O lançamento do Marvel vs DC (ocasionalmente impresso como DC vs Marvel) em 1996 foi talvez o crossover mais importante dos anos 90 – mas várias mudanças extremas nos personagens clássicos roubaram o evento de se tornar um clássico. O fato de que Quadrinhos da Marvel e DC Comics consideraria criar um livro juntos, sem falar em um ano inteiro de quadrinhos ‘Amálgama’, foi motivo de comemoração entre os fiéis da DC e da Marvel. Mas os turbulentos anos 90, também conhecidos como a Idade das Trevas dos Quadrinhos, lançaram uma sombra sobre o crossover do qual não poderia escapar.
O início dos anos 90 viu grandes mudanças na indústria de quadrinhos. Tanto a Marvel quanto a DC lançaram capas variantes, capas brilhantes e dezenas de novas edições #1 em uma tentativa de atrair colecionadores a comprar várias cópias das edições. Além disso, esta foi a década de ‘eventos’ nos quadrinhos: grandes mudanças em uma história que mudaria para sempre várias franquias. Esta foi a década em que o Superman morreu, Aquaman perdeu a mão, as costas de Batman foram quebradas por Bane e o Homem-Aranha foi substituído por um clone.
Infelizmente, todas essas mudanças e prejudicaram mais severamente a história ao longo Marvel vs DC. A trama envolve dois seres divinos, cada um representando os Universos Marvel e DC, escolhendo campeões para lutar em seu nome (um confronto entre os seres propriamente ditos destruiria toda a existência). Mas esses campeões não são os personagens clássicos que os fãs conhecem e amam. O Homem-Aranha não é Peter Parker, mas seu clone Ben Reilly; Ben assumiu o manto do Homem-Aranha graças aos anos 90 Saga do clone. Lanterna Verde, normalmente Hal Jordan, é Kyle Rayner (graças aos eventos de mudança de franquia de Crepúsculo Esmeralda em que Hal se tornou mau). Até o Hulk manteve sua inteligência como resultado de um evento e não é mais um monstro cheio de raiva.
Essas e outras mudanças fizeram com que o evento perdesse um possível charme atemporal. Foi muito definido pelos anos 90 para retratar qualquer coisa além de versões alteradas de personagens em vez dos favoritos dos fãs da Era de Prata. Além disso, personagens que eram muito populares nos anos 90, como Jubileu, Superboy e Elektra, tomaram o lugar de personagens clássicos como Doutor Estranho e Homem de Ferro (nenhum dos quais recebeu lutas próprias).
Além de alguns eventos esparsos entre personagens individuais (como Superman e Venom), uma sequência do livro ainda não foi escrita. Um potencial Marvel vs DC seria tremendo – e agora que Peter Parker, Hal Jordan e outros personagens clássicos retornaram, eles poderiam ser usados na hipotética sequência. Marvel vs DC não é uma série ruim de forma alguma, mas se não fosse pelos anos 90, poderia ter sido muito mais.