Smith teve uma longa e ilustre carreira em Hollywood, mas existem alguns filmes que realmente formaram a base para seu sucesso. Quando jovem, Smith iniciou sua carreira no entretenimento como rapper. Fez parte da dupla de hip-hop DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince, que começou a ganhar reconhecimento e sucesso em seu próprio ritmo. Depois de lançar algumas músicas que figuraram no Billboard Hot 100 Smith finalmente teve a oportunidade de interpretar uma versão ficcional de si mesmo em um programa de TV O Príncipe Fresco de Bel-Air em 1990.
O talento de Smith para atuar significava que ele era natural na telinha, e o programa se tornaria um grande sucesso, durando um total de seis anos e inspirando uma reinicialização atual que começou a ser exibida em 2022 intitulada simplesmente, Bel Air. No entanto, a ambição e o talento de Smith o impulsionaram a trabalhar em projetos maiores, e não demorou muito para que ele fizesse a transição de estrela do hip-hop com sua própria comédia para uma estrela de cinema que chegaria ao topo da lista A. Mas houve filmes cruciais que levaram sua carreira nessa direção.
8
Onde o dia leva você
1992
Começando com Aonde o dia te levaA estreia de Will Smith no cinema veio neste drama policial repleto de estrelas, apresentando uma série de jovens talentos que se tornariam grandes estrelas em Hollywood. A história gira em torno de uma gangue de fugitivos liderada por um jovem chamado King. Juntos, eles apoiam e compartilham o pouco que têm para garantir que, apesar dos duros golpes da vida, consigam superá-los. No entanto, quando outro desajustado chamado Tommy Ray começa a agitar as coisas, King e seus amigos podem estar em apuros.
Smith teve um de seus papéis menores neste filme, ao interpretar um dos personagens coadjuvantes com pouco tempo de exibição. O personagem de Will Smith, Manny, nasceu sem pernas e é um amigo próximo de King que faz parte do grupo. No entanto, devido à sua vulnerabilidade como um morador de rua em uma cadeira de rodas, Tommy Ray inicialmente mira em Manny para tentar encontrar King. Manny é teimoso e está mais do que disposto a se defender, mas quando é ameaçado e agredido por Tommy Ray, há pouco que ele possa fazer para deter seu agressor.
7
Seis graus de separação
1993
No ano seguinte enquanto a sitcom de Smith estava no auge ele teve seu primeiro papel principal no filme Seis Graus de Separação. O filme foi baseado na história real de um vigarista de Nova York que conseguiu entrar nas casas de pessoas ricas da classe alta e sugar sua riqueza para seu próprio benefício e prazer. Ao longo do filme, as intenções deste jovem tornam-se mais claras, à medida que outras vítimas do seu golpe começam a apresentar-se e a partilhar as suas histórias.
Smith assume o papel de Paul, o jovem que aparece na porta de um casal rico do Upper East Side em busca de ajuda. Depois de convencê-los de que conhece um de seus filhos, Paul tem mais facilidade para se infiltrar na vida deles e aproveitar a generosidade deles para seu próprio ganho. Os talentos de Will Smith estão à mostra enquanto ele interpreta um jovem encantador, que lentamente revela seu lado mais sombrio e menos genuíno neste filme clássico.
6
Meninos maus
1995
Will Smith já estava se tornando um nome familiar na época Meninos maus foi lançado em 1995, mas em termos de um verdadeiro papel de destaque, foi isso. Dois policiais assumem seu trabalho mais desafiador e perigoso quando são designados para proteger uma testemunha vital em um caso de assassinato. O filme é um policial amigo estrelado por Will Smith e Martin Lawrence como detetives e, desde então, inspirou várias sequências seguindo esses agentes hilariantes e de alta octanagem em suas aventuras.
Will Smith tinha um dom natural para a comédia, mas só Meninos maus que sua capacidade de assumir o papel de uma estrela de ação realmente começou a brilhar. Além disso, a capacidade de Smith de se conectar e desenvolver uma química genuína tornou seus filmes muito mais interessantes, pois ele ajudou as pessoas ao seu redor a brilhar em seus papéis também. No entanto, havia papéis de ação maiores pela frente, e Meninos maus foi apenas o começo.
5
Homens de preto
1997
De certa forma, Homens de preto seguiu uma fórmula semelhante à Meninos mauscom dois agentes se unindo e criando uma química única enquanto lutam contra criminosos, mas MIB transformou a história em algo com riscos maiores, à medida que os bandidos foram substituídos por alienígenas que queriam dominar o planeta Terra. Em vez de estar em pé de igualdade com o seu colega, o agente J de Smith era muito menos experiente do que o seu parceiro, o agente K, mas isso tornava a dinâmica ainda mais interessante.
Ver Smith assumir um papel de ficção científica com grandes riscos não apenas consolidou a carreira de Smith como uma estrela de ação, independentemente do gênero, mas também fez dele uma estrela acessível ao público de qualquer idade. Muitos de seus primeiros filmes eram voltados para jovens adultos ou para públicos mais maduros, mas Homens de preto fez de Smith uma estrela que crianças e adultos admiravam e elogiavam por suas performances incríveis e pela variedade de personagens que interpretava.
4
Ali
2001
Até 2001, Smith se limitou principalmente a filmes de ação ou comédia. Houve um drama raro ali que lhe permitiu desenvolver um papel mais emocional e cheio de nuances, mas na maior parte, antes de 2000, Smith estava em seu "Ah, inferno, não!" fase. Isso mudou um pouco quando ele foi escalado para o papel principal solo no drama biográfico, Ali. O filme foi uma peça reflexiva que explorou a vida do campeão mundial de boxe, Muhammad Ali.
Smith estava no centro das coisas, e não havia lugar nem ninguém para se esconder, com seu rosto e nome sendo usados com tanto destaque no filme. No entanto, Smith aceitou o desafio e provou que era mais do que um simples ator de comédia ou uma estrela de ação. Esta também foi a primeira vez que Smith foi indicado ao Oscar, o que mostra o tipo de filme que era e a qualidade da atuação de Smith. De agora em diante, Smith estava em toda parte, e as pessoas o conheciam independentemente da faixa etária em que se enquadrassem.
3
Eu, robô
2004
Tendo provado sua capacidade de interpretar um papel solo, a próxima fase da carreira de Smith o viu se tornar o protagonista de muitos outros filmes, e tudo isso começou em 2004 com Eu, robô. Smith reuniu seus talentos para ficção científica, drama e ação, ao estrelar como o detetive de coração partido designado para investigar robôs de IA desonestos. Devido a um incidente em que um robô decidiu salvar a vida de sua filha, o detetive Spooner tinha uma aversão especial por robôs.
Embora este filme tenha algumas semelhanças com filmes de ação ou ficção científica anteriores, ele marca uma virada na carreira de Smith, onde ele sozinho se tornou um ator principal forte o suficiente para promover filmes apenas com seu nome e rosto. Depois disso, Smith estrelou vários outros sucessos de ação/ficção científica como estrela solo, incluindo Eu sou uma lenda e Hancock. A partir daí, Smith foi imparável, e isso marcou a primeira vez que Smith apareceu como produtor de um longa-metragem, que se tornou o padrão para muitos de seus projetos subsequentes.
2
A busca pela felicidade
2006
Apenas dois anos depois, Smith atingiu outro marco pessoal ao estrelar A busca pela felicidade ao lado de seu filho, Jaden Smith. A busca pela felicidade é um dos melhores filmes dramáticos de Smith de todos os tempos, pois segue a história comovente de um pai em dificuldades, que tem a custódia exclusiva de seu filho e luta para sobreviver. No entanto, através da determinação, coragem e desejo de construir uma vida melhor para seu filho, ele se esforça para criar o futuro que deseja para sua família.
Este filme apresenta uma atuação de Smith que define a carreira, e sua sinceridade e intensidade só são reforçadas pela inclusão de seu próprio filho no papel de seu filho na tela. A capacidade de Smith de transmitir histórias verdadeiras, com profundidade e emoção, e ainda torná-las divertidas e instigantes, transparece. Como resultado, Smith continuou a aparecer em papéis mais dramáticos e biográficos, além de ter o prazer de dividir a tela com o filho em mais filmes.
1
Rei Ricardo
2021
Por fim o filme mais recente da filmografia de Will Smith a agitar sua carreira foi a impressionante história real Rei Ricardo. Smith interpreta Richard Williams, o pai das estrelas do tênis Venus e Serena Williams, que ajudou a treinar, treinar e inspirar suas filhas a se tornarem as lendas do tênis de classe mundial que são hoje. Semelhante a muitos papéis anteriores, Smith interpreta um pai, é um papel dramático e o filme é baseado em eventos reais, mas há uma diferença fundamental.
Rei Ricardo foi o primeiro e único filme até agora em que Will Smith ganhou um Oscar por sua atuação como protagonista. Ao longo de sua carreira, Smith levou para casa dezenas de prêmios e estrelou filmes vencedores do Oscar, mas apesar de ter sido indicado ao Oscar em duas ocasiões anteriores por sua própria atuação, perdeu o primeiro lugar nas duas vezes. No Oscar de 2022, isso mudou quando ele foi reconhecido por seu excelente trabalho e finalmente obteve reconhecimento por seus incríveis talentos.