Uma das principais questões ao longo Seinfeld’s muitas temporadas foi como Cosmo Kramer (Michael Richards) podia se dar ao luxo de viver em seu apartamento em Manhattan. O famoso programa da NBC foi criado em 1989 por Jerry Seinfeld e Larry David (que também aparece em alguns episódios), e durou nove temporadas, durante as quais Kramer se entusiasma com vários esquemas de enriquecimento rápido. No entanto, ele nunca parece ganhar o suficiente para pagar seu estilo de vida, e até Jerry comenta sobre isso no programa.
Quando Kramer é apresentado pela primeira vez Seinfeld telespectadores, ele é o vizinho excêntrico de Jerry que muitas vezes invade o apartamento de Jerry e pega comida de sua geladeira. Mas enquanto essas cenas o retratam como um homem relativamente pobre, outras cenas o mostram fazendo grandes somas, embora em situações aleatórias. Em “The Subway”, Kramer ouve uma conversa sobre uma aposta de cavalo e a usa para ganhar bons $ 18.000. No entanto, na maioria das vezes, de Seinfeld Cosmo Kramer não se beneficia de seus esquemas – quando ele processa a Java World com Jackie Chiles (Phil Morris) por se queimar com o café, ele diz ansiosamente “Eu vou levar” para café grátis para sempre antes que a empresa possa completar sua oferta de US$ 50.000.
O estilo de vida errático de Kramer e a falta de um emprego estável levantam a questão de como ele poderia pagar seu apartamento em Manhattan. No início da década de 1990, o aluguel médio de um apartamento de um quarto era de US$ 1.500. Em 1998, quando Seinfeld terminou, o aluguel médio aumentou em $ 1.000. Em “The Strike”, Jerry e seus amigos descobrem que Kramer estava em greve nos bagels da H&H há 12 anos – ele estaria recebendo algum dinheiro dessa maneira. Juntamente com os ganhos ímpares de seu comercial da Calvin Klein ou seu livro de mesa de café (publicado pela colega de Elaine Benes), isso é o mais próximo que Seinfeld chega a explicar concretamente como Kramer paga seu apartamento em Manhattan (e seu estilo de vida um tanto luxuoso).
Algumas teorias alternativas estão implícitas no quão misterioso é o personagem Kramer Seinfeld. Na 6ª temporada, episódio 11 “The Switch”, Jerry, George (Jason Alexander) e Elaine (Julia Louis-Dreyfus) descobrem sobre a mãe de Kramer, Babs (Sheree North), e através dela, eles descobrem seu primeiro nome: Cosmo. Jerry parabeniza Kramer por manter seu nome em segredo por uma década. Pode-se argumentar que, assim como Kramer vem mantendo seu nome e família em segredo, ele poderia ter uma herança secreta, por exemplo, de seu pai (que nunca é mencionado em Seinfeld). Outra explicação possível ecoa a de Amigos’ Monica e Rachel pagando seu apartamento: quando Jerry tenta conseguir um apartamento para Elaine em seu prédio, ele menciona que o prédio é controlado por aluguel. Isso significava que seus apartamentos custariam cerca de US$ 300-400/mês, muito menos do que a média de Manhattan na época.
Seinfeld nunca explica diretamente como Kramer pode pagar seu apartamento (e todas as roupas vintage e sessões de golfe). Ao longo das nove temporadas do programa, Kramer vive principalmente de mão em mão, com sucesso financeiro intermitente através de empreendimentos mais ou menos questionáveis. Mas talvez a melhor explicação venha de George em “The Visa”: “Não faça nada, caia de costas no dinheiro [and] roubar comida de seus vizinhos.”