A verdadeira história da primeira Barbie negra da Mattel

Barbie Negra: Um Documentário explora a verdadeira história por trás da primeira Barbie Negra da Mattel. Produzido por Shondaland, o documentário da Netflix dá continuidade ao boom da Barbie após o sucesso de bilheteria de Greta Gerwig em 2023, embora adote uma abordagem diferente, destacando o profundo impacto social da diversidade e da representação. Enquanto o filme de Gerwig usou a sátira para explorar temas feministas, o documentário de Lagueria Davis investiga a jornada transformadora da Barbie Negra, enfatizando a necessidade de as pessoas se verem refletidas na cultura popular. Através de uma mistura de testemunhos pessoais, materiais de arquivo e críticas incisivas, Barbie Negra narra a gênese e o legado duradouro da primeira Barbie não branca da Mattel.

Numa época em que as bonecas refletiam predominantemente os ideais ocidentais, a Barbie Negra emergiu como um poderoso símbolo de inclusão. Conseguiu desafiar antigas normas e abrir caminho para uma maior diversidade na fabricação de brinquedos. Uma figura central em Barbie Negra é Kitty Black Perkins, que não apenas desenhou a boneca icônica, mas também defendeu o movimento mais amplo em direção à representação dentro da indústria. Sua história ressalta a exploração da identidade e do significado cultural do documentário.

A Mattel lançou a primeira Barbie negra em 1980 – Por que demorou tanto

O atraso resultou de fatores sociais e corporativos arraigados

A Mattel lançou a primeira Barbie Negra em 1980, 21 anos após a estreia da boneca original. Este atraso resultou de factores sociais e empresariais profundamente enraizados. Nos primeiros anos, os EUA estavam lutando contra a segregação racialinfluenciando a relutância da Mattel em diversificar sua linha de produtos. O Movimento dos Direitos Civis, que ganhou força na década de 1960, destacou a necessidade de representação, mas os padrões de beleza ocidentais prevaleceram. De acordo com a professora de estudos afro-americanos, Dra. Patricia Turner, sugerir uma Barbie Negra era “um pequeno ato de revolução.”

O caminho para A Barbie Negra foi ainda mais prejudicada pela dinâmica corporativa interna e pela cautela do mercado. Nas décadas de 1960 e 1970, a Mattel priorizou o lucro e temia alienar a sua base de clientes brancos. Foi só no final da década de 1970, em meio a mudanças nas atitudes sociais e à defesa de funcionários como Beulah Mae Mitchell, que a Mattel reconheceu a demanda. A persistência e a colaboração de Mitchell com a designer Kitty Black Perkins marcaram um momento crucial, refletindo a evolução das visões sobre a representação cultural em brinquedos.

Os papéis de Beulah Mae Mitchell, Kitty Black Perkins e Stacey McBride Irby na criação da primeira Barbie negra

Cada um abriu o caminho para o próximo

Beulah Mae Mitchell, Kitty Black Perkins e Stacey McBride Irby desempenharam papéis cruciais na introdução da primeira Barbie Negra. Quando Mitchell começou a trabalhar na Mattel em 1955, ela era uma das poucas funcionárias negras da empresa. Ela encorajou a fundadora da Mattel, Ruth Handler, a criar uma Barbie Negra no início dos anos 1960.uma ideia inicialmente encontrada com hesitação. O mandato de 45 anos de Mitchell na Mattel viu sua transição da linha de produção para os escritórios corporativos, onde ela e outros continuaram a defender a diversidade com apelos de: “Queremos uma boneca negra“, (através O Independente).

Neste contexto, Kitty Black Perkins, que ingressou na Mattel em 1976 como a primeira designer negra da empresa, foi fundamental para dar vida à Barbie Negra. Perkins criou uma Barbie que celebrava a beleza e a cultura negracom lábios carnudos, nariz largo, cores fortes e um cabelo afro curto. “Quando desenhei esta boneca,” Perkins explicou em Barbie Negra“havia uma necessidade de a garotinha negra ter algo com que pudesse brincar e que se parecesse com ela.” Seu design foi diferente do molde tradicional da Barbie, oferecendo uma representação que ressoou profundamente nas crianças negras e suas famílias.

Stacey McBride Irby avançou ainda mais neste legado com suas contribuições para o 2009 Tão em grande estilo linha de bonecas negras. Os designs de Irby enfatizaram a orientação e a comunidade entre as meninas negrasapresentando bonecos com diversos tons de pele, penteados e opções de moda que refletiam a cultura negra contemporânea. O seu trabalho continuou a alargar o âmbito de representação dentro da marca Barbie, reforçando a importância de narrativas diversas e inclusivas nas brincadeiras infantis. Juntos, os papéis de Mitchell, Perkins e Irby exemplificam o poder transformador da representação na formação não apenas de brinquedos, mas também de normas sociais e percepções de beleza e identidade.

Como a primeira Barbie negra mudou a indústria de brinquedos

Isso levou a um mundo inteiro de bonecas negras

A estreia da Barbie Negra em 1980 anunciou uma mudança inovadora na indústria de brinquedos, desafiando normas de beleza e representação de longa data. Mesmo com menos publicidade e marketing, “A Barbie Negra vendeu tão bem que deu origem a um mundo inteiro de bonecas Negras” (através CNN), incluindo a linha de bonecas Shani em diversos tons e uma boneca de 30 anos da Irby. Ao desviar-se dos padrões de beleza daquela época, Barbie Negra sinalizou a viabilidade comercial de brinquedos inclusivos.

Esta mudança influenciou as estratégias de mercado, provocando uma diversidade mais ampla nas linhas de produtos e nas narrativas culturais. A primeira Barbie Negra provocou, assim, mudanças mais amplas na indústria. Os fabricantes responderam diversificando suas linhas de produtosoferecendo bonecos de diversas etnias e origens. Barbie Negra a diretora Lagueria Davis chamou isso de “uma bela história de legado” que “mostra como a representação pode funcionar… [at] uma época em que não havia iniciativas de DEI” (através CNN).

Como Black Barbie: um diretor de documentário está conectado ao brinquedo

Beulah Mae Mitchell é sua tia

Em Barbie Negradiretor Lagueria Davis explora a conexão de sua família com a boneca icônica por meio de sua tia, Beulah Mae Mitchell. O mandato de 45 anos de Mitchell na Mattel e sua defesa de uma Barbie Negra inspiraram a exploração da representação cultural por Davis. Descobrir o papel de Mitchell tomando uma garrafa de vinho Manischewitz em Los Angeles iluminou a compreensão de Davis sobre o significado da boneca.

As histórias pessoais e as interações de Mitchell com os fundadores da Mattel forneceram uma perspectiva interna que moldou Barbie Negra: Um Documentário narrativa. A jornada de Davis, do ceticismo à apreciação, refletiu sua evolução na compreensão do impacto das bonecas na representação e na identidade. Seu vínculo familiar com Mitchell ressaltou o interesse pessoal na documentação do legado cultural da Barbie Negra. “Black Barbie é uma validação para minha tia, Kitty e Stacy, sendo vistas e ouvidas em uma empresa onde muitas vezes foram silenciadas”, Davis disse a CNN.

Fontes: CNN e O Independente.