Este artigo faz parte de uma série sobre as greves duplas WGA e SAG-AFTRA em 2023 e seu impacto em Hollywood. A Parte 1 explorou a questão da equipe de redatores.
Durante mais de seis meses em 2023, de 2 de maio a 9 de novembro, as produções de Hollywood foram interrompidas ou totalmente encerradas pelas greves sobrepostas do Writers Guild of America e do SAG-AFTRA. A última vez que estes dois importantes sindicatos derrubaram ferramentas em conjunto foi em 1960, quando os resíduos, ou pagamentos garantidos pela reutilização de filmes e programas de televisão, eram o principal ponto de discórdia.
63 anos depois, estavam novamente no topo da lista de prioridades e uma vitória sindical poderia ter um impacto igualmente duradouro na indústria nas próximas décadas.
Quando a greve da WGA começou, os únicos resíduos de streaming em jogo foram resíduos "fixos"que garantia pagamentos anuais em valores pré-determinados que variavam de acordo com a duração do programa e o tamanho do serviço de streaming. Este tipo de resíduo também existe nos meios de comunicação tradicionais e compensa o simples facto de algo estar a ser reutilizado, mesmo em contextos que vão além daquele para o qual foi originalmente feito.
A guilda procurou adicionar um valor residual baseado no desempenho a isso, o que recompensaria os roteiristas de um filme ou programa não apenas por serem usados por um serviço de streaming, mas por terem sucesso nele. Na televisão, onde este tipo de resíduo se baseia nas receitas, estes pagamentos podem sustentar a carreira quando um programa chega. Criando algo como Seinfeld ou Amigosque não apenas obtém sucesso no lançamento, mas continua a gerar valor ao longo de anos de reprises, significa enorme riqueza, mas apenas trabalhar em alguns episódios pode proporcionar uma renda relativamente estável para uma carreira inconsistente.
Quando o SAG-AFTRA entrou em greve em 14 de julho, eles também transformaram os resíduos de streaming baseados em desempenho em um ponto focal, e a pressão combinada tornou suas demandas por mudanças impossíveis de serem ignoradas pelos streamers.
Esperava-se que esta fosse uma pergunta controversa. O modelo de streaming foi construído com base na retenção de dados de desempenho; A certa altura, a Netflix elogiou a falta de classificações divulgadas como um argumento de venda para a comunidade criativa permitir que seu trabalho fosse julgado apenas pelo mérito artístico (Disco). Em vez disso, escritores e atores de alto nível recebiam pagamentos mais adiantados, para compensar a falta de potencial de backend, e num boom de produção, esse sistema foi adotado.
Mas à medida que o negócio de TV linear declinava e mais streamers se instalavam, os pagamentos residuais que sustentaram a base durante anos foram diminuindo e a questão tornou-se fundamental. A princípio, a AMPTP recusou a proposta do WGA e não ofereceu nenhuma resposta. Mas quando o SAG-AFTRA entrou em greve em 14 de julho, eles também transformaram os resíduos de streaming baseados em desempenho em um ponto focal, e a pressão combinada tornou impossível que os streamers ignorassem suas demandas por mudança.
O que as greves mudaram
As perguntas dos escritores e atores, explicadas
Embora ambos os sindicatos pressionassem por salários baseados no sucesso, as suas propostas sobre como isso funcionaria diferiam significativamente. O WGA adotou a abordagem direta de sugerir um resíduo vinculado à audiência, com a metodologia e os parâmetros de sucesso a serem definidos nas negociações. É claro que isso exigiria acesso aos dados de audiência, que os streamers foram inflexíveis em manter confidenciais.
Entretanto, a SAG-AFTRA prosseguiu a partilha de receitas, o que era potencialmente mais complexo. Ao contrário da TV tradicional, que vende anúncios para programas específicos, pode ser difícil determinar a receita de um filme ou programa individual quando os assinantes pagam por todo o serviço. Os streamers têm uma série de métricas que usam para determinar o sucesso individual, é claro, mas presumindo que compartilhá-las seria um fracasso, o SAG preferiu concordar com a medição de terceiros, substituindo o papel que a Nielsen desempenha nas classificações de TV. .
Os termos do contrato de 2023, explicados
No final das contas, os escritores elaboraram uma estrutura que os streamers consideraram aceitável e o Acordo WGA ganhou o primeiro resíduo de streaming baseado em sucesso para a indústria. Os escritores de um filme ou série de streaming recebem um bônus se 20% ou mais dos assinantes de um serviço de streaming nos EUA o visualizarem nos primeiros 90 dias após o lançamento ou nos primeiros 90 dias de qualquer ano subsequente. O bônus seria equivalente a "50% do resíduo fixo nacional e estrangeiro"valor já acordado.
No que foi um grande desenvolvimento para a indústria, as empresas concordaram em dar ao WGA acesso ao total de horas transmitidas, nacionais e internacionais. Eles concordaram em fazê-lo apenas de forma confidencial, o que significa que os números específicos seriam compartilhados apenas com a guilda e não divulgados, mas "informações agregadas podem ser compartilhadas."O que exatamente isso significava não estava claro na época, mas prometia ser um primeiro passo importante na transparência dos dados.
O acordo do WGA acabou estabelecendo o modelo para quando SAG-AFTRA chegaram a acordo com a AMPTP. Embora os atores tenham entrado focados nas receitas, como explicou o negociador-chefe do SAG, Duncan Crabtree-Ireland, em A cidade em novembro de 2023, "Não consigo nem transmitir... quão inflexivelmente eles insistiram que isso nunca, jamais, aconteceria."O acordo deles acabou usando uma métrica semelhante para acionar o bônus, com os valores determinados pela própria estrutura residual existente.
No entanto, SAG-AFTRA adotou uma abordagem diferente para distribuir esse dinheiro. Embora 75% de um bônus de desempenho fosse diretamente para o artista envolvido, 25% seria colocado em um Fundo de Distribuição de Pagamentos de Streaming de confiança conjunta. Isto seria distribuído entre artistas que trabalharam em streaming de filmes e programas de TV, e não apenas aqueles cujos programas foram bem sucedidos, partilhando a riqueza entre uma parcela maior dos membros do sindicato.
Onde as coisas estão agora
O benefício de curto prazo pode ser pequeno
Depois que os termos foram tornados públicos, a abordagem do WGA ao novo resíduo de streaming recebeu algumas críticas. Em novembro de 2023, análise de Bloomberg estimou que, dos originais da Netflix lançados no primeiro semestre daquele ano, apenas 5% teriam ultrapassado o benchmark de quota de assinantes. Mais de 70% dos originais da Netflix foram vistos por menos de 5% dos assinantes nos EUA.
Apesar disso, este relatório observa que "devido à sua produção e à quantidade de tempo que os espectadores passam assistindo, a Netflix pagará bônus por mais programas do que qualquer outro serviço."A estrutura de assinantes foi projetada para dar conta de serviços de streaming de diferentes tamanhos, mas se esses números se mostrarem corretos, eles também não são um bom presságio para projetos feitos para outros streamers. Parece que a vitória residual do WGA, conforme estruturado atualmente, foi conquistada não beneficia diretamente muitos de seus membros.
Quando as guildas ganharam resíduos pela primeira vez, as quantias não eram nem de longe tão substanciais quanto eventualmente se tornaram...
O sistema de fundos do SAG-AFTRA visa contrabalançar isso, embora em julho de 2024, os detalhes do acordo fiduciário ainda não tivessem sido finalizados (THR). Esse relatório menciona que alguns membros não estão satisfeitos com a estrutura acordada, mas é difícil saber qual será o impacto dela sem uma explicação detalhada de como o Fundo funcionará.
Esta vitória WGA e SAG-AFTRA tem tudo a ver com o futuro
Embora os efeitos a curto prazo deste sistema residual sejam importantes, é difícil negar que isso é uma vitória de longo prazo para as guildas.
Parte da razão pela qual esta questão se revelou tão difícil de negociar foi o facto de estar a inovar e a estabelecer a linguagem para algo que não existia anteriormente. Agora que isso acontece, eles têm uma base sobre a qual construir. Quando as guildas ganharam resíduos pela primeira vez, as quantias não eram nem de longe tão substanciais quanto eventualmente se tornaram; os termos para streaming de resíduos inevitavelmente se tornarão mais lucrativos com o tempo.
O acordo certamente facilita uma discussão muito mais civilizada entre as guildas e os estúdios em negociações futuras – é muito mais fácil encontrar um acordo quando há números para negociar e ambas as partes têm uma noção clara de onde se encontrar no meio. Mas também dá aos sindicatos um certo grau de poder. Como Adam Conover, membro do comitê de negociação do WGA, explicou em A cidade depois da greve:
Porque agora este é um termo contratual, isso é algo que poderemos auditar, poderemos recorrer à arbitragem e estamos fazendo para poder fazer cumprir. E isso é algo que a guilda faz o ano todo... Nós não apenas confiamos em seus números, nós entramos e auditamos usando dados disponíveis publicamente, nossa própria pesquisa. Nós os levamos a tribunal por causa disso ou, mais frequentemente, à arbitragem. Mas o que fizemos aqui foi abrir o campo de jogo dessa batalha, para que tenhamos jurisdição sobre esses resíduos baseados no sucesso…”
Embora tanto o ganho financeiro como a mudança na transparência dos dados possam parecer limitados agora, isso ocorre apenas porque este é apenas o primeiro de muitos passos que estão por vir. Ao aceitar um resíduo baseado no desempenho, o AMPTP essencialmente admitiu que é para lá que o cenário do streaming se dirige. Os streamers simplesmente decidiram que, se outra métrica tivesse que ganhar destaque junto com a contagem de assinantes, eles prefeririam a audiência de um determinado programa à sua receita.
Então, o júri ainda não decidiu sobre o impacto final desta vitória na greve – a sua existência é inegavelmente uma vitória, e foi justamente comemorada na época. Mas pode levar anos até que sejamos capazes de avaliar adequadamente se, de todas as maneiras pelas quais um resíduo de streaming poderia foram calculados, esta estrutura era a certa para os criativos. E se os montantes ganhos a curto prazo não se revelarem amplamente significativos, resta saber se os escritores e actores prejudicados pela diminuição das oportunidades ainda considerarão o sacrifício pela posteridade um sucesso.
Na próxima semana, The 2023 Hollywood Strikes Parte 2: Proteções de IA...