A maioria dos fãs da Marvel acha que Odin favores Thor sobre Loki porque o primeiro é seu filho natural, enquanto Loki é filho adotivo do gigante Laufey. No entanto, há outra razão muito mais profunda para o favoritismo de Odin, e ela se esconde no passado do deus caolho e em seu relacionamento com seu irmão Cul, o Deus do Medo.
Loki mudou de papel e aspecto muitas vezes, mas ainda é lembrado principalmente como a antítese de Thor, seu ressentido irmão adotivo que cresceu odiando o Deus do Trovão. Uma das razões para a amargura de Loki é que Odin sempre favoreceu seu filho “real”, Thor, durante a infância. Enquanto Thor é forte, justo e corajoso, Loki geralmente é mal-humorado, covarde e confia na astúcia e na magia ao invés do poder. Isso torna Thor muito mais parecido com Odin, mas esta não é a verdadeira razão pela qual o ex-Pai de Asgard favoreceu um de seus filhos em detrimento do outro.
Loki lembra Odin de seu cruel irmão Cul, e é por isso que ele favorece Thor
Em Thor (2018) # 13, o irmão mais velho de Odin, Cul, também conhecido como a Serpente, relembra sua infância enquanto está em uma missão perigosa em Svartalfheim para impedir a invasão dos Reinos por Malekith. Em um flashback, Bor desafia Odin para uma competição peculiar. O irmão mais novo escolherá uma arma para atacar o mais velho e, depois disso, Cul retribuirá com uma arma de sua escolha. Enquanto Odin não consegue erguer o martelo gigante que escolheu, Cul ataca com sua melhor arma, o medo, sussurrando palavras cruéis para Odin e levando-o às lágrimas. Pelas palavras de Odin no flashback, fica claro que Cul tinha o hábito de atormentá-lo durante a infância até que ele finalmente superasse seus medos e tomasse o trono de Asgard de seu irmão.
O jeito de Cul de mexer com o irmão é muito parecido com o que Loki fez com Thor, e eles até usam ferramentas parecidas. Loki é conhecido como o Deus das Mentiras e também usou palavras e truques cruéis para atormentar seu irmão. Mesmo desafiando Thor a levantar o Mjolnir, Odin reviveu a zombaria da infância de Cul e as maneiras pelas quais isso o desafiou a superar seus medos. Assim como Odin cresceu para ser um deus poderoso (se não sempre justo), Thor se tornou mais forte através dos desafios de seu pai (ou pelo menos é o que Odin pensa).
A paternidade terrível de Odin vem do abuso que ele recebeu de Cul
Esta é outra história interessante que contribui para entender as escolhas parentais muitas vezes distorcidas de Odin. Enquanto Thor simplesmente queria um pai amoroso e solidário, Odin continuou testando-o de maneiras cruéis. Ao mesmo tempo, quando Loki estava crescendo se sentindo um pária, Odin reforçou isso favorecendo Thor, porque viu seu irmão Cul em Loki. Por meio das brigas e conflitos de Loki e Thor, Odin estava essencialmente revivendo seu próprio bullying na infância, o que explica por que ele era um pai tão terrível.