A versão mais sombria do X-Men veio no verão de 2000, quando a equipe de mutantes da Marvel foi reinventada em uma equipe de ataque do governo no estilo do Esquadrão Suicida. Essa visão de continuidade alternativa sobre o time X foi uma das versões mais cínicas e violentas dos heróis, mas também fornece alguns comentários maliciosos sobre como o Universo Marvel vê os mutantes como um todo.
Marvels Comics X-Men #1 de Mark Millar, Sean Phillips, Duncan Fegredo, Kevin Somers, Tory Peteri e Richard Starkings é um parte de uma das iniciativas de publicação mais estranhas da Marvel. Pretendendo ser histórias em quadrinhos publicadas dentro do próprio Universo Marvel, cada Marvels Comics O título mostra o que a pessoa comum realmente pensa sobre os super-heróis que circulam em seu mundo.
A visão dos X-Men pelo público em geral é alimentada pelo medo e pela incompreensão, já que a equipe é imaginada como uma equipe de ataque montada a mando da Arma X e seu líder, o Coronel América. Cada membro é um terrorista mutante preso cumprindo sua pena participando de missões impossíveis contra sua própria espécie.
Intitulado “Como Aprendi a Amar a Bomba”, esta equipe de continuidade alternativa é composta por Ciclope, Wolverine, Homem de Gelo, Deathbird, Mastermind e a versão Rainha Duende de Jean Grey. Cada membro é baseado na percepção pública deles no Universo Marvel, então, embora alguns detalhes sejam familiares, muitos deles são consideravelmente alterados. A inclusão do vilão Mastermind é o exemplo mais óbvio, mas certos detalhes sobre os outros personagens são alterados. Em vez de disparar rajadas concussivas de energia, Ciclope é retratado como tendo uma “visão petrificante” semelhante à da Medusa, que lhe permite transformar seus oponentes em pedra.
Curiosamente, Doutor Estranho também é retratado como um mutante, um vilão mestre no nível de Magneto que comanda um exército perigoso na Terra Selvagem. O misterioso Coronel América dá aos X-Men sua tarefa na cena de abertura, onde eles são encarregados de recuperar uma arma nuclear projetada por Tony Stark que inadvertidamente caiu nas mãos de Strange, que planeja usá-la contra a humanidade. Fiel à forma, vários membros do Codinome: X-Men morrem na missão, incluindo Wolverine, que se sacrifica para impedir que a bomba caia.
A representação dos X-Men como criminosos mutantes perigosos, controlados apenas pelo governo, é mantendo o tema geral de intolerância e medo que os mutantes vivenciam no Universo Marvel. O fato de que a equipe seria retratada como tal em quadrinhos publicados dentro do Universo Marvel mostra a profundidade da paranoia que o público em geral tem pelos X-Men e mutantes como um todo. O fato de que cidadãos comuns não conseguem ver os X-Men como uma escola para mutantes, mas sim como uma Esquadrão Suicida-esque strike team diz muito sobre seu status como super-heróis aos olhos do público.
A franquia X-Men, criada por Stan Lee e Jack Kirby, é centrada em mutantes com habilidades extraordinárias. Liderados pelo poderoso telepata Professor Charles Xavier, eles lutam contra a discriminação e os mutantes vilões que ameaçam a humanidade. A série explora temas de diversidade e aceitação por meio de uma mistura de ação, drama e personagens complexos, abrangendo quadrinhos, séries animadas e filmes de sucesso.
