O apelido original de Spike, “William the Bloody”, de certa forma prenunciou e justificou a transformação significativa do personagem ao longo de sua carreira. Buffy, a Caça-Vampiros. Embora o antigo nome de Spike seja mencionado no início da série, é finalmente revelado no episódio 7 da 5ª temporada, “Fool For Love”, que ele foi apelidado de “William the Bloody” por seus colegas por causa de sua “horrível” poesia romântica. No entanto, na verdade, há muito mais significado por trás do apelido do que uma piada sobre a falta de lirismo de Spike.
Antes de ganhar sua temível reputação de vampiro, Spike era um inglês manso e apaixonado, apaixonado pelas palavras e antipático ao confronto e à violência. Isso tudo mudou quando ele conheceu a vampira Drusilla, a primeira pessoa a realmente entendê-lo e tratá-lo gentilmente. Uma vez que Spike se transformou, toda a sua raiva contra as pessoas que zombavam e menosprezavam ele foi desencadeada no resto da humanidade. Depois de uma vida inteira se sentindo invisível e indefeso, o novo poder inebriante de Spike quase o absorveu completamente. Interpretado por James Marsters, Spike rapidamente se tornou um favorito dos fãs em Buffy, a Caça-Vampiros, especialmente quando ele começou a fazer a transição de um vilão em destaque para um aspirante a herói e potencial interesse amoroso por Buffy. Enquanto o relacionamento de Spike e Buffy é tumultuado para dizer o mínimo, o crescimento de seus sentimentos por ela é um grande ponto de virada para seu personagem. Como resultado, Spike luta ao longo das últimas temporadas de Buffy, a Caça-Vampiros para reconciliar os lados conflitantes de si mesmo: o romântico inseguro versus o misantropo vingativo.
No final, a natureza romântica de Spike vence, o que é comprovado sem sombra de dúvida quando ele se sacrifica para salvar Buffy e seus amigos no Buffy, a Caça-Vampiros final de Série. Embora o personagem tenha ressuscitado rapidamente para co-estrelar na quinta temporada de Anjoato final de Spike em Buffy foi de amor e altruísmo. Mesmo quando Buffy tenta dar a ele tudo o que ele queria desesperadamente, dizendo que ela o ama de volta, Spike responde: “Não, você não, mas obrigado por dizer isso.” Ao contrário das temporadas anteriores, onde ele implora e ameaça Buffy para retribuir seus sentimentos, no final da 7ª temporada Spike aprendeu o que o amor incondicional e altruísta realmente é, e ele dá a Buffy sem esperar nada em troca. Por e por causa de Buffy, Spike finalmente aceita e faz as pazes com os aspectos vulneráveis e profundamente românticos de si mesmo que costumavam defini-lo quando ele era um ser humano insultado com o apelido de “William, o Sangrento”.
Embora o arco de Spike tenha tido muitos problemas e erros ao longo dos anos devido à problemática Buffy, a Caça-Vampiros aparente aversão do criador Joss Whedon pelo personagem, ele foi capaz de se redimir e provar a si mesmo aos olhos de Buffy até o final da série. Seu desenvolvimento positivo de caráter foi em grande parte impulsionado por seu desejo de se tornar um bom homem, que é como ele se descreveu para uma mulher que amou quando era humano, dizendo a ela “Sei que sou um mau poeta, mas sou um bom homem.” O conflito de Spike muitas vezes vem de seu desejo de ter essa parte de si mesmo de volta, enquanto não tolera o retorno recíproco das partes mais fantasiosas e idealistas de si mesmo que foram tão impiedosamente provocadas, erroneamente percebidas como fracas e desajeitadas até mesmo por Spike.
No entanto, apesar dos planos originais para Spike, em sua essência, o personagem sempre foi o escritor de poemas de amor profundamente romântico e dolorosamente emocional “William the Bloody”. Embora o nome tenha causado vergonha a Spike devido ao contexto irônico em que foi dado, é realmente uma prova do amor de Spike pelo amor, que ele lutou para suprimir por mais de um século. O apelido “Spike” originalmente veio dos espigões da ferrovia que ele usava para empalar suas primeiras vítimas; no entanto, “William the Bloody Awful Poet” combina com o personagem que Spike veio a ser ao longo de Buffy, a Caça-Vampiros muito mais apropriadamente.