Embora Os Conners não é a comédia mais subversiva por aí, o retorno de Joe Walsh como o pai de Aldo, Jesse, virou um famoso tropo do gênero de cabeça para baixo. Enquanto algumas comédias, como Desenvolvimento preso e Comunidadeextraem a maior parte de seu humor de parodiar as convenções da comédia de TV, Os Conners geralmente oferece um tipo de humor mais direto. Como seu antecessor Roseanne, Os Conners‘ arma secreta são tramas engraçadas, mas enraizadas em questões da vida real da classe trabalhadora, que vão desde a insegurança no emprego até o aumento do custo do ensino superior.
No entanto, de vez em quando, Os Conners mina grandes risadas de parodiar clichês de sitcoms. Normalmente, isso ocorre quando um dos personagens mais sinceros do programa, como Jackie ou Mark, parece estar criando um momento sentimental só para um personagem mais sarcástico como Harris ou Darlene para cortar a doçura com uma linha afiada. No entanto, o retorno de Joe Walsh à Os Conners vi a série levar essa ideia adiante.
Em “Three Ring Circus” (temporada 4, episódio 19), Joe Walsh retornou como o pai de Aldo, Jesse, e, apesar de desaprovar a proposta de casamento de seu filho com Harris, consertou as coisas com sua prole. O episódio se concentrou em Harris Conners história da 4ª temporada, quando ela mais uma vez disse a Louise, Becky e Jesse que pretendia ficar com Aldo apesar de seus conselhos. No entanto, uma cena viu Jesse dizer a Aldo que ele se opunha ao seu casamento com Harris com “cada fibra do meu ser” mas então abençoou a união de qualquer maneira, já que ele era “sempre orgulhoso de você, filho — só não do que você está fazendo e de quem você é.” Uma afirmação bizarra e contraditória, a linha era uma desconstrução inteligente dos típicos Momentos Dourados doces apresentados em sitcoms familiares.
O comentário sem sentido de Jesse, e a reação emocional deslocada de Aldo a ele, sublinharam a diferença entre uma família não convencional e “disfuncional” como os Conners e uma família genuinamente disfuncional como a de Aldo e Jesse. Mesmo que no início Os Conners enredo da 4ª temporada, Harris defendeu seu relacionamento com Aldo quando Jesse disse a ela para deixar seu filho, Aldo instantaneamente perdoou seu pai porque ele aparentemente nem estava ciente de que Jesse o estava insultando ativamente. De sua parte, Jesse parecia igualmente alheio ao fato de que suas palavras não eram uma doce despedida para o filho, e sim uma fria condenação de sua conduta.
Embora às vezes pareça que os Conners não se importam um com o outro por causa da frequência e implacabilidade com que se divertem, a família tenta se entender e se respeitar, mesmo quando discordam. No entanto, muito parecido Os Conners descoberto Aquele show dos anos 70A paternidade negligente da série, a cena Jesse/Aldo da sitcom sublinhou o quão vazios e sem sentido muitos momentos doces da comédia são quando a dupla pai/filho conserta as coisas, apesar de nenhum deles crescer, mudar ou melhorar de alguma forma. A dupla aceitando seu relacionamento terrível e tratando seu desdém mútuo como se fosse uma conquista foi uma subversão de sitcom incomumente sombria para Os Connersmas foi um contraste efetivo de como a família titular constantemente se cutuca, mas no final das contas se apoia, em comparação com a terrível configuração de Jesse e Aldo.