Atenção: contém spoilers de O novo campeão do Shazam #1!
novo da DC Shazam hero é super forte, mas mesmo ela pode ser vítima de problemas arraigados com a representação feminina em histórias de super-heróis (mesmo quando ela aponta como os escritores caem em uma armadilha quando se trata de escrever super-heróis femininos). O super-herói é um dos personagens mais poderosos do universo DC, capaz de voar, usar super-força e lançar raios de suas mãos. Mas em O novo campeão de Shazam #1Mary Marvel se torna Shazam, mas sua força não é suficiente para evitar ser uma personagem feminina definida por seus relacionamentos com outros homens.
Shazam tem uma das histórias mais complicadas do Universo DC – especialmente graças ao seu nome em constante mudança. Originalmente chamada de Capitã Marvel, a Fawcett Comics entrou em conflito com a Capitã Marvel da Timely. Quando vendido para a DC, o Capitão Marvel de Fawcett se tornaria o Capitão Trovão, depois o Capitão Marvel novamente antes de se estabelecer em Shazam (que também é a palavra usada para se transformar em seu alter-ego de super-herói) em 2011 como parte do Novo 52. Mas Shazam não é apenas um herói, mas seis; Billy Batson pode compartilhar seu poder com sua família adotiva, e Mary Marvel é facilmente um personagem de destaque entre os seis originais.
Dentro O novo campeão de Shazam #1, escrito por Josie Campbell com arte de Evan “Doc” Shaner, Mary Marvel tem idade suficiente para finalmente frequentar a faculdade com o desejo de se definir de forma independente. Segundo Maria, “Como você define uma pessoa? Veja, por toda a minha vida, a maneira como as pessoas me definiram sempre foi em relação aos outros.” Ela foi definida por seus relacionamentos com seus pais biológicos, seus pais adotivos (um dos vários, já que ela estava no sistema de adoção por um tempo), com Billy e seus irmãos e irmãs, e até mesmo com sua própria identidade de super-heroína Shazam. Agora, ela simplesmente quer se definir como Mary, estudante universitária.
Mary apontou precisamente como as personagens femininas são definidas por seus escritores homens, especialmente nos quadrinhos. Eles são mais frequentemente definidos por seus relacionamentos com o herói (geralmente masculino) e outros personagens. Coadjuvantes de personagens femininas como Gwen Stacy, Lois Lane e outros interesses amorosos da Era de Ouro e Prata dos Quadrinhos não obtiveram caracterização independente até muito mais tarde em seus quadrinhos, e mesmo assim suas vidas giravam em torno do herói principal do livro. Mary Marvel, apesar de ser uma heroína, não está imune ao estigma.
Felizmente, a tendência se inverteu um pouco – mas mesmo nesta edição, Mary ainda recebe poderes graças a Billy e a um coelho mágico, ambos do sexo masculino. Além disso, ela é Perguntou para se tornar o novo campeão de Shazam pelo coelho em vez de escolher se tornar um herói. Enquanto isso a rouba de alguma agência, Mary Marvel como a nova Shazam está longe de ser uma vítima – tanto no universo quanto no escopo maior da DC Comics.