Aviso: o artigo contém assuntos que tratam de violência sexual!
O estranho se concentra em um sequestrador baseado em um crime real envolvendo Brett Peter Cowan, que foi pego por meio de um método complicado. O filme conta a história de um policial disfarçado que investiga um caso de sequestro infantil de quase uma década. O caso apresentado no filme é baseado na história real de Daniel Morcombe, um menino de 13 anos que foi sequestrado em dezembro de 2003 por Cowan. Embora os nomes dos personagens tenham sido alterados para o filme, o suspeito (e seu arco) é baseado em como o caso realmente se desenrolou.
A operação secreta descrita em O estranho foi feito de uma forma conhecida como “O procedimento Mr. Big”. Essa tática envolve a polícia criando uma empresa criminosa fictícia e introduzindo o suspeito na organização. Os investigadores então constroem a confiança do suspeito ao longo do tempo, até o ponto em que podem fazer com que o suspeito confesse voluntariamente o crime real que está sendo investigado. A versão cinematográfica de Cowan, Henry Teague, foi pega no uso dessa tática, passando meses, sem saber, “trabalhando” para uma organização criminosa fictícia dirigida pela Polícia de Queensland.
A polícia usou uma operação policial para capturar Brett Peter Cowan
Cowan foi inicialmente suspeito de estar envolvido no caso devido à sua proximidade com o local onde a vítima foi vista pela última vez. Além disso, como o suspeito em O estranho, Cowan tinha um histórico anterior de crimes de agressão sexual contra crianças. A polícia interrogou Cowan várias vezes ao longo dos anos, mas Cowan negou qualquer envolvimento no caso. Devido à falta de sucesso com medidas tradicionais ou provas concretas, a polícia decidiu avançar com uma operação de despiste de Mr. Big para obter uma confissão.
Para realizar esta operação, um policial disfarçado se passando por um gangster fez amizade com Cowan em um vôo. Depois de fazer o contato inicial, o oficial passou meses envolvendo Cowan em crimes falsos cada vez mais graves, como cobrança de dívidas, tráfico de armas e agiotagem. Durante este tempo, Cowan foi intimado pelo Queensland Coroner’s Court. Essa desculpa foi usada posteriormente para marcar um encontro entre Cowan e um policial disfarçado se passando por chefe do crime (via ABC).
Nesta reunião, que estava sendo gravada secretamente, o oficial perguntou a Cowan se ele era culpado, afirmando que só queria saber, para que pudesse ajudar Cowen a se livrar de qualquer evidência relacionada ao sequestro e assassinato. Cowen acabou confessando o crime e posteriormente conduziu o “chefe do crime” até o local dos restos mortais da vítima (via 7Notícias). Foi nesse ponto que a polícia entrou e prendeu Cowen, quase idêntico ao final do filme.
Como The Stranger, da Netflix, mudou a história de Brett Peter Cowan
Embora o arco geral da história de Cowan tenha sido retratado com precisão em O estranho, o diretor e escritor Thomas Wright fez algumas alterações. Para começar, o nome de Brett Peter Cowan foi alterado no filme para Henry Teague, embora mais tarde seja revelado no filme que seu nome original era Peter Morley, possivelmente uma referência ao nome do meio de Brett Cowan. Além disso, a versão cinematográfica de Cowan é retratada como sendo muito mais velha e com asma, apesar de Cowan da vida real não ser asmático e ser mais jovem. As datas dos eventos do filme também foram alteradas. Dentro O estranhoo crime ocorre em 2002, com a operação ocorrendo oito anos depois, em 2010, enquanto na vida real, o crime ocorreu em 2003, com uma investigação que ocorreu em grande parte em 2007.