Embora agora considerado um clássico cult, um dos John CusackOs filmes mais subestimados de James quase terminaram em desastre, como lembra sua co-estrela. O indicado ao Globo de Ouro estourou pela primeira vez no mundo dos filmes sobre a maioridade nos anos 80, aparecendo em tudo, desde John Hughes ' Dezesseis velas para sua estreia na comédia dramática romântica adolescente Diga qualquer coisa.... Nos anos seguintes, Cusack expandiu seus talentos para uma ampla variedade de gêneros, incluindo o thriller de ação co-estrelado por Nicolas Cage. Ar Condicionadoa adaptação de Stephen King 1408 e o thriller de desastre de grande sucesso 2012.
Além desse trabalho na tela, Cusack sempre foi uma figura-chave por trás das câmeras em seus filmes, inclusive co-escrevendo e produzindo vários de seus projetos. Alguns de seus mais notáveis incluem a adaptação cinematográfica de 2000 de Alta fidelidadeque lhe rendeu uma indicação ao Globo de Ouro de Melhor Ator - Filme Musical ou Comédia, e Máquina do tempo da banheira de hidromassagem. Sua primeira passagem como escritor e produtor, porém, provou ser uma das mais difíceis.
Grosse Pointe Blank quase desabou devido ao roteiro do filme
Cusack mexeu alguns pauzinhos para colocar a comédia Hitman no caminho certo
Da mesma forma, tendo se encontrado há uma década longe do mundo das histórias do ensino médio, Cusack se viu apresentado a uma reviravolta no gênero em Grosse Pointe em branco. Cusack liderou o elenco como Martin Blank, um assassino desiludido que retorna à sua cidade natal para a reunião de 10 anos do ensino médio, onde ele se reconecta com sua namorada do ensino médio, ao mesmo tempo em que determina o que fazer da sua vida. Também estrelado por Minnie Driver, Dan Aykroyd e Alan Arkin, Grosse Pointe em branco recebeu críticas amplamente positivas dos críticos e foi um modesto sucesso de bilheteria, ganhando seguidores cult nos anos seguintes.
Durante uma aparição recente no Esta minha vida... com James CordenDriver refletiu sobre seu tempo trabalhando em Grosse Pointe em branco. A estrela começou por relembrar como foi fisgada por "essa ótima ideia"do assassino voltando para a reunião do colégio, embora ela, Cusack e muitos outros sentiram o "o roteiro não é tão bom assim"apresentando um problema no início das filmagens:
Então agora estamos fazendo [Grosse Pointe Blank] e o roteiro não é tão bom, e todo mundo sabe que o roteiro não é tão bom (de verdade). É uma ótima ideia. Hitman volta à reunião de 10 anos do ensino médio e se reconecta com a garota que ele largou quando desapareceu para se tornar um assassino de aluguel. E precisávamos filmar o filme, então filmamos alguns dias, e lembro que não foi realmente desastroso, mas simplesmente não foi engraçado. E não estava funcionando da maneira que eu penso [John Cusack] sabia que poderia.
Driver continua revelando que Cusack, na esperança de salvar o filme, recorreu ao então chefe do estúdio Disney, Joe Roth, com a ideia de improvisar uma semana de filmagem e ver se essa abordagem funcionaria melhor, o que o diretor George Armitage foi "forçado a concordar". Ela passou a contar como Cusack, DV DeVincentis e Steve Pink se reuniram com ela para começar "ideias saltitantes"sobre como melhorar o roteiro, especialmente as primeiras cenas de Martin e Debi:
Então ele foi até Joe Roth, que era então chefe da Disney, e disse: “Podemos apenas improvisar? Você pode nos dar uma semana e assistir aos diários e me dizer se não acha isso ótimo? E George Armitage, que era o diretor, abençoado seja, foi meio que, eu acho, forçado a concordar com isso. Então, estávamos todos em Veneza, no New Crime ou em um hotel em Pasadena, e éramos DV DeVincentis e Steve Pink, que foram os co-roteiristas de John em Grosse Pointe Blank, e eu. Ficamos ali trocando ideias e pensando: “Ok, é isso que vai acontecer. Este é o início da cena. Martin Blank vai à casa de Debbie. Precisamos mostrar que existe essa história entre os dois, e ela não pode facilitar as coisas para ele, e deve ser quente. Então, como é isso? Melhoramos tudo.
Driver encerraria sua reflexão com a lembrança de que havia muitos dias de produção em que eles trabalharam nas páginas do roteiro "quente da imprensa"mas que apesar dos obstáculos, ela se sentiu parte de "uma revolução na maneira como você faz filmes", referenciando alguns outros filmes independentes da época em que as equipes criativas tiveram que descobrir como montar suas histórias na hora. Confira o restante do que Driver compartilhou na citação e no vídeo abaixo:
Haveria essas páginas que ainda estavam quentes na imprensa e iríamos [do] no dia seguinte, e havia esse imediatismo e essa pirataria na maneira como estávamos fazendo isso. Parecia que iríamos pegar fogo todos os dias, mas não foi o que aconteceu. E ficou cada vez mais engraçado e cada vez mais enraizado na insanidade da história. Eu fiz Sleepers, Big Night e Circle Of Friends antes disso. Isso foi uma espécie de revolução na maneira como você faz filmes. E eu sabia que isso estava em uma bolha, e provavelmente não faria um filme como esse novamente porque era como um trem descontrolado. Foi incrível.
Nossa opinião sobre os obstáculos de produção de Grosse Pointe Blank
A intervenção de Cusack foi a decisão certa
Embora um ator que afirma o controle criativo sobre um de seus projetos nem sempre funcione, Cusack faz isso por Grosse Pointe em branco na verdade provou ser benéfico para o filme. O conceito requer uma mão bastante hábil para equilibrar sua comédia com seu drama, e a nota de Driver de que o roteiro original não era tão engraçado realmente poderia ter levado ao seu fim. No entanto, considerando Grosse Pointe em branco frequentemente ocupa o topo de muitas listas dos melhores filmes de Cusack, incluindo a minha, e foi um sucesso crítico na época, ele e sua equipe criativa claramente fizeram um ótimo trabalho ao salvar a grande ideia.