Atenção: contém spoilers de Doutor Estranho: Nexus of Nightmares #1!
Como o Feiticeiro Supremo, Doutor Estranho é um dos super-heróis mais poderosos do Universo Marvel – mas sua história de origem é construída sobre uma falsa promessa. A salvação de Stephen Strange é um conto clássico de um médico arrogante que perdeu seu futuro como cirurgião e começou outro como defensor mágico. Mas Doutor Estranho: Nexus of Nightmares #1 sugere que as falhas que Strange possuía antes de se tornar o Feiticeiro Supremo ainda estão presentes (e até Strange admite isso).
Primeira aparição em Contos Estranhos #110, Stephen Strange apareceu inicialmente em uma história de backup (o evento principal foi o Tocha Humana), mas rapidamente ganhou seguidores. A última criação de Steve Ditko e Stan Lee foi uma tentativa deliberada de se afastar dos heróis mais baseados na ciência e levar o universo compartilhado da Marvel Comics para uma direção mais mística. A história de origem, contada em Contos Estranhos #115, começa com um Strange altamente egoísta sofrendo um acidente de carro quase fatal; ele fica com danos duradouros nos nervos e não pode mais continuar sua carreira médica de sucesso. Arrogante como sempre, Strange promete consertar suas mãos.
Strange conhece o místico Ancião, um curandeiro e praticante de feitiçaria, mas o Feiticeiro Supremo nega o pedido de Strange para ajudá-lo a encontrar uma cura. Quando Strange frustra o plano do Barão Mordo para assassinar o Ancião, este aceita o ex-médico como seu último aluno; assim começa a educação do Doutor Estranho em magia. Mas o próprio Strange não tem certeza se ele realmente mudou, imaginando “Eu realmente perdi a arrogância – o egoísmo – que uma vez caracterizou minha vida? Ou eu apenas o transferi para o meu papel como Feiticeiro Supremo?”
A preocupação do Doutor Estranho de que ele não mudou nada desde seus dias como cirurgião egoísta não é infundada. O Feiticeiro Supremo rotineiramente se envolve em magias e encantamentos que ele mal entende, e muitas vezes é irresponsável com seus poderes. Ele invocou Zom de forma memorável em Hulk da Guerra Mundial e desencadeou um demônio perigoso para parar Bruce Banner, mas falhou. Mesmo o MCU não está livre da intromissão de Strange: em Homem-Aranha: Sem Caminho para CasaStrange lança um feitiço mesmo depois que Wong o avisa dos perigos – e quase destrói o universo no processo.
Alguns fãs da Marvel gostam de assumir que o Doutor Estranho é um Tony Stark mágico, pois ambos são homens egoístas e arrogantes que só se preocupam consigo mesmos até que uma experiência de quase morte mude suas vidas e os leve a se tornarem pessoas melhores. Na verdade, Strange é um Reed Richards mágico: ambos os homens são incrivelmente inteligentes e dedicam suas vidas a proteger o planeta, mesmo quando ultrapassam os limites da magia/ciência conhecida na busca do conhecimento. Doutor Estranhono mínimo, é autoconsciente o suficiente para perceber que suas falhas que existiam antes de se tornar o Feiticeiro Supremo ainda estão presentes.