Como isso mudou a 2ª Guerra Mundial

Durante a narração do Major Harry Crosby no episódio 7 de Mestres do Arele explica que na primavera de 1944, o 100º começou a usar um novo tipo de avião, o P-51 Mustang, que ajudou as Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos e os Aliados a vencer a guerra contra a Alemanha. De acordo com Crosby, esses aviões foram o apoio que o 100º precisava ao embarcar em missões perigosas, como a Black Monday do episódio 7. Ao terem estes novos aviões, os aviadores americanos foram capazes de resistir aos alemães por um pouco mais de tempo do que o habitual, ajudando-os a atingir com sucesso os seus alvos.

Antes da ascensão do Mustang P-51, as Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos confiou no poder do B-17. No início da guerra, o bombardeiro B-17, ou Fortaleza Voadora, era a máquina ideal para voar em missões militares. Era um avião que não era apenas rápido, mas também robusto. Poderia suportar uma grande quantidade de danos e continuar a voar. Há até relatos de B-17 voando com apenas um motor funcionando. Apesar disso, o B-17 eventualmente ficou desatualizado ao longo da guerra e, portanto, o P-51 Mustang foi criado.

Como o Mustang P-51 é diferente dos bombardeiros B-17

O P-51 Mustang era um avião menor e mais elegante em comparação com o bombardeiro B-17. Enquanto o B-17 foi projetado para sofrer grandes danos sem falhar, o Mustang foi construído para viagens rápidas. Enquanto o bombardeiro B-17 tinha normalmente 74 pés de comprimento e envergadura de 103 pés, o P-51 Mustang tinha apenas 32 pés de comprimento e envergadura de 37 pés. Desta forma, o P-51 Mustang poderia voar quase o dobro da velocidade de um B-17. A velocidade máxima do P-51 Mustang era de 440 milhas por hora, enquanto o B-17 só conseguia atingir 287 milhas por hora.

Devido ao tamanho menor do Mustang P-51, o avião não conseguia acomodar a tripulação de dez pessoas típica de um B-17. Na verdade, o Mustang P-51 era um aeronave monoposto e monomotor. Isso significou que o número de vítimas diminuiu quando um Mustang P-51 foi abatido, mas também diminuiu o dano que o avião poderia causar. Embora um Mustang P-51 estivesse equipado com metralhadoras, ele não tinha o poder de bombardeio de um B-17. Apesar disso, o P-51 Mustang foi útil para trabalhos que um bombardeiro B-17 simplesmente não poderia realizar.

Como a Oitava Força Aérea usou o Mustang P-51 e como isso mudou a guerra

Quando as Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos começaram a usar o P-51 Mustang, o objetivo principal da aeronave era para apoiar e proteger os B-17 em seus voos. Os Mustangs P-51 são mais usados ​​para missões de longo alcance e baixa altitude. Dessa forma, eles eram perfeitos para acompanhar os B-17 mais robustos em suas tentativas de bombardeio.

Em última análise, o Mustang P-51 diminuição das perdas entre as Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos. De acordo com Britânicaem outubro de 1943, 9,1% dos bombardeiros da Oitava Força Aérea não conseguiram retornar de suas missões, enquanto 45,6% retornaram danificados. No entanto, após a introdução do Mustang P-51, essas estatísticas diminuíram para 3,5% e 29,9%. Desta forma, o P-51 Mustang conseguiu dar aos bombardeiros cobertura suficiente para lançarem as suas bombas e regressarem ilesos. Isto acabou sendo um sério prejuízo para a Luftwaffe alemã e acabou levando ao seu desaparecimento no final da guerra.

Por quanto tempo o Mustang P-51 foi usado nos Estados Unidos

A Força Aérea continuou usando Mustangs P-51 até 1958quando foram aposentados e levados para armazenamento em Nova York. Antes disso, alguns Mustangs P-51 voaram durante a Guerra da Coréia, a Guerra Civil Chinesa e durante a Invasão do Sinai. Após a Segunda Guerra Mundial, os Mustangs P-51 excedentes foram vendido ao público em geral. Os compradores eram aqueles que serviram na USAAF e queriam um avião para uso pessoal, ou pilotos aéreos. Os Mustangs P-51 foram aeronaves notáveis ​​​​para corridas aéreas no final da década de 1940. Após sua aposentadoria, os Mustangs P-51 continuaram a ser comprados como aeronaves civis.

Nos dias atuais, existem numerosos Mustangs P-51 ainda existentes em todo o mundo. Essas aeronaves ainda voam até hoje e também batem recordes. Em 2013, um Mustang P-51 estabeleceu um recorde de altitude. Então, mesmo além Mestres do Ar, o P-51 Mustang continuou a ser uma aeronave vital e icônica. Eles não apenas ajudaram a vencer a Segunda Guerra Mundial, mas também permaneceram como aeronaves confiáveis ​​até hoje.