Elliot Stabler é um dos melhores personagens de Lei e Ordem: Unidade de Vítimas Especiaismas como um detetive volátil e agressivo, seu comportamento frequentemente ultrapassa os limites. O desempenho de Christopher Meloni como Stabler pinta a imagem de um homem problemático cujo coração geralmente está no lugar certo, embora suas ações possam causar muitos problemas para ele e para o resto do time. Ele tem o hábito de levar os suspeitos longe demais, tanto física quanto mentalmente. O relacionamento de Stabler e Benson em SVU geralmente o equilibra até certo ponto, mas ele ainda é um canhão solto.
Muitos dos melhores episódios de Lei e Ordem: SVU apresentam Benson e Stabler batendo de frente enquanto trabalham juntos em um caso. Benson é a mais madura emocionalmente das duas e geralmente é a melhor em lidar com as vítimas. Stabler tende a ser um objeto contundente, mirando em um suspeito e derrubando-o por qualquer meio necessário. Embora isso obtenha resultados na maioria das vezes, a compreensão duvidosa da ética no policiamento de Stabler significa que ele também comete alguns atos verdadeiramente imperdoáveis no cumprimento do dever.
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Stabler tenta encobrir um crime para seu amigo
Temporada 7, episódio 4, 'Ripped'
A maioria das ações questionáveis de Elliot Stabler vem de seu compromisso obstinado em cumprir suas funções, mas “Ripped” da 7ª temporada mostra que sua vida pessoal muitas vezes pode interferir em seu trabalho. O ex-parceiro de Stabler tenta convencê-lo a usar seu poder dentro da Unidade de Vítimas Especiais para retirar as acusações contra seu filho. Stabler não se compromete totalmente com esse plano, mas ainda se arrasta na investigação.
Stabler deveria ter se afastado do caso assim que descobriu que tinha uma ligação pessoal com a família do suspeito, mas em vez disso tenta sutilmente desviar o caso de processar o jovem. No final das contas, Stabler percebe que o suspeito é vítima do abuso de seu pai, e isso culmina em uma luta sangrenta inesquecível entre Stabler e seu ex-parceiro. Para muitos policiais, este seria o ponto mais baixo de toda a sua carreiramas apenas arranha a superfície das más ações de Stabler.
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Stabler considera matar um criminoso durante o sono
Temporada 4, episódio 15, 'Pandora'
"Pandora" é um episódio bastante incomum de Lei e Ordem: SVU, uma vez que envia Stabler numa excursão a Praga para investigar a distribuição ilegal de imagens de menores. Torna-se uma missão pessoal para Stabler quando uma mãe o incentiva a encontrar sua filha desaparecida. Stabler costuma se identificar com os pais das vítimas, pois se preocupa muito com as próprias filhas. Ele faz um trabalho excelente principalmente em sua missão solo em “Pandora”, mas seus impulsos violentos quase o vencem.
Embora em última análise não tenha havido nenhum dano, esta cena perturbadora mostra a instabilidade de Stabler.
Quando Stabler finalmente rastreia um suspeito de volta à cidade de Nova York, ele encontra um caminho para sua casa enquanto dorme. Com a filha do suspeito lá embaixo, Stabler aponta a arma para a cabeça do homem, debatendo se deve puxar o gatilho ou não. Ele permanece nessa decisão por muito mais tempo do que deveria, mas acaba cedendo e decide acordar o homem. Embora em última análise não tenha havido nenhum dano, esta cena perturbadora mostra a instabilidade de Stabler.
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Stabler assedia continuamente um homem inocente
Temporada 11, episódio 3, “Solitário”
'Solitary' da 11ª temporada é um dos melhores de Christopher Meloni SVU episódios, ao ver Stabler lutando com a moralidade de suas ações. Ele inicialmente parece determinado a prender e derrubar seu suspeito preferido, permitindo que suas ações passadas atrapalhem seu julgamento. Ele continuamente assedia o homem, ultrapassando os limites para tentar coletar evidências que não existem ou para forçar uma confissão falsa.
Stabler mostra que é capaz de introspecção e mudança ocasionalmente.
O assédio de Stabler ao suspeito culmina em um confronto no telhado, e Stabler é afastado. Mesmo antes desse incidente, Stabler começa a ver o erro em seus caminhos e sente empatia por um homem que anteriormente acusou de crimes horríveis sem provas. No final do episódio, Stabler reflete sobre sua natureza cabeça quente. Stabler mostra que é capaz de introspecção e mudança ocasionalmente.
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Stabler faz com que as acusações de dirigir embriagado de sua filha desapareçam
Temporada 6, episódio 21, 'Sangue'
Stabler protege ferozmente suas filhas, mas suas boas intenções nem sempre se manifestam de maneira útil e saudável.. Ele pode ser protetor a ponto de ser autoritário, ou pode perder de vista seus deveres e sua objetividade. Em “Blood”, da 6ª temporada, ele abusa de seu poder para encobrir as acusações de DUI de Kathleen, o que contradiz a imparcialidade que todos os policiais deveriam ter.
O tratamento secreto de Stabler com as acusações de Kathleen eventualmente vem à tona no episódio "Screwed" da 8ª temporada.
A maneira secreta de Stabler lidar com as acusações de Kathleen eventualmente vem à tona no episódio "Screwed" da 8ª temporada, quando Darius descobre sujeira sobre todos os detetives da Unidade de Vítimas Especiais para se defender em seu julgamento. Kathleen logo terá que prestar serviço comunitário, mas terá problemas mais sérios para lidar nas temporadas posteriores, e Stabler luta para fazê-la aceitar o fato de que precisa de ajuda médica para seu transtorno bipolar.
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Stabler quase vence um suspeito de morte
Temporada 10, episódio 2, 'Confissão'
A maneira mais rápida de enfurecer Stabler é ameaçar suas filhas, e “Confissão” o mostra resolvendo o problema com as próprias mãos quando vê uma foto de Elizabeth circulando online. Ele rastreia o dono do site e vai sozinho para sua casa, espancando o homem até a morte, sem que o resto do esquadrão saiba onde ele está. Eles finalmente chegam e arrastam Stabler embora.
"Confissão" fornece outro exemplo de como os problemas de raiva e a tomada de decisões precipitadas de Stabler podem comprometer suas boas intenções.
Stabler é colocado em licença sem vencimento por este ataque violento, bem como por arrombamento e invasão. Qualquer civil seria preso por este ato, mas Stabler está claramente protegido por seu status de policial. "Confissão" fornece outro exemplo de como os problemas de raiva e a tomada de decisões precipitadas de Stabler podem comprometer suas boas intenções. Sua explosão violenta vem dele tentando proteger sua família e punir um criminoso, mas ele ameaça o caso com suas ações míopes.
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Stabler afoga um criminoso para obter informações
Temporada 5, episódio 5, 'Serendipidade'
Stabler tem forma de lidar violentamente com suspeitos, como mostrado no episódio "Serendipity" da 5ª temporada. Depois de perseguir um sequestrador ao longo de uma doca estreita, Stabler empurra o homem para fora da borda e para a água. Este é um movimento razoável para prender o suspeito, mas ele ultrapassa os limites quando mergulha repetidamente a cabeça do homem debaixo d’água, interrogando-o em busca de informações sobre o paradeiro da garota desaparecida.
Depois de basicamente simular o suspeito, Stabler mantém a cabeça debaixo d'água por alguns segundos, mesmo depois que a garota desaparecida foi localizada.
A tortura do suspeito por Stabler deveria ser suficiente para tirar o caso do tribunal, mas o problema não termina aí. Depois de basicamente simular o suspeito, Stabler mantém a cabeça debaixo d'água por alguns segundos, mesmo depois que a garota desaparecida foi localizada. Esta é apenas uma justiça vigilante aplicada por Stabler que vai muito além do que ele deveria fazer como policial. É outro abuso da justiça que satisfaz sua tendência violenta.
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Stabler diz que uma vítima está mentindo porque é promíscua
Temporada 6, episódio 8, 'Dúvida'
Muitos Lei e Ordem: SVU os episódios são inspirados na vida real e os casos muitas vezes abordam questões sociais importantes. “Doubt” da 6ª temporada apresenta um caso obscuro do tipo ele-disse-ela-disse e leva a uma intensa disputa entre Benson e Stabler. Embora Benson muitas vezes simpatize com as vítimas acima de tudo, Stabler por vezes desafia esta posição e tenta sugerir que pode haver mais em jogo.
“Doubt” da 6ª temporada apresenta um caso obscuro do tipo ele-disse-ela-disse e leva a uma intensa disputa entre Benson e Stabler.
A dinâmica de trabalho de Benson e Stabler normalmente traz o melhor de ambos os detetivesmas a sua abertura mútua também significa que não têm medo de expressar algumas opiniões que podem ser vistas como problemáticas. Em “Dúvida”, Stabler sugere que a falta de evidências físicas significa que a vítima pode estar mentindo. Isso não é necessariamente um problema, mas ele fala sobre sua promiscuidade, seu comportamento de paquera e sua escolha de roupas como indicadores de que ela está mentindo sobre o sexo não ser consensual. Esta é uma opinião regressiva e é particularmente preocupante que alguém no ramo de trabalho de Stabler possa aceitá-la.
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Stabler ignora o capitão Cragen e continua agredindo um suspeito
Temporada 8, episódio 20, “Aniquilado”
Stabler agride muitos suspeitos em seu tempo na Unidade de Vítimas Especiais, mas suas ações em “Aniquilado” são particularmente repreensíveis. Muitas das explosões de Stabler ocorrem em ataques frenéticos de raiva quando ele luta para controlar suas emoções. Em “Annihilated”, ele está calmo o suficiente para considerar a situação ao seu redor e ainda toma a decisão de perder o controle. Ele também faz isso contrariando diretamente as ordens do Capitão Cragen.
Stabler agride muitos suspeitos em seu tempo na Unidade de Vítimas Especiais, mas suas ações em “Aniquilado” são particularmente repreensíveis.
Enquanto Stabler está ocupado interrogando um suspeito, o Capitão Cragen e o resto do esquadrão recebem novas informações que negam a necessidade de uma confissão. Stabler entende a mensagem de Cragen de que o está tirando do interrogatório, mas não o motivo. Quando ele aumenta seu interrogatório agressivo - eventualmente levando a agressão verbal e violência física total - mostra o desespero e a insegurança que tornam Stabler um indivíduo tão volátil.
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Stabler afirma que homens não podem ser agredidos sexualmente
Temporada 3, episódio 10, 'Ridículo'
Para um membro da Unidade de Vítimas Especiais, Stabler pode apresentar algumas opiniões preocupantes sobre os tipos de crimes que investiga. Embora Benson possa ser excessivamente sentimental ao lidar com as vítimas, deixando sua simpatia atrapalhar sua objetividade, Stabler muitas vezes oscila para o outro lado e se recusa a ver as coisas da perspectiva das vítimas. Este é um tema recorrente em muitos episódios, sendo "Ridículo" um exemplo óbvio.
Embora Benson possa ser excessivamente sentimental ao lidar com as vítimas, Stabler muitas vezes se recusa a ver as coisas da perspectiva delas.
"Ridicule" conta a história de um stripper que afirma ter sido agredido sexualmente por um grupo de mulheres durante uma festa de despedida de solteira em que se apresentava. Stabler descarta repetidamente sua história e tenta procurar explicações alternativas, acreditando que homens adultos não podem ser vítimas de agressão sexual. Esta é uma opinião mal informada para qualquer um, mas é especialmente ruim vindo de alguém que deveria trabalhar pensando no melhor interesse da vítima.
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Stabler Ghosts Benson após um incidente traumático
Temporada 12, episódio 24, "Smoked" e temporada 13, episódio 1, "Scorched Earth"
A saída de Chris Meloni do SVU criou um problema para o show, já que veio logo após o intenso final da 12ª temporada, em que Stabler mata uma jovem que começa a atirar na delegacia. Esta é apenas uma das muitas experiências traumáticas que Benson e Stabler enfrentam um com o outro, mas Stabler não é visto em lugar nenhum na abertura da 13ª temporada, “Scorched Earth”. Meloni saiu devido a uma disputa salarial e SVUa explicação para sua ausência é desanimadora.
O capitão Cragen afirma que Stabler pediu aposentadoria após o tiroteio, não querendo esperar uma decisão do conselho de assuntos internos do NYPD. Isso parece um pouco estranho para Stabler, já que ele geralmente é muito comprometido com seu trabalho. O que é ainda mais estranho é o fato de ele nunca mais ter contato com Benson. Apesar de tudo que a dupla passa junto, ele desaparece e a deixa sofrendo ainda mais traumas sozinha. Lei e Ordem: Unidade de Vítimas Especiais deveria ter dado a Stabler a despedida que ele merecia, mas a natureza de sua saída parece um insulto.