Dentro Os meninosKimiko subverte quatro tropos comuns de televisão e cinema que o MCU historicamente tem desempenhado. A série de sátira de super-heróis do Prime Video Os meninos, que segue o conflito entre mortais (liderados pelo grupo de vigilantes The Boys) e Supes (liderados pela corporação Vought), encerrou recentemente sua terceira temporada. Kimiko (Karen Fukuhara), um membro Supe dos Garotos, desempenha um papel importante em ajudar seus colegas vigilantes a garantir uma arma chave para usar contra um poderoso inimigo Supe.
Os meninos habilmente caracteriza Kimiko como uma mulher determinada e tridimensional – uma grande melhoria de Os meninos‘ Feminino, sua contraparte de quadrinhos subdesenvolvida (e sem nome). No entanto, muitas personagens femininas na televisão e no cinema não recebem esse mesmo tratamento narrativo. Em vez disso, eles tendem a cair em um dos dois tropos: a maníaca pixie dream girl – um interesse amoroso excêntrico e misterioso – ou o girlboss – um herói forte e muitas vezes distante. As mulheres asiáticas são muitas vezes caracterizadas por dois tropos paralelos específicos da raça (e excessivamente sexualizados): a flor de lótus – uma mulher submissa e de fala mansa – ou a dama dragão – uma sedutora venenosa e astuta.
Kimiko subverte com sucesso todos os quatro tropos. Embora Kimiko tenha uma infância traumática que a torna única e emocionalmente complexa, ela nunca é utilizada como um acessório excêntrico – uma garota maníaca dos sonhos – para ajudar a auto-realizar um interesse romântico masculino. Por exemplo, em Os meninos 1ª temporada, episódio 6, “The Innocents”, Kimiko se rebela contra seu colega de trabalho apaixonado Frenchie (Tomer Capone), que a trata como um projeto, e Frenchie finalmente se desculpa por tentar “consertar” quem seu chefe (Karl Urban) se refere como seu “garota dos sonhos de duende selvagem.” Kimiko também poderia ter sido caracterizada como uma girlboss, mas Os meninos os showrunners têm o cuidado de equilibrar sua resistência Super com uma sensibilidade realista, como demonstrado através de seu número de dança imaginado em Os meninos 3ª temporada, episódio 5, “A última vez para olhar para este mundo de mentiras”. Os meninos também evita fetichizar a herança asiática de Kimiko à la a flor de lótus ou o tropo da dama do dragão, dando sua agência verbal (através da linguagem de sinais) e priorizando sua autonomia física, e vestindo-a com roupas folgadas e caracterizando-a como uma amiga leal, respectivamente.
Kimiko é uma lufada de ar fresco muito necessária em uma indústria de cinema e televisão repleta de sexismo e racismo, especialmente quando se trata de filmes de quadrinhos. A indústria de quadrinhos historicamente tem sido dirigida e voltada para homens brancos heterossexuais e, apesar do progresso recente, os filmes de quadrinhos contemporâneos continuam a agradar seu público-alvo primário. O MCU é um infrator reincidente. Em vez de adaptar cuidadosamente as personagens femininas de suas contrapartes ultrapassadas dos quadrinhos (como Os meninos faz Kimiko), o MCU joga em tropos sexistas, notavelmente o do girlboss. Viúva Negra (Scarlett Johansson) é um exemplo primário. Em todos os filmes em que ela aparece (exceto em seu filme solo que, sem surpresa, é o único escrito por uma mulher), Natasha veste um terno justo e revelador e é reduzida a uma pseudofeminista “meninos serão meninos” com pouco personalidade do lado de fora divulgando “poder feminino!”
O MCU também não é inocente de explorar tropos fetichizantes asiáticos. Antes do lançamento de Shang-Chi e a lenda dos dez anéis, o primeiro filme do MCU liderado por asiáticos na franquia de 13 anos, nunca houve uma personagem principal feminina asiática (humana) em um filme do MCU. No entanto Shang-Chi foi certamente um grande passo em direção à diversidade no MCU, atores asiáticos e colaboradores criativos no set ainda tiveram que trabalhar em torno de escolhas redutivas de cabelo e maquiagem. Por exemplo, Meng’er Zhang teve que defender que sua personagem Xu Xialing não tivesse mechas vermelhas no cabelo, uma escolha de estilo que se encaixa no tropo da dama do dragão, associando estilo ousado com rebeldia exagerada (enquanto as flores de lótus são frequentemente estilizadas com cabelo natural simbólico de mansidão). O MCU deve reavaliar sua abordagem para escrever mulheres e priorizar narrativas diversificadas e conscientes, como Os meninos. Adaptações para tela de quadrinhos precisam de mais Kimikos.