O Vulcão: Resgate de Whakaari, conta a história angustiante e emocionante da erupção vulcânica de White Island em 2019. Embora o filme seja focado principalmente na própria erupção, as consequências do evento continuam a se desenrolar até hoje. Durante a erupção, mais de 20 pessoas foram mortas e dezenas ficaram feridas depois que um vulcão da Nova Zelândia entrou em erupção durante uma visita. Vários dos sobreviventes da tragédia ficaram com ferimentos horríveis, tanto físicos quanto emocionais.
O documentário da Netflix é contado principalmente por meio de vídeos gravados por turistas na ilha no dia da erupção. Também utiliza entrevistas com alguns sobreviventes que relataram os eventos daquele dia, bem como os primeiros respondentes e outros que estavam no local. O vulcão é um dos vulcões mais ativos da Oceania, entrando em erupção várias vezes nos últimos anos. Apesar disso, o local foi considerado seguro o suficiente para permitir que os turistas fizessem caminhadas frequentes na ilha, embora tudo isso mudasse depois de dezembro de 2019.
Algumas vítimas nunca foram encontradas
No momento em que o vulcão entrou em erupção, havia 47 pessoas na ilha. Essas pessoas eram principalmente turistas da Austrália, Estados Unidos e Nova Zelândia. A maioria dessas pessoas chegou à ilha em um barco turístico fretado pela Royal Caribbean Cruises. Como mencionado em O Vulcão: Resgate de Whakaari, quando o vulcão entrou em erupção, grande parte da ilha estava envolta em uma espessa nuvem de vapor superaquecido, cinzas e detritos. Isso dificultaria os esforços de recuperação. Inicialmente, cinco pessoas seriam dadas como mortas e 34 feridas. Infelizmente, várias dessas vítimas feridas morreriam no hospital. Em grande parte devido às queimaduras graves produzidas pela erupção.
Embora o número oficial de mortos seja listado em 22, duas dessas vítimas nunca foram realmente encontradas e foram consideradas mortas. Essas duas vítimas foram Hayden Marshall-Inman da Nova Zelândia e Winona Langford da Austrália. Um inquérito policial posteriormente determinou que os dois provavelmente foram mortos na explosão, com seus corpos terminando perto de um riacho adjacente ao vulcão. Uma forte inundação logo depois provavelmente fez com que os restos fossem arrastados pelo riacho para o oceano, tornando quase impossível encontrá-los. As autoridades vasculharam a área do córrego e o oceano ao redor da ilha, mas não conseguiram encontrar as duas vítimas (via NZ Herald).
Vários processos movidos contra grupos envolvidos na organização do passeio
o final de O Vulcão: Resgate de Whakaariafirma “Nenhuma Parte ou indivíduo assumiu a responsabilidade pelos ferimentos sofridos e pelas vidas perdidas.” Embora isso seja verdade, isso não impediu vários grupos de entrar com ações judiciais com alegações feitas contra os envolvidos no planejamento da excursão. Um ano após a erupção, a WorkSafe New Zealand apresentou acusações contra mais de uma dúzia de entidades envolvidas. A maioria foi acusada de acordo com a Seção 36, que exige que os operadores de uma empresa garantam a segurança de todos os envolvidos. Cada cobrança sob esta contagem acarreta uma multa potencial de até NZ$ 1,5 milhão. Alguns dos réus mais tarde solicitariam que suas acusações fossem retiradas, enquanto outros se declararam culpados e foram subsequentemente multados (via 1notícias).
Além das acusações criminais, várias ações civis foram movidas após a erupção. Muitos dos turistas feridos na erupção entraram com ações contra as linhas de cruzeiros Royal Caribbean International e a empresa de fretamento. Eles alegaram que a empresa permitia que passageiros fizessem um tour pela ilha, apesar de saber que o vulcão era instável (via Novos tempos de Miami). O resultado dessas ações ainda está pendente neste momento.
Muitos sobreviventes continuam a sofrer
Apesar O Vulcão: Resgate de Whakaari está focado na própria erupção e nos esforços de resgate imediatamente após, as vítimas do incidente continuarão a sofrer pelo resto de suas vidas. Uma dessas vítimas, Stephanie Browitt, detalhou sua recuperação após a erupção através do TikTok. Seu pai e sua irmã estavam entre as vítimas que morreram, e ela própria sofreu ferimentos horríveis. Ela sofreu queimaduras de terceiro grau em 70% do corpo, além de perder vários dedos. Como parte de seu tratamento, ela, junto com várias outras vítimas com ferimentos semelhantes, tem que usar máscaras para queimaduras e outras roupas especializadas 23 horas por dia.
Também foi revelado que várias das vítimas que sofreram queimaduras graves como resultado da erupção provavelmente nunca se curarão completamente. Os sobreviventes também discutiram como o incidente os deixou com efeitos mentais, como TEPT, depressão e ansiedade. Por exemplo, Stephanie Browitt descreveu em uma entrevista como as comemorações do Dia da Austrália em Melbourne foram particularmente difíceis para ela devido à salva de 21 tiros, lembrando-a dos sons e imagens da erupção do vulcão. Browitt também discutiu como ela tem sido alvo de assédio online, com pessoas marcando-a propositalmente em vídeos da erupção para perturbá-la (via Correio diário).
Além disso, os médicos também afirmaram que muitas das vítimas da erupção provavelmente terão que lidar com a ameaça de infecções por anos depois. Devido às queimaduras serem particularmente susceptíveis a bactérias. Eles também afirmaram que atualmente não se sabe qual o efeito que a inalação de cinzas vulcânicas pode ter nas vítimas e se isso pode levar a um aumento do risco de câncer (via Rechear). O prognóstico a longo prazo para as lesões físicas dos afetados é difícil de prever devido à raridade de lesões relacionadas à erupção vulcânica.
Qual é o status da Ilha Branca após a erupção?
Como cartão de título final de O Vulcão: Resgate de Whakaari menciona, após a erupção, a Ilha Branca foi fechada para visitantes por ordem do governo da Nova Zelândia. Aparentemente, isso se deve ao fato de que a erupção e as mortes e ferimentos resultantes demonstraram que o local não é seguro. Embora não haja nenhuma palavra sobre se a ilha será reaberta, parece seguro dizer que provavelmente nunca será. Especialmente porque sempre há uma chance de o vulcão entrar em erupção novamente em algum momento no futuro, como já aconteceu dezenas de vezes antes.