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Ballers incorpora atletas da vida real, incluindo Stephen Curry e Antonio Brown, para dar uma representação autêntica da indústria esportiva.
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Atletas como Julian Edelman e Terrell Suggs fazem aparições em vários episódios, acrescentando profundidade ao enredo do programa.
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A inclusão de atletas não futebolistas como Giancarlo Stanton e Caroline Wozniacki mostra o amplo alcance da série além do futebol.
Existem muitas participações especiais de atletas reais na série da HBO jogadores estrelado por Dwayne “The Rock” Johnson. O próprio Rock tinha esperanças de jogar futebol profissional antes que uma lesão o mantivesse afastado dos gramados, o que mudou o curso de sua carreira. O personagem de The Rock em jogadores, Spencer Strasmore, segue um caminho semelhante de ser um ex-jogador cuja carreira é impactada por uma lesão. Strasmore se destaca na área como um gerente financeiro que constrói relacionamentos significativos com sua clientela repleta de atletas de ponta e estrelas do esporte.
Desenhando semelhanças com o Entourage da HBO, jogadores conta com a inclusão de atletas da vida real para ajudar a legitimar sua projeção como uma representação autêntica dos aspectos dos bastidores de uma lucrativa indústria baseada no entretenimento. Muitos atletas, particularmente atuais e ex-estrelas da NFL, apareceram em breves papéis como eles mesmos na série, com alguns até se envolvendo na história geral do programa. Aqui estão 22 participações especiais de atletas da vida real na HBO jogadores.
22 Stephen Curry
A estrela da NBA Stephen Curry e sua esposa Ayesha apareceram em jogadores temporada 3, episódio 1 intitulado “Seeds of Expansion”. O episódio de 2017 apresenta o ícone da NBA conversando com Spencer ao telefone depois de descer de um jato particular. Curry ganhou quatro campeonatos da NBA como membro do Golden State Warriors.
21 Antonio Brown
O wide receiver da NFL, Antonio Brown, apareceu no episódio piloto de jogadores em 2015. O excêntrico jogador da NFL aparece como membro do Pittsburgh Steelers na série da HBO ao lado de DeSean Jackson. Brown ganhou um Super Bowl como membro do Tampa Bay Buccaneers em 2021 e atualmente está no Baltimore Ravens.
20 Alvin Kamara
O running back da NFL, Alvin Kamara, apareceu em jogadores temporada 5, episódio 5 em 2019. Kamara interpreta a si mesmo ao ser recrutado ficcionalmente pelo Los Angeles Rams na série. Kamara jogou seis temporadas da NFL com o New Orleans Saints e foi selecionado para os cinco times do Pro Bowl.
19 Von Miller
O linebacker da NFL Von Miller apareceu em jogadores temporada 5, episódio 8 intitulado “Somente jogadores”. Miller recebe uma ligação de Spencer no final da série jogadores antes da reunião dos grandes proprietários. Miller jogou 12 temporadas na NFL e venceu um Super Bowl com o Los Angeles Rams em 2022.
18 Julian Edelman
O ex-receptor da NFL Julian Edelman apareceu em dois episódios de Boleiros, temporada 1, episódio 9 “Head-On” e temporada 2, episódio 10 “Game Day”. Edelman é visto malhando com Ricky Jerret em um dos episódios. Edelman se aposentou em 2021 e venceu três Super Bowls com o New England Patriots.
17 DeSean Jackson
DeSean Jackson apareceu no episódio piloto de jogadores ao lado de Antonio Brown. Ele é atualmente o mais antigo wide receiver ativo na NFL, tendo iniciado sua carreira em 2008 e jogando por dezesseis temporadas com vários times da NFL, incluindo o Philadelphia Eagles e o Baltimore Ravens.
16 Don Shula
Don Shula apareceu como ele mesmo no episódio piloto de jogadores. Shula foi o treinador principal do único time invicto na história da NFL, o Miami Dolphins de 1972. Spencer jogou pelos Dolphins na série da HBO.
15 Jarvis Landry
O wide receiver da NFL, Jarvis Landry, apareceu como ele mesmo no jogadores estréia da 2ª temporada intitulada “Face of the Franchise”. Landry era membro do Miami Dolphins quando o episódio foi lançado pela primeira vez. Atualmente joga pelo New Orleans Saints.
14 Larry Csonka
Larry Csonka aparece ao lado de Don Shula no jogadores episódio piloto. Csonka interpretou uma versão ficcional de si mesmo na série em que foi nomeado treinador principal do Miami Dolphins. Ele foi introduzido no Pro Football Hall of Fame em 1987.
13 Jason Taylor
O ex-linebacker do Miami Dolphins, Jason Taylor, apareceu no jogadores estréia da 2ª temporada. Taylor foi introduzido no Hall da Fama do Futebol Profissional em 2017 depois de jogar 15 de suas 15 temporadas da NFL com os Dolphins entre 1997 e 2011.
12 Terrell Suggs
O ex-linebacker da NFL, Terrell Suggs, apareceu notavelmente como ele mesmo em oito episódios de jogadores entre 2015 e 2018. O bicampeão do Super Bowl se tornou um antagonista de Spencer no programa, chegando a ter uma altercação física fictícia com ele durante um programa de rádio.
11 Ndamukong Suh
O tackle defensivo da NFL Ndamukong Suh apareceu em jogadores temporada 2, episódio 1 “Face of the Franchise.” Suh ganhou um Super Bowl em 2021 como membro do Tampa Bay Buccaneers.
10 Eddie George
O ex-jogador da NFL Eddie George apareceu em dois episódios de jogadores, temporada 2, episódio 10 “Game Day” e temporada 3, episódio 7 “Ricky-Leaks”. George é atualmente o técnico de futebol da Tennessee State University.
9 Mark Schlereth
O ex-jogador da NFL Mark Schlereth apareceu em treze episódios de Jogadores entre 2015 e 2017 incluindo o piloto da série. Schlereth é atualmente uma personalidade esportiva de rádio e televisão e jogou na NFL por 12 temporadas.
8 Giancarlo Stanton
Giancarlo Stanton é um dos poucos atletas que não jogam futebol a ter uma participação especial em jogadores. Stanton apareceu na 1ª temporada, episódio 9, intitulado “Head On”. Ele é um jogador de beisebol profissional atualmente no New York Yankees.
7 Caroline Wozniacki
Caroline Wozniacki é uma tenista profissional dinamarquesa que apareceu como ela mesma em jogadores temporada 2, episódio 2. Ela já foi a tenista feminina número 1 do mundo em 2010 e 2011.
6 Khalil Mack
Khalil Mack é um linebacker da NFL que apareceu no jogadores final da 2ª temporada. Mack foi eleito o Jogador Defensivo do Ano de 2016 e atualmente joga pelo Los Angeles Chargers.
5 Danny Amendola
O ex-wide receiver da NFL Danny Amendola também apareceu no jogadores final da 2ª temporada ao lado do ex-companheiro de equipe Julian Edelman. Amendola não foi draftado por nenhum time da NFL, mas chegou ao New England Patriots, com quem venceu dois Super Bowls em 2015 e 2018.
4 Jared Goff
O quarterback da NFL Jared Goff apareceu em jogadores temporada 4, episódio 6, enquanto ele era o quarterback titular do Los Angeles Rams. Ele aparece como companheiro de equipe do fictício Ricky Jerret na série. Goff atualmente joga pelo Detroit Lions.
3 Wes Welker
O ex-receptor da NFL Wes Welker apareceu na 2ª temporada, episódio 8 “Laying in the Weeds” em uma breve participação. Welker liderou a NFL em recepções em 2007, 2009 e 2011 como membro do New England Patriots. Ele jogou 12 temporadas na NFL.