O incrível Hulk é frequentemente considerado um outlier do Universo Cinematográfico da Marvel, mas faz uma coisa específica melhor do que qualquer outra parcela do MCU. O segundo filme do MCU já feito, de 2008 O incrível Hulk falha em transmitir a maneira interligada como o universo funcionará, apesar Homem de Ferroo sucesso de dois anos antes. Em vez disso, conta uma história de Hulk mais corajosa e tradicional, à medida que Bruce Banner de Edward Norton chega a um acordo com seu lado violento – mas é essa distância do resto do MCU que permite O incrível Hulk para ter sucesso de uma maneira específica.
Quando Bruce Banner se junta oficialmente ao Universo Cinematográfico Marvel em O incrível Hulk, ele já está estabelecido como o Hulk e está sendo perseguido pelo governo dos EUA. Bruce é auxiliado pela filha do general Thaddeus “Thunderbolt” Ross (William Hurt), Betty (Liv Tyler), enquanto ele tenta manter o Hulk sob controle enquanto foge de seu pai. Após Hulk derrotar Abominável e Thunderbolt em O incrível Hulk‘s coda, Ross conhece Tony Stark, que o informa sobre a iniciativa dos Vingadores, configurando os eventos de Os Vingadores em 2012.
Talvez devido ao seu distanciamento do resto da franquia, O incrível Hulk tem a melhor trilha sonora do Universo Cinematográfico Marvel. Embora os críticos não considerem a história do filme como a melhor do MCU, a maioria concorda em sua avaliação de que a trilha sonora de Craig Armstrong é um destaque. A música pulsante de Armstrong dá ao filme seu tom único, parecendo muito mais sério do que qualquer outra coisa no MCU desde então. Desta forma, além da onipresente obra de Alan Silvestri Vingadores tema, pode ser a peça de música mais considerada e atraente apresentada no Universo Cinematográfico da Marvel até hoje.
A pontuação de Armstrong é surpreendentemente eficaz. Dá O incrível Hulk legitimidade como uma visão mais séria do gênero de super-heróis do que muitos de seus contemporâneos da Fase 1 do MCU, como Homem de Ferro ou Capitão América: O Primeiro Vingador, pode reunir. A trilha sonora é definida por cordas intensas e uma forte camada de bateria que aumenta a intensidade de Bruce sendo perseguido e suas transformações muito mais sérias no Hulk. Ao olhar para a evolução do Hulk, no entanto, é difícil ver a opinião de Mark Ruffalo sobre Banner se envolvendo em ação não cômica com uma pontuação tão dramática por trás dele.
Como resultado, é uma pena que o Universo Cinematográfico da Marvel não tenha usado a trilha excepcional de Armstrong como tema para o Hulk em outros projetos. No entanto, o tom do MCU mudou drasticamente desde o lançamento de O incrível Hulk, e a opinião de Mark Ruffalo sobre o Hulk viu o herói se transformar em uma figura muito mais leve e cômica. O Universo Cinematográfico Marvel não costuma reutilizar partituras de filmes anteriores, mas se Mark Ruffalo conseguir seu próprio filme solo, e for mais sombrio (talvez adaptando o icônico dos quadrinhos Hulk da Guerra Mundial história), o tema de Armstong de O incrível Hulk definitivamente deve voltar.