O enervante filme de terror de Nicolas Cage não é o que você pensa que é (e isso é uma coisa boa)

Pernas longas tem sido incessantemente divulgado desde que as exibições secretas começaram no início deste ano e, para dizer o mínimo, as pessoas disseram algumas coisas malucas sobre o último filme de terror de Osgood Perkins. Desde exibições que induzem ataques de pânico até serem apelidadas de manifestação literal do mal, você pensaria que o próprio diretor-roteirista havia imbuído o celulóide com orações satânicas.

Embora não seja tão assustador ou perturbador como parece, Pernas longas ainda é um filme muito bom, enervante e atmosférico e, em última análise, surpreendentemente triste. Uma investigação sobre uma série horrível de mortes ao longo de décadas transforma-se num exame da podridão no centro da família nuclear e de como a memória é distorcida em algo que pode nos prender num ciclo sombrio de violência e horror que só pode levar à destruição.

Seu horror rasteja sob a pele

A premissa inicial de Pernas longas é bastante simples. O agente do FBI Lee Harker (Maika Monroe) é levado a um caso que há muito se pensava ser gelado. Ao longo de décadas, várias famílias foram encontradas mortas, aparentes homicídios suicidas, exceto pelo fato de que em cada cena do crime é deixado um cartão de aniversário com a assinatura de Pernas Longas. Harker, que parece ter algum tipo de habilidade psíquica, começa a se aprofundar no caso e o que ela eventualmente descobrir terá repercussões que se estenderão ao longo do tempo.

Perkins configura o filme com maestria, criando pavor através de uma cena de abertura silenciosa que explode em uma cacofonia de terror. A partir daí, as coisas acontecem de forma relativamente rápida – o pavor aumenta à medida que Harker começa a conectar os pontos entre os incidentes violentos com uma obsessão quase delirante. Nada a perturba – nem cenas de crimes horríveis ou cartas enigmáticas com mensagens ameaçadoras. Harker é um pouco solitário de qualquer maneira; nós a vemos interagir apenas com colegas de trabalho, e ela é cautelosa sobre o quanto se mostra para eles.

A primeira vez que vemos Harker sorrir, ela está falando com sua mãe Ruth (uma Alicia Witt deliciosamente ameaçadora) e fica claro que o relacionamento deles está tenso. Harker está sozinha em sua busca para caçar Longlegs, como vemos durante uma cena particularmente arrepiante em que ela é visitada por alguém enquanto examina evidências em casa. É uma das sequências mais eficazes do filme e Perkins usa design de som e trabalho de câmera magistrais para criar uma sensação de desconforto que penetra nos ossos e permanece lá.

Às vezes, porém, Pernas longas parece que está dando alguns socos. Quando finalmente conhecemos o serial killer demente de Cage, o tom do filme muda sutilmente, mas não passamos tempo suficiente com ele para nos sentirmos verdadeiramente aterrorizados até que seja tarde demais. O desempenho de Cage é bastante perturbador. A voz de Longlegs não será esquecida e a maneira como Perkins lança breves olhares para ele antes da grande revelação aumenta a tensão até que ela estale como o estalo de um osso quebrado.

Longlegs não é o filme que você pensa que é

Confie em mim, isso é uma coisa boa

Uma vez que a tensão se rompa, Pernas longas perde um pouco do terror que sustentou na primeira parte. Uma reviravolta é telegrafada muito cedo, enquanto outras ficam aquém devido a pontos da trama que parecem extirpados do roteiro. Perkins lida fortemente com imagens satânicas em Pernas longasperfeito para a época e o cenário em que se passa, mas é só isso. Há algo a ser dito sobre o mistério e o desconhecido, especialmente em um filme que usa o invisível como ferramenta de terror, mas deixar muito de fora parece menos restrição e mais algo mal cozido.

Isso não faz Pernas longas menos eficaz, no entanto. As expectativas certamente desempenharam um papel na minha resposta inicial ao filme, mas quanto mais eu me agarro a ele, mais fácil é ver a visão de Perkins. O marketing do filme é simplesmente brilhante, mas promete algo que Pernas longas não consigo seguir em frente. Não é um filme retirado das profundezas do inferno, infundido com o tipo de violência destinada a chocar. É uma jornada lenta, que nos faz perceber que o inferno não está apenas abaixo de nós – ele pode estar ao nosso redor, em uma mulher gentil vestindo um hábito de freira ou em uma adolescente se recuperando de um incidente traumático.

Em Pernas longasninguém é inocente. A violência não acontece simplesmente. É uma escolha que as pessoas fazem e, independentemente das motivações, uma vez que esse tipo de mal é espalhado pelo mundo, não é tão fácil de lidar. Pernas longas não é um filme de terror no sentido tradicional. Isso vai deixar você se sentindo sujo, como se tivesse acabado de testemunhar algo que é melhor deixar nos armários cheios de arquivos de casos e fotos da cena do crime. Apesar das deficiências do enredo, Perkins desenvolve uma estética escorregadia e contraditória – o digital se choca com o analógico, o pânico satânico dos anos 70 com a praticidade fria e dura dos anos 90.

Tudo isso é ancorado por Monroe, uma das rainhas do grito mais subestimadas do século XXI. Harker é um personagem quieto, não muito tímido, apenas sem vontade de se abrir com as pessoas. Usando apenas o rosto, Monroe muda da curiosidade mórbida para o terror abjeto e a devastação emocional, culminando em uma cena final matadora que resume o que há de tão enervante no filme. Às vezes, o medo não é registrado imediatamente – pode ser uma semente plantada e cultivada ao longo do tempo e, uma vez que a flor completa se instala, é difícil se livrar dos medos que o dominam.

Pernas longas estreia nos cinemas em 12 de julho. Tem 101 minutos de duração e classificação R por violência sangrenta, imagens perturbadoras e alguma linguagem.