Desde 1996 Pikachu tem sido sem dúvida a criatura favorita do Pokémon série e também viu uma grande mudança no design desde então. O adorável Pokémon semelhante a um rato capturou os corações de muitos como o monstro de bolso da mão direita de Ash Ketchum. Com seu pelo colorido, bochechas vermelhas e personalidade adorável, Pikachu é o mais popular Pokémon em mais de 30 países em todo o mundo.
Pikachu tem sido uma parte importante do Pokémon franquia desde o início. Como o principal Pokémon apresentado no programa, Pikachu assumiu o manto do Pokémon mais icônico que existe. É provável que quase qualquer pessoa consiga identificar quem é Pikachu, independentemente de conhecer a franquia ou não. Houve até festivais realizados no Japão celebrando o Pikachu, onde as pessoas se vestem com fantasias de Pikachu e participam de vários eventos.
Houve muitas versões diferentes de Pikachu ao longo dos anos. De grandes mudanças de design a trajes adoráveis, Pikachu recebeu muitos looks diferentes e até teve um Pokémon parecido com Pikachu, conhecido como Mimikyu, assumindo sua aparência para fazer amigos. Muitos dos jogos da mesma geração mantiveram um design semelhante ao Pikachu, mas certamente houve algumas diferenças importantes que foram notadas com o adorável Pokémon do tipo elétrico.
O Pikachu que começou tudo foi o Pikachu visto na versão de 1996 do videogame e do jogo de cartas colecionáveis. Este Pikachu era bem pequeno, gordinho e tinha um sorriso no rosto. Na foto da Pokédex, eles estão pulando no ar e levantando os braços como se estivessem torcendo. Como as versões originais de Pokémon Vermelho e Verde/Azul eram preto e branco e não foi até mais tarde que Pikachu foi capaz de mostrar sua cor amarela brilhante e alegre. No Jogo de cartas colecionáveis Pokémon, o design para Pikachu era semelhante à versão do videogame, mas em vez de ser preto e branco era obviamente amarelo. Este Pikachu também estava sorrindo, mas apenas a parte de cima estava aparecendo e não havia pose.
De 1996 a 1999, o design do Pikachu permaneceu relativamente estável no geral. O Pokémon era geralmente descrito como sendo mais redondo e sempre parecia ser muito amigável. O 1998 Pokémon Amarelo versão do Pikachu também era muito semelhante ao design visto na versão de 1996, com apenas algumas pequenas alterações na aparência geral. Esta foi uma escolha surpreendente, considerando o fato de que Pokémon Amarelo foi uma celebração de Pikachu como personagem. Até o Pikachu no Prata e ouro/cristal versão não teve praticamente nenhuma mudança de design.
Em 1997, o Pokémon série foi ao ar na televisão no Japão e, em 1999, o show atingiu o público dos Estados Unidos. Esta versão do Pikachu era muito parecida com a dos jogos, mas talvez um pouco menos redonda. No anime, as bochechas vermelhas de Pikachu eram muito menores e a cauda também era mais fina no topo. Esta versão do Pikachu é a versão mais conhecida, embora até o design do anime tenha mudado ao longo dos anos.
Quando Pokémon Ruby e Sapphire saiu Pikachu teve um pouco de atualização em seu design. Tomando a mesma pose da versão original e do resto da primeira geração Pokémon jogos, este Pikachu tem algumas diferenças claras. O Pokémon parecido com um rato é um pouco mais alto que a versão original e um pouco mais magro. Existem até diferenças na aparência das bochechas e na aparência das orelhas. Há muito mais preto nas pontas das orelhas de Pikachu e as bochechas vermelhas são apenas um pouco maiores do que no design anterior. Uma das diferenças mais notáveis é o tamanho da cauda. O design original tem uma cauda muito mais fina, mas a cauda desta versão é um pouco mais grossa perto do topo. A cauda também é mais em ziguezague, dando-lhe ainda mais uma aparência de raio. A partir daqui, o design do Pikachu permaneceu praticamente o mesmo até por volta de 2006.
Em 2006, Pokémon Diamante e Pérola teve uma das mudanças mais visíveis para Pikachu. Pikachu aqui tinha um recuo perto da área do pescoço, quase fazendo uma diferenciação entre onde seu corpo termina e seu pescoço começa, o que é algo que não havia sido feito em designs anteriores e era apenas denotado pelas bochechas e queixo gordinhos que Pikachu tinha . Pikachu nesses jogos também parecia ainda mais fino e ainda mais alto que seus antecessores. O preto nas orelhas e as bochechas vermelhas permaneceram os mesmos, mas esses foram os únicos aspectos que permaneceram inalterados.
Este também foi o primeiro ano a diferenciar entre Pikachu masculino e feminino. A maneira de saber é olhando para a cauda. Se a ponta da cauda for reta, então é macho, mas se houver um dente no meio que se pareça um pouco com um coração, então é fêmea. As caudas nessas versões do Pikachu também eram um pouco mais grossas que a versão anterior. Pokémon Preto e branco, lançado em 2010, viu uma pequena mudança de design devido ao fato de Pikachu estar em 3D, mas a aparência real não mudou até o próximo jogo.
Pokémon X e Y trouxe um Pikachu 3D de volta ao básico. Pikachu era um Pokémon chonky digno de música tema novamente, embora ainda muito mais fino que o original, e parecia mais curto do que os últimos designs. As orelhas pretas também eram muito pequenas, cobrindo apenas as pontas em vez de ir quase até a metade. A cauda foi outra mudança que remeteu ao design original com a ponta menor e menos ziguezagues. Este design é como Pikachu aparece de Pokémon X e Y através do mais novo jogo, Pokémon Arceus.
Uma das versões mais recentes e interessantes do Pikachu é definitivamente o Detetive Pikachu. O filme Detetive Pikachu foi lançado em 2019 e estrelou Ryan Reynolds como a voz do personagem titular. No entanto Detetive Pikachu gerou uma fan-art assustadora de Gengar e outros Pokémon, Pikachu era bem fofo. Nesta versão, Pikachu era muito fofo e tinha um tipo de corpo muito parecido com a versão do anime. Ele não tem curvas e tem uma quantidade muito pequena de preto nas orelhas. Sua cauda também é a original. Ele veste um boné de detetive durante todo o filme e também fala, em vez de apenas dizer “Pikachu” em tons diferentes.
Dentro Pokémon Espada e escudo, Game Freak incluiu um novo tipo de Pokémon conhecido como Gigantamax. Gigantamax Pikachu se parece com o original TCG Pikachu. Eles são muito grandes e redondos e têm a mesma aparência e postura que a imagem do Pikachu no Trading Card Game.
Outra variação que Pikachu tem hoje é vista em Pokémon Café Remix com seus muitos marcos de jogadores. Este Pikachu tem uma grande cabeça redonda presa a um corpo pequeno e esbelto e olhos brilhantes muito grandes. Existem inúmeras roupas diferentes que Pikachu pode usar, pois ajudam os jogadores a fazer o melhor café para os Pokémon que entram no café. Embora sempre adorável, esta versão do Pikachu tem um nível extra de adorável para eles.
Outra coisa divertida que o mundo de Pokémon trouxe ao mundo é Pokémon fantasiado. Eles estão espalhados por todos os diferentes jogos e os jogadores podem optar por vesti-los com roupas diferentes. Alguns trajes que Pikachu usou variam de chapéus de chef a chapéus de bruxa, e até mesmo em um ponto de uma roupa Eevee completa. Outros Pokémon também se vestiram como Pikachu da mesma forma, sendo o mais notável Eevee. Os jogadores podem comprar chapéus e fantasias festivas em Pokémon GO e pode mudar o que seu Pikachu veste na batalha.
Das pequenas diferenças às grandes mudanças, Pikachu e muitos outros Pokémon adquiriram um visual completamente novo ao longo dos anos. Como Pokémon continua a crescer e evoluir como uma série, é provável que Pikachu também. Embora existam muitas diferenças em relação à versão original, Pikachu ainda é o mesmo adorável mouse-like Pokémon fãs conhecem e amam.