Homens brancos não podem pular, que foi lançado pela primeira vez em 1992, recebeu o tratamento de remake. Não é o primeiro filme, nem o último, dos últimos 50 anos a ser adaptado para o público moderno. A nostalgia dominou a consciência pública, ou assim dizem os estúdios. Então, vamos imaginar isso: você quer assistir Homens brancos não podem pular, e agora existem duas versões no Hulu com o remake de 2023, dirigido por Calmatic a partir de um roteiro de Kenya Barris e Doug Hall. A tendência diz que a escolha é ficar de olho no novo, mas será que esse é o certo?
O filme segue dois ex-candidatos à NBA, Kamal Allen (Sinqua Walls) e Jeremy (Jack Harlow). Kamal consegue sobreviver com um emprego como entregador para sustentar sua esposa, Imani (Teyana Taylor), uma cabeleireira que sonha em abrir um salão, e seu filho, Drew (Aiden Shute). Kamal perdeu a paixão pelo basquete, mas ainda joga bola. Enquanto isso, Jeremy é um homem branco excêntrico que treina jovens jogadores de basquete e tem um negócio paralelo para uma desintoxicação caseira. Ele mora com a namorada Tatiana (Laura Harrier), uma talentosa coreógrafa que não consegue avançar na carreira devido a restrições financeiras. Jeremy e Kamal se conhecem quando o primeiro instiga uma aposta, o que desencadeia uma reação em cadeia levando os dois a trabalharem juntos na cena do streetball em Los Angeles. O objetivo é o grande prêmio em dinheiro em um torneio dois contra dois.
O remake fica aquém como uma comédia. Um punhado de zingers torna-se engraçado por um conjunto simpático e bem escalado, mas o roteiro carece do talento criativo e inteligente do original. Embora alguns ajustes tenham sido feitos para remover a insensibilidade predominante no cinema dos anos 90, o roteiro de Barris e Hall é afetado e desdentado. O diálogo é superficial e sem personalidade. Um momento particular destila a grande diferença entre o novo roteiro e o original de Ron Shelton. Depois que Sidney e Billy (Wesley Snipes e Woody Harrelson, respectivamente) conseguiram sua primeira aventura juntos no filme original, os dois brigam sobre Jimi Hendrix. Sidney tenta reivindicar Hendrix para a comunidade negra, enquanto Billy e Gloria, que o acompanham, o humilham. A cena é um texto em camadas destacando a dinâmica entre Sidney e Billy, prenunciando o destino do relacionamento de Billy e Gloria. As brincadeiras espirituosas, a política racial e a comédia física genuinamente engraçada de Snipes encapsulam perfeitamente o cenário dos anos 90 do filme. A versão de 2023 pega uma conversa semelhante e a destila em uma breve interação em que Jeremy conta algumas piadas sem graça provocando Kamal por gostar de Ed Sheeran. Não há brincadeira inteligente, percepção de suas personalidades ou comédia física. É apenas mais do que você espera dos escritores e criador do Preto Franquia de TV.
Embora o filme não seja tão engraçado quanto o original, ele tem seus momentos. Vince Staples e Myles Bullock são destaques. Os dois têm uma brincadeira natural que ostensivamente se refere à equipe de Wesley Snipes com quem Sidney trabalhou no original. O filme é mais ou menos o mesmo, mas a escrita de Barris e Hall chega assustadoramente perto de ser exaustiva, já que o diálogo não oferece nenhuma visão refrescante da cultura pop moderna nem constrói a amizade entre Jeremy e Kamal. Um ponto a seu favor vem de sua escrita estar consciente dos estereótipos que informaram o original, mas Barris prova mais uma vez que seu trabalho carece de humor genuíno e é aí que reside a queda deste filme.
Exasperando ainda mais a falta de diversão é o drama do filme. O filme de 1992 teve momentos dramáticos, mas acabou sendo uma comédia. Este tem duas histórias concorrentes, aquela com Kamal recuperando seu amor pelo basquete depois de se sentir um fracasso para seu pai Benji (Lance Reddick), que também sofre de esclerose múltipla. A outra é a incapacidade de Jeremy de superar o fato de estar muito ferido para voltar ao basquete como profissão. As lutas desses homens também afetam seus respectivos relacionamentos, com a esposa de Kamal, Imani, tendo que assumir o fardo emocional e financeiro em seu relacionamento e Tatiana em uma posição semelhante, só que ela tem a dificuldade adicional de observar a dependência de Jeremy em analgésicos e sua obsessão pela cura. O corpo dele. Como em muitos remakes, a grande armadilha é complicar as coisas como se a simplicidade não fosse uma virtude. As nuances emocionais da vida dos personagens são valiosas, mas o filme não consegue equilibrar os dois.
Falando em equilíbrio, Snipes e Harrelson eram uma dupla dinâmica, com Snipes sendo o bombástico e impetuoso e Harrelson o operador legal e suave. Jeremy e Kamal são comprovadamente menos interessantes. Por um lado, Kamal não é Sidney, já que Barris e Hall trocam a bravata de Sidney e a teatralidade comicamente exagerada por um arquétipo sombrio de um homem negro emocionalmente reprimido. Jeremy é muito parecido com Billy, mas não tem a vantagem que Harrelson lhe proporcionou. No entanto, devido à natureza do personagem e sua excentricidade, Harlow tem mais espaço para se divertir. Walls é um ótimo ator, mas o material não permite que ele seja tão memorável quanto seu homólogo de 1992. Parece quase deliberado ter Kamal tão subjugado, pois é a única maneira de deixar o Jeremy de Harlow brilhar.
O remake parece uma tentativa de ganhar dinheiro, um veículo para lançar Harlow no mundo da atuação. Como os homens brancos são frequentemente ridicularizados por entrarem no mundo do hip-hop predominantemente negro, Homens brancos não podem pular permite que Harlow interprete o que ele passa como o homem branco titular do filme. E como esta é sua estreia como ator, ele precisa ser bom – e ele é. Harlow lida bem com a indiferença de Jeremy e efetivamente muda quando ele precisa retratar o lado mais astuto e charmoso de Jeremy. Essencialmente, Harlow atinge todas as notas certas e é natural nisso, mas a sombra de Harrelson é grande. Jeremy não se afasta muito de Billy, então Harlow aparece como uma imitação lisonjeira de Billy.
As mudanças nos personagens continuam, no entanto, quando Barris e Hall erradicam o papel de Gloria. A Imani de Teyana Taylor, para o bem ou para o mal, é a versão moderna da esposa de Sidney, Rhonda. Uma voz da razão que atua como motivação para o marido. A Tatiana de Harrier é uma versão drasticamente mal interpretada, desinteressante e desanimada de Gloria. No filme de 1992, Gloria (Rosie Perez) é uma personagem inteira com uma perspectiva afetada pelas escolhas de Billy. A química de Perez e Harrelson é explosiva, e cenas quase idênticas recriadas por Harrier e Harlow são quase risíveis por quão pouca química os dois têm. Harrier tem ainda a infelicidade de interpretar um personagem que não tem presença na história. É criminoso para este roteiro até mesmo entreter mantendo o papel de Tatiana, já que ela nada mais é do que uma caixa de ressonância para Jeremy.
Tecnicamente falando, Homens brancos não podem pular está bem. Não há nada particularmente extravagante na direção de Calmatic. As transições de uma cena para outra não fluem tão bem quanto no filme original, mas há alguns movimentos de câmera decentes. Ambos os filmes usam o cenário de Los Angeles maravilhosamente, pois sua vibração permanece inabalável. O design de produção e o figurino são alegres e efetivamente amarram o passado e o presente sem perder de vista a estética moderna e as preferências culturais. No entanto, Calmatic mais uma vez dirigiu um remake que manteve o esboço básico do original, mas falhou em recapturar a magia. A história é inchada e desigual. O drama parece mal cozido e os personagens mal escapam da unidimensionalidade. Homens brancos não podem pular acaba falhando pelas inadequações de sua equipe criativa, já que não é engraçado o suficiente para justificar sua existência nem comovente o suficiente para justificar a diminuição da liderança negra.
Homens brancos não podem pular agora está transmitindo no Hulu. O filme tem 101 minutos de duração e é classificado como R por linguagem forte e uso de drogas.