundo. O Líder ofereceria uma cura, mas teria um custo extremamente alto. O Líder não dá conta, porém, da chegada dos X-Men e do X-Factor, e se não fosse por eles, poderia ter conseguido.
Essa história seria a base perfeita para um novo filme solo do Hulk e seria uma excelente maneira de reintroduzir adequadamente o Líder no MCU. Forçar Banner a experimentar como seria sua vida sem o Hulk e, em seguida, tirá-lo dele, seria um grande drama; o filme nem precisaria das duas equipes mutantes para funcionar. Este foi um dos do líder esquemas mais sombrios, e enquanto um novo Hulk filme solo pode nunca mais acontecer no MCUesta história é perfeita para isso.