Atenção: Contém SPOILERS em potencial para Top Gun: Maverick
Revivendo Top Guna fórmula Iceman vs. Maverick, Top Gun: Maverick apresenta uma intensa rivalidade entre Galo e Carrasco, que levanta uma questão interessante: quem entre os dois é o melhor piloto? Semelhante a como Iceman e Maverick estão sempre em desacordo um com o outro durante todo o período do original Arma superior, Galo e Carrasco raramente concordam em Top Gun: Maverick. Os dois acabam desenvolvendo algum entendimento mútuo no final do filme, desempenhando seu papel na missão final, mas é difícil não se perguntar quem merece mais crédito pela conclusão bem-sucedida da missão.
Além de apresentar aeróbica acrobática slam-bang com uma vasta gama de aviões de combate supersônicos, Top Gun: Maverick reflete sobre como as performances aeronáuticas e a dinâmica da equipe de seus personagens principais são profundamente afetadas por suas vidas pessoais. Enquanto Maverick não pode deixar de se sentir protetor de Galo por causa de sua história traumática com seu pai, Galo luta contra suas limitações auto-infligidas para provar seu valor como piloto. Enquanto isso, Hangman exala confiança incomparável, mas sua arrogância o impede de ser um jogador de equipe.
Por todo Top Gun: Maverick, tanto o Hangman quanto o Galo passam por seu próprio rito de passagem e aprendem que há muito mais em ser um grande piloto do que aparenta. Desde o início, o tenente Bradley “Galo” Bradshaw (Miles Teller) surge como um líder em potencial por causa de sua vontade de levar um para a equipe. No entanto, ele fica atolado por suas dúvidas e métodos pelo livro. Ele só atinge seu verdadeiro potencial quando leva o conselho de Maverick ao coração e aprende a confiar em seus instintos de vôo em vez de temê-los. Como resultado, na missão final, ele supera todos – exceto Maverick – e até mostra extrema coragem quando se afasta da equipe apenas para salvar Maverick. Sua catarse inspiradora, atos de bravura diante do perigo e abertura para abandonar os velhos hábitos fazem dele o piloto superior.
Ao contrário do Galo, o Carrasco de Glen Powell reflete o excesso de confiança e arrogância de Maverick de Top Gun. Sua arrogância o impede de ver a floresta pelas árvores e, por sua vez, apesar de ser extremamente habilidoso, ele não consegue liderar o caminho para o resto de sua equipe. No entanto, nos segmentos de treinamento inicial do filme, Hangman reina supremo, colocando suas proezas de vôo em plena exibição e até mesmo aproveitando cada desafio. Ele também encoraja Maverick a desafiar ordens superiores e provar que sua missão aparentemente impossível é possível. Perto do final do filme, Hangman também tem sua chance de redenção quando se esgueira em um avião inimigo e o derruba habilmente para salvar Maverick e Rooster. Suas cenas culminantes provam que ele aprendeu suas lições da maneira mais difícil e agora está disposto a descartar seu ego para trabalhar com a equipe. Essa transformação estabelece que mais do que Galo, Hangman é o legítimo sucessor do legado de Maverick.
Em última análise, as histórias de Galo e Forca fecham o círculo em Top Gun: Maverick à medida que voam acima de suas fraquezas e se tornam pilotos completos. Devido a isso, a resposta para quem é melhor entre eles pode ser um pouco subjetiva. Enquanto Hangman leva vantagem por seu controle firme no volante e capacidade de prosperar sob pressão, a camaradagem e a receptividade de Galo fazem dele uma força a ser reconhecida.