- Desperation Road, dirigido por Nadine Crocker, explora a culpa, a vergonha e a vingança no Extremo Sul através da história de uma mãe solteira em dificuldades e de um homem recentemente libertado da prisão.
- Embora o roteiro do autor do material original e o elenco talentoso sejam louváveis, o filme não consegue capturar a profundidade e a natureza evocativa do romance de Michael Farris Smith.
- As atuações, especialmente Willa Fitzgerald como a cansada Maben e seu vínculo com a filha, fornecem um aspecto envolvente e sincero ao filme, embora alguns elementos da trama pareçam confusos e os personagens faltem desenvolvimento.
O Deep South ferve de culpa, vergonha e vingança em Estrada do Desespero, dirigido por Nadine Crocker. O filme segue uma mãe solteira chamada Maben (Willa Fitzgerald, recém-saída de sua poderosa atuação em A Queda da Casa de Usher) que está lutando para sobreviver e sua filha Annalee (Pyper Braun). Uma discussão aparentemente desconexa começa com Russell (Garrett Hedlund, Preso na lama), cuja pena de prisão não parece punição suficiente para o seu crime. Os dois são jogados juntos de uma forma inesperadamente violenta, abrindo a porta para uma redenção que nenhum dos dois pensava ser possível.
Apesar de um roteiro escrito pelo autor do material de origem e Estrada do DesesperoCom elenco estelar, o filme nunca atinge as alturas do romance de Michael Farris Smith. Farris é conhecido por sua prosa magistral e representações evocativas dos lugares e pessoas pobres sobre as quais ele escreve, mas nenhum deles se traduz particularmente bem na tela neste caso. Talvez isso decorra do tempo de filmagem necessariamente curto – afinal, o filme foi rodado em apenas 16 dias – mas ainda impede a imersão total na história. As performances são sua graça salvadora, no entanto, o que provavelmente se deve à própria experiência de Crocker como atriz, permitindo-lhe uma abreviação de caracterização que não está necessariamente presente no roteiro.
Fitzgerald certamente merece aplausos de pé por seu trabalho em dar vida a Maben, já que seus olhos cansados do mundo falavam muito sobre sua história e origens. Nós a conhecemos quando ela está chegando ao fundo do poço, prestes a se envolver em algum trabalho sexual fora do motel onde sua filha está dormindo para ganhar o suficiente, mas as coisas rapidamente pioram para ela a partir daí. Há uma agressão sexual desnecessariamente explícita que ocorre antes mesmo de ela ter a chance de estabelecer seu personagem além de uma mãe desesperada, mas sua reação (e como isso molda suas escolhas a partir de então) é cativante tanto do ponto de vista do personagem quanto do ator.
A química familiar que ela cria com a jovem Annalee é o coração do que faz Estrada do Desespero trabalham, e o amor que sentem um pelo outro é puro o suficiente para derreter até o coração mais duro. Maben não quer nada mais do que dar à filha a vida e a paz de espírito que lhe foram negadas, e eu, por exemplo, estou disposto a deixá-la fazer qualquer coisa para alcançar seu objetivo. Entra Russell, interpretado por Hedlund, que parece concordar, e se torna o veículo através do qual ela e Analee podem escapar das garras da lei tortuosa. Suas interações são realizadas quase inteiramente pelos próprios atores, sem nenhum impulso extra da cinematografia e da música, mas eles ainda criam uma unidade familiar acidentalmente adorável.
A metade de Russell Estrada do Desespero depende da compreensão da culpa que sente pelo incidente ao dirigir embriagado que resultou na morte de um menino, e também de como essa morte destruiu a vida do pai do menino, Larry (Ryan Hurst). Mas esta seção da história às vezes parece confusa, e o comportamento de Larry desde o início é tão desequilibrado que é difícil imaginar a vida que ele teve que arruinar em primeiro lugar. Em vez de servir como um personagem complexo e cheio de camadas, cuja dor é tão compreensível quanto a de Russell ou Maben, ele se sente mais como um antagonista de uma só nota que eles devem derrotar para alcançar seu final feliz.
No geral, o maior problema é que o enredo não funciona como deveria. Quando Maben atira no policial estuprador (interpretado com uma precisão estremecedora por Shiloh Fernandez), por exemplo, há a possibilidade de comentários interessantes sobre o sistema de justiça que oprime aqueles que deveria proteger. Mas é contrabalançado pelo bondoso policial Boyd (um altamente simpático Woody McClain), que às vezes age fora da lei por um bom motivo e cuja amizade com Russell nunca é explicada, mas sempre bem-vinda. Outros personagens aparecem de vez em quando, como Mel Gibson e Paulina Gálvez, mas não acrescentam materialmente ao peso emocional da narrativa. Estrada do Desespero brilha com momentos de bela clareza, mas o quadro geral que pinta não corresponde à promessa de seus traços individuais.
Estrada do Desespero já está disponível nas plataformas digitais e VOD. Tem uma duração de 112 minutos e é classificado como R por alguma violência, agressão sexual, linguagem completa, sexualidade breve e nudez.