Após sua estreia no cinema, o T-800 o Exterminador do Futuro jogado por Arnold Schwarzenegger foi um dos monstros de ficção científica mais temíveis e aterrorizantes que já existiram, pois tinha uma disposição semelhante a Michael Myers, pois não pararia até que seu alvo fosse eliminado. Enquanto o o Exterminador do Futuro os filmes progrediram, no entanto, o mesmo aconteceu com o desenvolvimento do T-800 de Arnie até que o mesmo modelo que era um temido vilão se tornou o herói da franquia. No entanto, parece que o status de vilão do T-800 foi substituído por algo muito pior depois que a Skynet introduziu seu exato oposto.
No filme de James Cameron de 1984 O Exterminador, o personagem-título de Arnold Schwarzenegger viaja no tempo até a década de 1980 para matar Sarah Connor, a mulher que se tornaria a mãe de John Connor. No entanto, na sequência Exterminador do Futuro 2: Dia do Julgamento, esse mesmo modelo de andróide foi enviado de volta no tempo pela humanidade para proteger John Connor depois que o andróide do primeiro filme falhou. A mudança do T-800 de vilão para herói entre o Exterminador do Futuro filmes representa o crescimento nos T-800s. Por todo T2o personagem de Arnie está se tornando cada vez mais humano depois de passar um tempo com John e aprender todas as maneiras como os humanos operam.
Na série Dark Horse Comics de doze partes A Salvação do Exterminador do Futuro: A Batalha Final por J. Michael Straczynski e Pete Woods, a Skynet está trabalhando com uma médica humana, a Dra. Serena Kogan de Helena Bonham Carter (a vilã original do filme), para criar ciborgues de primeira geração – pessoas com corpos de Exterminador e cérebros humanos – para derrotar os humanos de uma vez por todas. Esse processo estava em desenvolvimento algum tempo antes do Dia do Julgamento (o dia em que a Skynet lançou bombas nucleares em todo o mundo) e o Dr. Kogan só tinha acesso a pessoas no corredor da morte. Ao que parece, as pessoas com um histórico de cometer crimes atrozes eram exatamente o que a Skynet tinha em mente para seu projeto, pois precisavam de alguém que pudesse pensar como um humano, mas não tivesse problemas em matá-los. Então, o Dr. Kogan transformou o assassino em série condenado Thomas Parnell em um ciborgue Exterminador do Futuro, e enquanto ele se tornou exatamente o que a Skynet esperava que ele fosse, Parnell aceitou seu papel como um híbrido humano / Exterminador com muito entusiasmo. De fato, Parnell desceu tão completamente do homem para a máquina que foi capaz de substituir a própria Skynet para trazer ainda mais caos e destruição à Terra.
As histórias do T-800 de Arnold e Parnell compartilham uma série de semelhanças impressionantes que se desenrolam como opostos quase exatos. Embora alguns sintam que o T-800 funciona melhor como o Exterminador do Futuro vilão, aquele de T2 é um Exterminador do lado dos humanos que aprende os caminhos da humanidade e lentamente se torna mais parecido com os humanos que ele foi programado para proteger. Parnell, por outro lado, é um humano do lado dos Exterminadores que se torna tão doutrinado na vida como uma máquina que é capaz de ultrapassar completamente a IA que o criou, tornando-se o Exterminador final no processo.
O desenvolvimento do T-800 em T2 prova que o do primeiro filme também foi capaz de tal metamorfose, tornando sua progressão para se tornar mais humano um desenvolvimento natural. A jornada de Parnell, no entanto, é um exemplo da humanidade sendo completamente perdida para o poder supremo que vem ao ser transformado em uma máquina imparável. O T-800 de Arnie era um robô projetado para ajudar as pessoas que procuravam entender e até mesmo se juntar à humanidade, enquanto Parnell era um humano cruelmente malvado que queria se tornar uma máquina poderosa – provando que o melhor da Skynet o Exterminador do Futuro era o completo oposto de Arnold Schwarzeneggerdo T-800.