Ash's Pokémon a vitória na região de Alola demorou a chegar, mas há alguns factos sobre a sua equipa na Conferência de Manalo que fazem com que a sua vitória pareça, talvez, imerecida. A escolha do Pokémon por Ash deu a ele uma grande vantagem contra a concorrência de uma forma que alguns podem considerar injusta - uma acusação frequentemente levantada contra a derrota de Ash na liga Sinnoh também.
Na Liga Alola, o time de Ash consistia em Pikachu, Rowlet, Torracat, Meltan (que evolui para Melmetal antes da rodada final), Naganadel (contra apenas Kukui) e Lycanroc. À primeira vista, a maior parte da equipe não parece tão impressionante, mas alguns desses Pokémon tinham uma grande vantagem contra os oponentes por serem efetivamente inéditos. Ninguém em Alola tinha visto Melmetal antes, e Naganadel era na verdade uma Ultra Besta de outra dimensão. Usar Pokémon desconhecidos costuma ser uma grande vantagem no anime, e esse também foi o caso de Ash.
O uso de Pokémon raros por Ash garantiu sua vitória
O Pokémon Mítico de Ash é semelhante ao de um vencedor anterior
De volta ao Diamante e Pérola era, Ash esteve muito perto de vencer a Conferência Lily of the Valley da Liga Sinnoh, mas acabou sendo derrotado por um personagem misterioso chamado Tobias, que usou o raro e poderoso Pokémon Mítico Darkrai, bem como o Pokémon Lendário Latios. Muitos fãs ficaram chateados com o uso desses Pokémon raros por Tobias, que normalmente não são capturados pelos treinadores no anime. Isso levou alguns a declarar que a partida de Tobias contra Ash foi completamente injusta e que Tobias não deveria ter sido autorizado a usar tais Pokémon no torneio.
Porém, se esse fosse o caso de Tobias, teria que ser o caso de Ash também. Embora Naganadel tenha aparecido apenas para a partida de exibição de Ash contra o Professor Kukui, Meltan e Melmetal foram uma parte fundamental da equipe de Ash durante todo o torneio. A natureza bizarra de Meltan levou-o a comer o pêndulo de Hypno de Faba, incapacitando o Pokémon de uma forma que ninguém poderia esperar. Melmetal também representou uma ameaça considerável em sua partida com Gladion, embora tenha sido derrotado por Silvally de Gladion. Finalmente, Ash usou Melmetal para derrotar o Empoleon de Kukui antes de perder para seu Incineroar.
É justo dizer que Melmetal contribuiu com sua participação no torneio, embora não tenha sido tão dominante quanto Darkrai de Tobias. De certa forma, as derrotas de Melmetal foram devidas ao azar; como ninguém sabia sobre o Pokémon, eles não podiam realmente conhecer seus pontos fracos, mas tanto Gladion quanto Kukui conseguiram determinar seu tipo e acertá-lo com um ataque supereficaz. Se isso não tivesse acontecido, Melmetal poderia muito bem ter sido dominante, pois tinha uma vantagem sobre o Lycanroc de Gladion e teria sido neutro em relação ao seu Zoroark.
Ash não foi o único a usar Pokémon raros
O caso de Ash é menos grave que o de Tobias por um motivo claro
Embora o Melmetal de Ash fosse uma força a ser reconhecida, isso não o torna tão ruim quanto Tobias. Tobias venceu todas as partidas apenas com seu Darkrai, enquanto o Melmetal de Ash nocauteou apenas um Pokémon, Empoleon, em todo o torneio (e Meltan derrotando Hypno). Além disso, Ash não foi o único a trazer um Pokémon incrivelmente raro para a Liga Alola. O amigo de Ash, Mallow, entrou com um Shaymin, outro Pokémon Mítico, enquanto Gladion entrou com Silvally, que normalmente é considerado um Pokémon Lendário. Gladion ainda realizou o truque de trocar o item que Silvally segurava no meio da batalha, algo que não seria possível nos jogos.
Dado que Ash enfrentou Gladion nas finais, parecia justo que ambos os treinadores fossem capazes de usar um Pokémon absurdamente raro e efetivamente único. Ash fez questão de usar outros Pokémon também, usando Pikachu na rodada preliminar do Battle Royale e Rowlet em sua partida contra Hau. Gladion, por outro lado, utilizou Silvally em todas as partidas em que participou, e foi extremamente opressivo com sua capacidade de mudar de tipo através do uso de itens. Se alguém fosse considerado o Tobias da Liga Alola, deveria ser Gladion, não Ash.
Mesmo contra Kukui, onde Ash também retirou Naganadel, o próprio Kukui estava usando outro Pokémon Lendário, Tapu Koko, como seu Pokémon final. É claro que na Liga Alola, pelo menos, esses Pokémon raros são apenas um fato da vida, e qualquer treinador que queira ser competitivo precisará de uma estratégia para lidar com eles. É certamente interessante notar que nenhum dos campeões vistos em Jornadas PokémonO torneio 'Masters' Eight usou Pokémon Lendários ou Míticos, sugerindo que eles não são tão poderosos quanto a Liga Alola pode levar alguém a acreditar.
A grande vitória de Ash merece um asterisco ao lado?
Ash pode ter tido Pokémon raros, mas lutou de maneira justa
É um pouco irônico que Ash só tenha vencido uma Liga Pokémon depois de ter seus próprios Pokémon raros e poderosos, dado o quanto a série insiste que qualquer Pokémon pode ser bom com treinamento suficiente. No entanto, Melmetal e Naganadel dificilmente eram presenças revolucionárias no campo de batalha, e vários outros competidores usavam Pokémon do mesmo nível de raridade. O uso desses Pokémon raros por Ash o tornou competitivo, não dominado, e suas vitórias na Liga Alola dependeram de mais do que apenas o poder bruto que os Pokémon Míticos ou Lendários podem produzir.
A vitória de Ash aqui não precisa de um asterisco próximo; era perfeitamente legal para ele usar esses Pokémon raros, e ele não foi o único que optou por fazê-lo. Seu desempenho real em batalha não era tão dominante quanto Tobias e seu Darkrai, e Ash não dependia apenas de seu poder para sobreviver, em vez disso usava outros Pokémon, como Pikachu, e montava o tipo de estratégias inteligentes que um bom o treinador deve ser capaz de apresentar.
Embora o Melmetal de Ash signifique que ele venceu com um Mítico em seu time como Tobias, as circunstâncias não poderiam ser mais diferentes e, por essa razão, Ash não merece uma chamada como Tobias. Para alguns, porém, usar um Pokémon Mítico sempre será motivo suficiente para descartar o grande Pokémon vitória.